罗马教皇死在了12月31日，罗马教廷也被焚灭于一场大火之中。

人们把称呼这数月的纷乱为‘涅槃之战’，实际上，一个新的帝国也在这个过程中重生。

年幼的新教教皇站立在更高的一阶，手中端着缀满宝石的皇冠。

这个帝国已经许久没有被统一到这个地步，整个中部和西海岸线全都被融合为一体，而且军事和经济的繁荣也到了一个新的高峰。

海蒂穿着深紫丝绒的华袍，在千万的祝祷声中缓步走到了教皇的面前。

她深呼吸着一口气，在乔凡尼的身前站定。

无数贵族和旧友站在两侧，视线犹如闪烁的明烛。

教皇握着皇冠，在等待着她俯首称臣。

海蒂忽然笑了起来。

几百年后拿破仑做的那件事情，现在要由她抢先行使了。

在无数观礼者的视线注视下，她伸手接过了那灿金色的皇冠，平静地把它戴在了自己的头上。

她竟然自己为自己加冕——

连新教的教皇都无法得到臣服了吗？！

小乔凡尼显然也没有想到她会这么做，他下意识地看向两侧的人们，又看向那神情不改的君主，只叹息了一口气，祝福她与这个新的帝国都将福泽绵长。

人们对意大利的这个称呼都有些不习惯，但也没有要改动的意思。

这个国家叫神圣罗马也好，叫意大利也罢，能让人平平安安地活下来，能让人多混几口饭吃，他们就已经没有太多指望了。

海蒂最终决定让都城定在佛罗伦萨，而不是当初他们暂居的热那亚——那里确实离法国太近了一些，一旦发生意外被突袭，许多核心资源的损毁都会无法挽回。

她带着旧友和部下们住回了旧宫，让克拉丽切和孩子们住在了风景宜人的碧提宫里。

这里几乎没怎么变，列奥纳多和小桶的画悬挂在熟悉的位置，连从前玩闹时在白橡木门上留下的划痕都在。

加冕礼并不算盛大，更多的是一种公开的宣扬。

如今再无领主之谈，她是这片大陆唯一的陛下。

米兰、威尼斯和那不勒斯的态度颇为暧昧，却也没有贸然反对。

他们隐约感觉到她可能会成为下一个丹麦女王一般的存在，同样也忌惮那无法抵御的枪炮火石。

到底是什么东西能引爆城堡，让百年的顽石都碎裂成齑粉？！

也正因如此，他们都没有宣布效忠。

大小不堪一击的城邦和骑士领地已经被全部回收吞并，碎饼干渣般的地图只剩下四个板块。

中部的意大利帝国、北部东西的米兰和威尼斯、还有东南部的那不勒斯。

意大利的领地范围最大，拥有的港口也最多——全然是内陆国的米兰完全落了下风，在这个节点上颇为狼狈。

亚平宁半岛诞生了一位女王的消息很快传遍了欧洲，人们甚至没办法停下来讨论这件事情。

他们滔滔不绝地讨论着她和洛伦佐·德·美第奇的关系，又或者是议论她从哪里变出来了一批又一批的雇佣兵，以及到底是靠什么妖术来控制他们的。

而被议论着的主角们正围坐在旧宫的庭院里，一起打开了那半桶红酒。

它酿造于1479年的初春。

那时候海蒂才刚刚被解除软禁，也没有想过自己会接触政治与国家。

天使已经分走了一大瓢酒，加上先前波提切利和她偷饮的那几杯，如今也没有剩下太多。

一共来了八个人，桌上放了九个杯子，斟完之后一滴不剩，仿佛被计算的刚刚好。

“敬洛伦佐。”海蒂举起了玻璃杯。

“——敬洛伦佐。”

他们开始闲聊以前住在这里的往事，尝着馥郁又回甘的酒液回忆着过去，笑容温和而又怀念。

海蒂靠着列奥纳多，在出神的想着许多事情。

死亡是一个很抽象的概念。

就好像有一位朝夕相处的旧友，也许你从前和他并不算关系融洽，甚至还发生过争执和冲突。

可在某一天，他突然就消失了，如同在这个世界上蒸发了一样。

以前你可以找到他的办公室、花园、演奏厅，都再也见不到那个身影了。

所有的记忆和习惯都突然出现了一个断层，犹如内心之中突然多了一幕悬崖。

她还没有习惯这一切。

这无关爱情与信仰，更多的是一种习惯。

列奥纳多理解她最近的沉闷与安静，只轻柔地拥抱 着她，等着她一点点地缓过来。

也就在这个时候，拉斐尔喝的晕晕乎乎，忽然问了一句：“那陛下，您和达芬奇先生打算什么时候举行婚礼？”