陈海让吴蒙、齐寒江、苏绫暂作休息，他心闲下来，在卧房里却寝食难言，掏出董宁送过来的书函，看她娟秀透纸的字迹，实难想象她是在那样的心情下，还不忘提醒他及时脱离险境，甚至都没有想过，这事泄漏出去，将会让她在董氏、在河西更加尴尬、窘迫。

陈海对董宁的感情没有那么深，还一度因为伏蛟岭鞭刑之事而有所生分。舅父跟他提及与董宁的婚约之事，他更多也是考虑董宁的秉性，确实远非其他的宗阀贵女能及，这才不会拒绝与董宁的婚事。

而在董潘正式告诫这边之后，陈海表现出惶恐，主要也是希望世子董畴能知道他们确实是疏忽了，表明他绝无要傍董寿大腿的意思，仅仅是没有想到那么深而已。

而一旦真要在世子董畴与秦穆侯董寿之间做选择，陈海并无选择，心知舅父陈烈也绝不可能会弃世子董畴，而选秦穆侯董寿。

不仅董畴是武威神侯董良的嫡长子，更重要的，董畴在河西待人处世，要比反复无常、性情暴躁的董寿宽和得很，或许者更有城府，更有一代霸主的气度；只不过董畴城府再深，也绝难容忍他的世子地位受到同胞兄弟的威胁。

那时候陈海已无暇再去考虑董宁的感受。

陈海这时候捏着董宁的信函，情不自禁的想，当时难道真没有第三种选择吗？

只可惜现在木已成舟，再想做什么挽回，一切也都迟了。

……

秦穆侯董寿这些年来一直都支持在初曦时分修练不缀，修练过之后才大睡一场，到午时起床署理公务，然而他胸臆间充满着被羞辱的怒火，恨不得将陈海这畜生揪过来撕成两半。

陈烈虽然没有实权，但好歹还是河西援军的副帅，羞恼成怒的董寿理智还在，只是将怒气撒在那些看着碍眼的奴役侍女身上，一下午就有三名碍手碍脚的奴仆被他让人拖出去抽得半死不活。

也差不多到星光满天之时，董寿才突然想到他与董宁昨日到燕然宫觐见帝君时，董潘有那么一会儿反应很怪异。

神侯正值春秋隆盛的年龄，董寿等其他兄弟即便有争嫡世子位的心思，也都没有公然表露出来；而对其他董氏族人而言，此时也只需要效忠于阀主董良，没有必要这时候在董畴及董寿等人之间做出选择，大家平时都是遵令行事。

因而，董寿也就没有特别防备着董潘，满心以为他与陈烈在燕京敲定婚约后，河西也不会再有人站出来公然反对，但他这时候越想越不对劲：董潘应该是听到他与董宁谈婚约时，神色才突然变得异常，而晚宴前董潘还特意亲自赶过去接陈烈，行为就更可疑了。

他身边有人专门为婚约的事情，试探过陈烈身边的人，表明那边对这桩婚事并不排斥，所以晚宴上才会有人大胆提及这事；而陈烈那边态度突然转变，也就是酒宴开始前不久。

董潘！

董寿这时候想明白了极可能就是董潘在背后捣鬼坏他的好事，他浑身的汗毛几乎都要炸开，虎目怒瞪，眼瞳里透漏出寒煞厉芒，恨不得将董潘揪住过来生吞活剥了。

董潘为何不惜得罪自己，也要破坏此事？

董潘是董畴的人？

是董潘认为陈海成为他的女婿，会妨碍到董畴的地位，擅自主张跳出来破坏此事？又或者董潘早就知道董畴不想陈海成为他的女婿！

董寿心想还是后者，董潘要是不知道董畴的态度，还不至于胆大妄为敢擅自做出这样的事情。

董寿想明白这一切，胸臆间有一股暴躁的情绪在翻腾，他还没有丧失理智要拿董潘怎么样。

董潘毕竟是董氏族人，他即便能抓住董潘的把柄治罪，董氏内部也有专门的宗老处置不宵子弟，还轮不到他出手；至于陈海，他敢拒绝董氏女的婚约，就是羞辱了董氏，这时候绝不能轻饶了他。

“将陈海找过来！”董寿打定主意，披衣走出卧房，吩咐守候在外厢房的随扈，将陈海找过来说话。

既然董畴不愿意陈海成为他手里的筹码，他难道就能坐看陈海彻底投向董畴，将来有机会成为他的绊脚石。

随扈跑去找陈海，董寿坐在书里起想越怒，同时他犹感到后背脊有丝丝寒意透上来，没想到董畴暗中戒防他如此之深，甚至直接插手，以防止陈海成为他手里的筹码，难道董畴已经知道自己更适合修炼五岳乱魔诀，有望在他之前修成道胎，继而会威胁到他的嫡世子地位吗？

