杨鸿主动过来表示帮忙，这让杨雁回颇为感慨：“大哥，你真是太体贴做妹妹的了。原本我就发愁呢，我既不想让邢家落得这样惨烈的下场，也不想看着季少棠搭进去一条命，偏偏又不好出面。这可如何是好呢？大哥便来帮我分忧解难了。”

杨鸿道：“谁叫我是你大哥呢。倘若你情急之下，为了这件案子，抛头露面四处周旋，爹娘恐怕又要为你操心了。还是我出面好，你们三个都省心。”

杨雁回笑道：“大哥能告赢霍志贤，一定也能救了邢家。小妹很是敬仰大哥呢。这一回，大哥定然也不会让小妹失望的。”

杨鸿叹气，起身道：“你先别忙着说好话。季少棠和邢老先生想对付的人，比霍志贤难对付多了。那是致仕尚书，又是太子妃的姑丈。何况你大哥我为了对付霍志贤，准备了好几年，这次事发突然，我一点都没准备。上一回，还有萧夫人帮咱们撑一撑场面，好歹也能吓唬吓唬人。这回萧夫人可不一定再帮咱们撑场面了。”

杨雁回想起上次的案子，便很是感动。以前二哥还说，她病得昏昏沉沉那几日，姨妈一直捎信来苦劝爹娘莫跟霍家做对，说惹恼了霍志贤和霍老夫人没好下场，大哥看过信后，也帮着劝爹娘，不要去找霍家的晦气。二哥为此还十分不忿。结果直到前些日子，杨家人才知道，杨鸿那么小的年纪，就开始步步筹谋了。亏他能暗中留意霍家那么久。这么多年来，被霍家赶出去的奴仆，被霍志贤非礼过后自尽的少女的家人，他不知道接济过多少。还悄悄结交过许多他能结交到的，对霍志贤有敌意的人。

还有一件事，也颇让杨雁回鼻酸。林姑娘说，在船上的那段日子，杨鸿精神好的时候会跟她聊起很多他们兄妹幼年的事。其实他只是想说杨鹤，但是难免也会说到杨雁回。他说，他的妹妹曾经在跟着母亲进京往秦家送鱼时，被霍家的马车撞成重伤，差一点就死了。可恨那两家人后来都不闻不问。秦家人当时嫌雁回的血流在门前太晦气，雁回都伤成那样了，他们还要杨家赶了马车快些离开。

秦霍两家的行径，都让杨鸿很生气。但他后来还是劝说母亲，去给秦家的老太太刺绣。他想的是，霍家那么难对付，他将来若要有能力帮妹妹讨回这个公道，一定要想法子积累更多的力量。而秦家当时是他们能接触到的，最了不起的人家了。如果能和秦家一直保持不错的关系，说不定哪天，这个人脉就能用得上。况且，秦家还是霍家的亲家。常和秦家走动，也有助于他能掌握很多霍家的事。

只是，要靠着母亲和妹妹去高官府邸，讨好奉承人家的老太太，杨鸿心里始终都有些抑郁，很是跟自己过不去了一段日子。他还对林妙致说，闵氏和妹妹第一次去给秦老太太送绣品那一日，他因为心里难过，在后院里劈了许多柴，一直累到连抬手的力气都没了，这才停下来。

这件事，杨雁回一直记得清楚。其实那日，闵氏误会杨鸿不想让妹妹继续念女学，所以才罚他劈柴。没想到儿子那么实诚，竟然劈了那么多。吃饭时，手抖的连菜都夹不住。

若不是林妙致说了，杨雁回还不知道，大哥劈柴还有发泄的意思。

想着过往种种，杨雁回不禁动容道：“有大哥在真好，事事都顶在前头。只是有我这么个不省心的妹妹，大哥是不是经常闹头疼呢？”

杨鸿仍旧是叹气：“那也没法子啊。你也不是故意要添乱。邢老先生如今已是这个模样，他求到你跟前，你还能不管他不成？”

