元和帝知道，许多人不赞同他炼丹，然而那些愚蠢的凡人，怎么能明白朕的追求？！看姜长焕也就是个不懂事儿的熊孩子，所以他虽然不快，倒没有立刻翻脸，只是沉着脸教训他：“你懂什么？”

姜长焕撇撇嘴，厌恶地四下打量，没有道士，很好，可以下舌头了：“别的我不管，可有一件事儿，我是明白的。不怕不识货，就怕货比货。”

“哦？”

“好歹我也是见过神仙的人呐！您瞧您这里后来跟来的都是些什么人哪？跟张老神仙一比，能看么？这些货汲汲营营，一点也不像是得道高人。”

元和帝的脾气也起来了一点：“哦？”这回的声调就变了。

姜长焕想起妻子说的，不要跟他急，用力压下了火气，用比较平和的态度说：“您想啊，孔明就要等刘备三顾茅庐，徐庶就是自己投奔了。都是对先主，俩人咋差别这么大呢？您这事儿吧，宁缺毋滥呐！”

元和帝无奈地闭起了眼睛：“你道我想？张灵远也是个不顶用的！”

“那就找比他更差的？要不，您揣摩揣摩老神仙的路子？总比这些货色强呐！我看了都替您着急。”

好赖没劝他放下求道的事情，元和帝的面色平缓了许多，不但如此，心里还生出些许的安慰：倒是个有良心的孩子。也没有来劝他什么仙途缥缈，赶紧放开了了账。更不像有些人，直接拿秦皇汉武举例，更狠一点的说他是被新垣平骗了的汉文帝。再不给面子的，就拿唐时嗑药嗑死的皇帝来举例，甚至有人讲，唐太宗死得早（已经不算短命了），跟他磕药有关。

元和帝难得没生气，这也是惯性思维，他的心里，姜长焕还是那个一路亡命奔逃到他面前报信的少年。既然如此，那就是没有坏心的。当然，从姜长焕的话语里，也听不到什么小心思。不过，这孩子倒是长得聪明了，知道比较了。然而，朕有自己的打算。

“知道了知道了，小孩子家，不要操心大人的事情。我吃过的饭比你吃过的盐都多，道理还没你懂得多么？小孩子家，说话老气横秋的做甚？”

元和帝要是傻，他也混不到现在了，他知道这些道人真本事并不强，本领好的那个已经升天了，不是么？他要的是这些人的“知识基础”，光靠一个张灵远，他就觉得悬了，必须再有人来，给他提供再广博的基础知识，供他融会贯通。人家皇帝就没指望着哪一个人，他比较信得过自己的聪明才智。

再者，崇道之事也是个试金石，试的是大家对皇帝的态度。皇帝的喜好，你硬要反对，那就是对皇帝不是那么尊敬，对吧？马屁精这种生物，元和帝不是不知道，但有的时候，就得用得上马屁精。何况，如果手艺高明，被拍的人通体舒泰，是不会以为其是拍马的。譬如安国公李珍，更多的是以元和帝同好的面目出现的。元和帝也相信一个行将就木的老人，对于长生的渴望。

话说到这个份儿上，姜长焕心里说不上是失望还是解放，脸却有点沉了。元和帝不以为忤，还微笑着安慰了他两句：“行了，不要操这么多的心，老得快。年轻人，做你该做的事情去。哦，我看北镇抚司近来办案越来越不着调儿了，忒慢。你最近都做什么呢？在办什么案子？”

他成亲请假，回来就一直玩儿，没干事儿。这样的实话怎么可以对皇帝讲呢？

“臣年轻，就跟着看着，学着点儿。”

“光看能顶什么用？还得亲自做，才能学得快。这样，”一指板子，“传话过去，叫二郎也分几件案子去做。”

姜长焕：……我已经不想这么出人头地了啊！他现在只想结交一些人，然后建立自己的人脉。正一团和气的时候，叫我参与进一件你想穷治的案子里得罪人？人干事？

md！我再也不要理你了，你嗑药嗑死算了！

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不管元和帝的安排如何打破了姜长焕的计划，给他差使做这件事情，从任何正经的角度来讲，都是对他的重视与关爱，也会给姜长焕带来更多的收益。憋着气，姜长焕也不用装成欣喜若狂，坦然将自己的失望挂在脸上，恭恭敬敬谢了恩。

元和帝奇迹般地没有因为他甩脸子而震怒，反而挺欣慰地说：“好了，去好好干吧。”

