计划没出什么纰漏，沈清岺被关了五天，受了些皮肉之苦，但最终生擒了周宏天和那两个亲王，押解回京交至大理寺问罪，其实还是由沈清岺处置。

离开江南的时候，沈清岺去了福聚客栈，但已经是人去楼空。

从江南回到长安，又到忙完这些，已经过去一个多月了，但还是没有小宝的消息。

他在宫中有专门办事的地方，自从五年前送走小宝以后，沈清岺便搬到了官舍住，只一间小小的院子。他平时几乎日日呆在宫中，休沐也不例外，官员求见也是在宫中见。官舍离宫中很近，朝廷专门设给官员住的地方。但一般有些地位的官员都有自己的宅院，沈清岺左右皆是些最末等的小官。但他不怎么在意，这于他只是个睡觉的地方。

暮色四合，沈清岺呆在小小的官舍里，桌上是一副画。画上是江南烟雨朦胧。不似一般描绘江南美景的画卷，上面总会有撑伞的女子，温婉的眉目教人融在那柔情中。沈清岺的画中，一人身着白袍站在亭中，眉眼雌雄莫辨，提着一杆银枪，神色恣意张扬。

今日是他的生辰，也是小宝的。小宝不知道自己生辰是什么时候，便干脆和他的一块过。往年这个时候，小宝的信总会早几日便到了，带着点小礼物，提醒他不要忘了吃长寿面。

可他现在连小宝在哪都不知道。

他已经这般枯坐了整整一日。天色渐暗，他点起一盏灯，灯油快要耗尽了，光格外昏暗。

他知道小宝喜欢的是从前若清风明月一般的谦谦君子。他也曾教小宝做人要明辨是非，一身正气。可他现在已经不复当年了。

他有的是手段和心计，这些年下来，他早已经学会了用手段拿到自己需要的东西。小宝那般恋慕他，他自有千百种法子将她困在他身边，无论是身还是心。

可那是他的小姑娘。

他当年说要她替他看看，她便真的走遍大江南北，脚步不曾停留，若不是为了见他，她也不会在江南驻留。她每到一处，便认认真真地给他描述当地的风光和奇闻异事。小宝读书不多，写出来的话简单直白，虽然辨认起来确实费力气，但沈清岺每每读着，都好像小宝就在自己面前给自己讲一般，他甚至能想出小宝说每句话时的神情。在暗无天日的勾心斗角中，她的信就仿佛严冬角落里的一抹绿芽，教他的心不至于彻底荒芜。

他无论如何也不会去算计他的小宝。所以他将他手上沾的血腥，心中蒙上的龌龊，尽数告诉了小宝。他早就做好了小宝知道后离开的准备，就算小宝不知道他已经变成了这样，她也不应该一生困在这长安城里。

但沈清岺忍不住。他忍不住去想，万一呢？万一小宝真的能回来呢？他命人去将原来的府邸彻底打扫了一番，小宝若是回来，随时可以搬回去。他给她画了这幅画做生辰礼物，她若是回来，立刻就能给她看，然后看她欢喜起来，眉眼弯弯的样子。他在东市买了食材，她若是回来，随手便可以在小厨房里做碗热气腾腾的长寿面。

可现在天快黑了，她还未曾回来。甚至连封信都没有。

若是她今天还不回来……那他便继续等。也许是她在路上有别的急事耽误了时辰。就算她不愿回长安，也总该给个信来。他说过他会随时等着她的。

沈清岺在心里这么对自己说着，可还是压不住那心里涩到发苦的滋味。