杨雁回不由唇角弯弯，笑道：“多谢大哥这么通情达理，善解人意。”

杨鸿道：“时辰不早了，我即刻进京，若我能自己进刑部大牢瞧瞧季少棠，跟他搭上话，那是最好不过了，便是我没法子探监，也一定想法子买通狱吏，哪怕就送进去些吃的和棒疮药也是好的。若有人问起，我只会说，我是要帮邢先生，不得已才要关照他。你也莫说漏了。不然外头人还以为杨家人疯了。”

杨雁回道：“这些事我都省得，你妹子我还不糊涂呢。”想了想，又道，“求人办事、上下打点，都是要钱的，我这里还……”

杨鸿打断她，道：“钱的事你就不要操心了。我拿你的钱去帮季少棠，你就不怕谨白多心？”

杨雁回这才不傻乎乎的想着给大哥塞银子了。

待杨鸿走了，杨雁回这才又带了秋吟过去瞧邢老先生。秋吟还满心不乐意，道：“赵先生也在那里呢，我可不想看她的嘴脸。也不知道奶奶哪里来的那好性子，还能对她客客气气的。”

杨雁回道：“你不愿意去就算了，我自己去。”

秋吟没奈何，也只得跟了去。

邢老先生睡了好大一会，才慢慢醒转过来。杨雁回给他安排的住处十分清净，老人家醒来后，便下了炕，由一个媳妇子搀着，慢慢出了屋子，来到院里。

赵先生正坐在屋檐下，缝补一件洗得发白的蓝葛布道袍。看到邢老先出来，她才停了手里的活计。虽然心里乱成一团麻，她仍旧劝道：“俞夫人已安排了人手，出去打听消息了。老先生还是先安心歇息。咱们还是……还是先等消息。”

另一个媳妇子搬了藤椅来，邢老先生便也在屋檐底下坐了，道：“我就说雁回会帮我的。只是少棠这一插手，雁回反倒不好明着帮了。唉，说来说去，都怪我身子骨不争气，少棠不敢让我拖着这把老骨头去告状。”少棠那孩子没有功名傍身，不过是一介草民，胆敢敲登闻鼓状告致仕尚书，只怕案子还没开审，就要先吃上两回杀威棒。只是这个话，他不敢跟赵先生说。

赵先生也不是无知妇人，一听这话，又开始掉泪了。她当然知道少棠要为这事吃大苦头。如果不是怕官府用刑，邢老先生自己就能去告状。

邢老先生也越发伤心了，口中翻来覆去道：“都是我这把老骨头，害了孩子们……”

杨雁回和秋吟进来时，正看到这悲悲戚戚凄风苦雨的场面。

杨雁回忙上前劝说道：“老先生，你才醒过来，莫要太伤心了。咱们一定有法子救人的。”

赵先生瞧是杨雁回来了，忙问道：“少棠可有消息了？”

杨雁回道：“他人被关在刑部大牢里。这案子什么时候审，还不知道呢。只怕他还要在里头待几日呢。我大哥已经想法子进去见他了，说给他送些吃的用的。”

赵先生忙道：“我听说那牢房里头都是又阴又潮。我把少棠的道袍补好了，能不能让杨举人，将这衣服也捎进去？”

杨雁回看了她手里的衣服一眼，道：“大哥这会儿不在，怕是只能等下回了。先生也不必太过忧心，我大哥不会叫他在里头受罪的。”

邢老先生道：“我们这一路上，走得甚是艰难，有时连吃的也不够，少棠宁可自己饿着，都让给我和他娘了。这一路颠簸，他也没少受苦。这才入京便要打官司，我怕他也吃不消。”

秋吟听了这话，倒也十分同情季少棠，不禁插嘴问道：“老先生，季公子幼年时，你便极为欣赏他，后来也一直提携他。今日他能为了邢家不顾一切，想来也有报答您的意思。不过，我一直不知道，老先生当初为何那么喜欢季公子？”