你娘！

真被当成孩子哄了啊！

姜长焕难得幼稚了起来，姜家人，骨子里都有那么一点不正常。姜长焕磨磨蹭蹭地走了，一步三回头，站在门外深深地再看元和帝一眼。罢罢罢，药医不死病。他来是为了不让自己日后愧疚的，这一重心结解了，再看元和帝不生气，还给他差使，明显是提携，又觉得自己好像多欠了一回人情。

纠纠结结，姜长焕回了家，跟媳妇儿商议下一步在怎么办。原本的许多计划，都因为他要投入到紧张的办案之中而需要进行调整。比如，如果某人涉案，就不好再跟他吃酒了——吃也要洗清了嫌疑再吃。

再有就是，领了差使，也得跟父兄讲一声的。尤其他爹，无时无刻不在诠释着“老好人”三个字，可别在外面胡乱应承了什么求情的事情。对了，还有他娘，其实也是个热心人。相反，老婆他反而不担心，在他心里，瑶芳比这仨都靠谱。

回到家里，先跟媳妇儿通个气儿，将在宫里的经历说了。

瑶芳看他的表情就知道，这趟宫里的很微妙，效果也绝对不喜人。

皇帝嗑药，瑶芳不在乎，她挺想元和帝去死的，娘娘都生了太子了，还要这皇帝做甚？但是，她明白，正如她对元和帝一点好感也没有，姜长焕对元和帝还是存着一点善意的。这都是缘于他们各自的经历，瑶芳在元和帝那里吃过苦头，姜长焕却受过不少的照顾。

如今劝解不成，又领了个差使回来，姜长焕其实并不像他口上说的那样“药医不死病，佛渡有缘人，他不听，也是天意。”姜长焕还是有些在意的。

此事不在坦白之列，瑶芳坦然地将自己希望皇帝早点死的意愿隐瞒了下来。对姜长焕道：“你看圣上的身体如何？”

姜长焕道：“看起来似乎还是很康建的，大约是底子好。”

“那不就行了？经得起折腾就好，大约能扛久一点，扛到顿悟就好。扛不到，也是没法子了。能做的，咱们都做了。”

姜长焕抑郁地道：“古往今来，人君得道成仙的，唯有熊氏一人而已。我常在想，凡事总是有盈亏之数的，譬如人君，得握天下权，便不能叫他成仙，否则那还了得？”

瑶芳大惊：“这话你可没说，对吧？”

“那是，我又不傻，跟他讲了，我还回得来么？哎呀，不说他了，烦！做了皇帝，怎么反而更贪了呢？”天下好处都给你占了，你特么好歹给别人留点儿念想啊！

瑶芳笑道摇头：“皇帝本来就是天下最贪的人呐。说‘人苦不知足’的那位，也是个皇帝，不是么？”

姜长焕深吸一口气：“不管他了！且看眼下这个要怎么办吧，说不定啊，前儿吃酒的人，明儿我就要去拿人了。”

瑶芳道：“先不要着急，问明了要你管哪桩案子，你有什么责权，再想其他。至于拿到自己朋友头上的，你也可以回避。再者说了，这一番要清算的，你那些朋友沾边儿还算少的呢。”

姜长焕道：“这倒不是着急，是原先想做的事情都要缓一缓了，我还想着，趁咱们无事一身轻，多玩一玩呢。他们各家的园子，累世经营，花木繁盛，好想挨个儿都给逛一回。”

瑶芳道：“你就算有了差使，也不会没了交际的。这样，你打听好了要办的案子，列个单子，哪些涉案的，哪些无干的，我咱们再合计合计？”

“好！我再跟爹娘说一声，没事别答应人家求情。”

瑶芳笑道：“你想得好远！求情也求不到你头上来，你只管办案、拿人，定罪也不是你的勾当，还得看圣意呢。要我说，哪怕你有心放过谁，也别私底下做，就正大光明地对圣上讲，可比你私下动作要有用得多。想瞒他，也不能平白抽档，又或者故意绕过了不拿人。”

“直接跟圣上求情？”

“面子也不是可以无限用的，都是拿你自己个儿当保人呢，当心脸皮磨没了，你就得找别人求情去了。真有什么，就给他们指条明路，叫安国公上去，也是给他自己积点儿德。日后有个什么，也有人还他人情不是？”

姜长焕吐吐舌头：“娘子英明。”

居然装可爱。瑶芳伸出双手，捏着他两边脸颊，将他的脸扯成张饼，看着这张大脸，笑得手一抖，又松开了。