崔嬷嬷气急败坏道：“这怎么可能，难道是鬼干得不成？再去给我搜！”

钱氏听闻“鬼”字，抖了抖身子。

乌鸡，巫嬷嬷，账……

钱氏咬住惨白的下唇，狠狠地将手中写有“账”字的纸片握成团。

崔嬷嬷对纸上的字不以为意。若换三年前，她听个“账”字就会紧张，不过后来她的假账都被太太给当面烧毁了，还有个替她顶罪死得，她也就没什么好担心的。

其实，二太太对她真挺好的！

崔嬷嬷忙搀扶着钱氏，轻声唤了一句：“太太？”

钱氏皱起眉头，慌张地瞪着众丫鬟道：“别找了，你们地上的碎纸统统捡干净。老太太身子骨儿不好，受不得吓。此事不许外传，闹得人心惶惶的，唯你们是问！”

众丫鬟应声，都提着灯笼弯腰捡纸片。

崔嬷嬷十分不解，却也只得当太太真心孝顺，便依着二太太的意思，留下来处理这些纸片子。

钱氏只带着一名提灯笼的丫鬟引路，匆匆回屋去。

宁二老爷酒喝多了，躺在内间等候多时。他听闻钱氏回来，喊话让她进来。宁二老爷眯着眼，仰头翘着下巴，扬起的胡子正好冲着钱氏的方向。宁二老爷醉醺醺的抱怨道：“明儿个我就要走了，你还回的这般晚。”

钱氏凑到宁二老爷身边坐下，瞧他的两颊、鼻头和脖颈都泛红了，心知他喝多了耍酒疯。钱氏吩咐丫鬟去备醒酒汤，她则要起身去侧间。宁二老爷突然一把抓住她，俩眼瞪溜圆。

“钱氏，我不在家的时候，别犯蠢。我知道你不服气，怨大嫂处处压你一头。多忍两日，等我回京升了官，有你风光的时候。”宁二老爷摇晃着脑袋高喊道。

钱氏讪笑着附和两声，赶紧让丫鬟给他灌了醒酒汤，服侍他睡下。待身边人响起了鼾声，钱氏方悄悄起身，往侧间而去。钱氏踱步到存放佛经的书架前，移开了《地藏经》，从里面掏出一个上锁的小匣子来。

钱氏开了锁，见里面的账目还在，方松口气。她把东西重新放好，恢复原貌，便椅座贵妃榻上发愣。半晌，她噗嗤笑了，脸色恢复了原有的颜色，拍胸脯自言自语道：“什么鬼不鬼的，还真会吓自己。阿弥陀佛，我佛祖保佑。”

次日一大清早儿，宁二老爷便乘车离府。钱氏并着儿女们送到了仪门，方依依不舍的与宁二老爷惜别。宁开霁和妻子李氏等人随后赶来，代表大房和宁二老爷说了两句离别话，而后便目送宁二老爷马车离开。

钱氏不满宁开霁夫妻来的晚，更不满宁大老爷不出来送他的弟弟。她讪笑冲宁开霁夫妻点了下头，便阴着脸带着孩子们往回走。

李氏眼看着她走远了，冷哼一声，跟丈夫宁开霁道：“瞧瞧，你二婶子不高兴了。”

“什么我二婶子，不是你二婶子？”宁开霁反问。

李氏伸手掐宁开霁胳膊一下，笑骂：“我不嫁你，她会是我二婶？仗着娘家爹是个侯爷就了不起了。这么多年，府里大大小小的事儿还不是大太太在操心，她光顾着耍威风去了。”

“嘘，别瞎说。”宁开霁示意李氏注意场合，人多口杂，若传到二婶子耳朵里可不好了。

李氏才不怕这个，笑着跟宁开霁告辞，也要朝西边去。宁开霁拉住她，奇怪道：“怎么这就生气了？饭也不陪我吃？”

李氏挑起柳叶眉，轻轻拍打宁开霁的手，笑道：“有比吃饭更重要的事儿，我去找江绣娘！”