董寿以为他已经够谨慎了，却没想到看似宽和的董畴暗中像毒蛇一样盯着他，这令他感到丝丝寒意的同时，更是怒不可遏，心里想着找什么借口，将陈海直接废掉，他也绝不会让陈海有机会效忠董畴，将来成为他的绊脚石……

桃花坞与梅坞堡相距极近，昨天发生那样的事情，派出请人的随扈也不敢稍耽搁，半盏茶后就回来禀告说陈海一打早就进燕京城拜访文勃源去了，到现在还没有返回。

“没回来！”董寿虎目怒瞪，几乎要将传信的扈卫胸膛都剖开来。

他到这时才反应过来，而陈海这小畜生竟然都早早料及他的反应、逃出了梅坞堡，这令董寿感觉是受到加倍的羞辱，但他这一刻反倒冷静下来了，没有暴跳如雷，眼瞳里透漏出阴狠恶毒的焰芒……

……

文勃源事务繁忙，还要时时留在燕然宫里，侍候帝君的召询，之后一连数日都再没有露面——东大营这边的两万将卒，由一名燕然宫内宦出身的散骑都尉统领，同时设镇抚司，控制着东城门以外及神陵山周边的防务。

陈海也不清楚他夜投文勃源，董寿知道消息后要过多久才会恢复理智。

只要河西援军还驻扎在梅坞堡，陈海心想着他还是留在宿卫军东大营内，更安生一些。

秦穆侯董寿，作为河西董氏差不多第四、第五号实权人物，所能调用的人与物，绝非董潘能及。

陈海这时候还不能冒着被董寿派人暗杀的危险，到处狂闯去，即便是写信给舅父陈烈，也只是托请宿卫军的人帮忙转交，也不敢轻易让吴蒙、齐寒江他们在外面露脸。

何况将监匠还没有正式成立，文勃源举荐他任将作少匠，还需要走一趟程序，陈海就耐着性子在东大营，每日都是找顾老喝茶，讨教机关傀儡术。

顾老说是没有真正研究过机关傀儡术，但他这辈子都在燕然宫的御书房里侍候。虽说皇族赢氏手里最顶级的玄法仙诀不会随意放在御书房里，但御书房里所收藏的资料，依旧有着诸宗弟子难以想象的珍贵跟富足。

顾老大半辈子就沉浸在书海里，再加上博闻强记，可以说是过目不问，他胸臆间的学识，也足以回答陈海现阶段有关机关傀儡术的一切疑难问题。

一时间，陈海也就完全不觉得身在宿卫军东大营有什么难熬的，隔三岔五通过宿卫军的人，与舅父保持联络即可。

肉身傀儡作为邪法，在这片被称为九天的大陆宗门封杀，机关傀儡术却有着渊源已久的传承。

燕州并没有特别显眼的机关傀儡宗门，但在燕州南面的云州大地，墨氏、玄衍门、虚流宗，都是以机关傀儡术传承名震九天的一流宗门、宗阀。

在这些宗门、宗阀，内门弟子、真传弟子终其一生，都是以炼制最强悍的一樽机关傀儡为己任；而通常这些宗门、宗阀流传出来的任何一樽机关傀儡，都堪称大杀器级的重宝。

只可惜这些宗门、宗阀，机关傀儡术有着登峰造极的水准，也值得陈海去学习，但陈海的目标，并不是要耗尽所有精力、财力，仅仅是为自己造一樽强悍的守卫傀儡。

守卫傀儡再强悍，能抵挡一万虎狼精锐的撕杀？

道禅院当年多少强悍，明窍境以上的弟子无数，山门部署多座威力与天罡雷狱阵相当的大阵，最后还不是被二十万虎贲军剿杀干净，仅剩少数残孽潜伏在阴影里挣扎了数十年？

陈海需要造一种能在战场上冲锋陷阵的神机战车，这种神机战阵除了防御力及攻击力要在一定的水准以上之外，更关键的还是要成本低廉、能批量制造。

唯有成本低廉、批量制造，在战场损毁一百乘神机战车，他才能以最快的速度造出一千乘；唯有成本低廉、批量制，在战场损毁一千乘神机战车，他才能以最快的速度造出一万乘出来。