宁开霁愣了下，才反应过来江绣娘是谁。摆摆手，随李氏闹腾去。

钱氏打发走庶女宁婉铛，只带着自己亲生的一双儿女进门。宁开远还要上课，安慰了几句母亲和妹妹，便匆匆去了。钱氏和女儿宁婉蓉母女俩便躲在屋里，互相抱着哭。

“江姑娘来了！”

江清月踱步进了侧间，浅笑着给钱氏请安。

钱氏松开抱住女儿的手，用帕子拭泪，低声问江清月，“你怎么来了？”

“今天二老爷离家，我想着太太和三姑娘难免感怀伤心，便过来看看。本是想尽自己所能劝一劝，人走到门口了，才意识到自己嘴笨，说不得什么好听的话。正要反悔呢，丫鬟已经传话了，我便硬着头皮进来了。太太和四姑娘可别嫌弃我多事。”江清月淡笑道。

钱氏听她这话说的真诚，出自肺腑，笑了：“难为江姑娘有心，比有些家里人强。”

江清月心知她讽刺大房，没吭声。

宁婉蓉也笑，拉江清月坐下，命丫鬟上最好的茶给江清月尝尝。宁婉蓉眼盯着江清月放下了茶杯，方问她觉得怎么样。

江清月低头看沉在茶汤下的茶叶，琢磨道：“我不大懂茶，说错了三姑娘莫见怪。此茶形似花蕊，初苦后甘，可是峨蕊？”

宁婉蓉没想到江清月真的答对了，惊讶地看着她，点头。

钱氏拍腿对宁婉蓉笑道：“蓉儿，你快被比下去了。”

宁婉蓉惊奇的打量江清月，追问她是如何得知的。凭江清月卑贱的身份，根本不可能有条件喝到这么名贵的茶种。“你难道是在郡主那儿喝过？”

“姑娘猜对了一半。”江清月笑道，“我确实是在郡主那里得知这种茶的，却不是因为喝过，而是看过。郡主爱茶，有不少相关书册，我得空便瞧了瞧，可巧就记住峨蕊这味茶了。”

“原是靠运气，”那就没什么稀奇的了。宁婉蓉笑了笑，请江清月继续品茶。她喝好茶的机会可不多，好好品一品，保不准这辈子就没有下次了。想到此，宁婉蓉心中不禁攀升了很高的优越感。世人所谓的贫贱之差，说得恰好就是她与江清月之间的尊卑距离。

宁婉蓉又瞟一眼江清月，一时间，竟有些嫉妒她如仙般貌美的容颜。不过漂亮又怎样，她出身下贱，攀不得高。纵然她再想嫁高门，也不过是个姨娘身份。想到此，宁婉蓉的心情又顺畅了。

“三姑娘？”江清月随口喊一句。

宁婉蓉吓得一哆嗦，谨慎的看着江清月，还以为自己的小心思被对方看出来了。

江清月示意宁婉蓉朝贵妃榻那边瞧，低声道，“我看太太很疲乏，似是昨夜没睡好。若让她就这么睡，很容易着凉的。”

宁婉蓉看过去，发现母亲果然脸皮发沉，忙起身去搀着她去寝房睡。她用眼神示意江清月在这等她。

江清月报以理解的微笑，冲宁婉蓉点点头。她眼看着二人走了，立马喝干了茶，吩咐下人再添一杯。不一会儿，她装着闲来无事，在侧间内走了走。她书架前徘徊了两回，目光扫过书架最中间的《地藏经》，方回到原来的位置坐好。

外面传来脚步声，江清月闻到了崔默默的味道。

果然，崔嬷嬷进门跟她道：“太太要留三姑娘一会儿，说些体己话。太太吩咐小的来知会江姑娘可以先回了。”

江清月点点头，笑着告辞离开。

崔嬷嬷看了眼侧间内候命的俩丫鬟，召唤她们都出来，转而吩咐她们去门口候命去。