杨雁回笑道：“说起来，我也不知道呢。”

邢老先生一怔：“你怎么会不知道？少棠说，他跟你说过。”

杨雁回也是一怔：“都这么多年了，我……我忘了。”

邢老先生不疑有他，只是看了一眼赵先生，这才缓缓道：“说来事情也简单。那一日，我不过是在街上四处走走，听说书的在说什么故事，再看看别人的书摊子上都在卖什么书。结果，看到一个小孩子在帮人写书信和对子。他自己不光能写，还能做对子。那孩子的的字倒也写得有模有样。只是那几日，天很冷，风太大，吹得他脸颊和鼻子都红红的，手都冻得伸不开，但他还是呵一呵手，写得很认真。我一时好奇，就上去让他帮我写了个扇面，还跟他聊了几句，怎么年纪这么小就出来帮人写字。他说”邢老先生又看了一眼赵先生，继续道，“他母亲的生辰就要到了，他想攒些钱，给他母亲买一支玉簪。他连买哪支簪子都想好了，他的母亲带他来京里时，看过好几回那支簪子。只是每一回，都没舍得买。家里的钱都花在他身上了。”

赵先生听到这里，握着衣服的手一阵抖，脸色阵阵发白。

就听邢老先生道：“我觉得他是个心地纯良的孩子，又懂事又孝顺，看他因为年纪小，生意不好，后来才叫他来帮我抄书。那时候，他已经摆摊三天了，也不过攒了几十个钱。”

秋吟听到这里，对赵先生道：“我还从未见过先生戴玉簪呢。只见过先生戴乌木簪和银簪。”后来季少棠考中了举人，赵先生或许有金簪戴了吧。只是她却没见过了。如今，她只见过十分落魄的赵先生了。秋吟又问，“赵先生怎么不戴那支玉簪呢？”

赵先生一脸痛悔难当的神色，哆嗦着唇，一句话也说不上来，好半晌才道：“后来，少棠买了那支玉簪，回来送我。我却怪他骗我。明明说是去京里参加几日诗会，却背着我去干了这没用的事。那玉簪，本来就是下脚料做的，材质也不怎么样，价钱也便宜。我想着反正也戴不出去，一气之下就给摔了，还将他痛打一顿。”

杨雁回主仆听了这么个结局，颇为唏嘘。

邢老先生道：“你真是糊涂呀。那些在京里参加诗会的子弟，多是家里宽裕的，少棠去了一日，便受不了花销，再不想去了。他后来没跟你说实话，是怕你心疼他，不让他去摆摊，他想买了再送你，好给你个惊喜，让你高兴高兴。谁知你问也不问，也不给他机会说，便……”话到此处，老人家长叹一声，道，“我往后再也不能帮他了，这一回还拖累了他。赵先生，这次是我对不住你和少棠。如果少棠平平安安回来了，你……你莫再像以前那样对孩子了。”

“我早就后悔了……只要他这次能好好的回来……只要他好好的，我情愿拿我这条命换了他，让他好好的。如果少棠这时候，还有功名在身，至少也不用受那皮肉之苦。这都是我害的他”赵先生说着，已泣不成声，“他还这么年轻，他从小到大做的事，十件里有九件都是为了我。他还没有为自己好好活过……”就说这一次，他要告御状，终于不是为了她这个做娘的了，可还是为的救邢家。

杨雁回看赵先生哭得如此伤心，早年的那些不快，更是消散的无影无踪。从她来了这个院子里，还没听见赵先生埋怨过邢老先生一句，只是懊悔以前没能好好对儿子。看来赵先生是真的后悔以前那样对儿子了。

一旁的两个媳妇子听着看着，也都红了眼眶，悄悄在一旁抹了两把泪。

邢老先生又对杨雁回道：“雁回，你帮我劝劝少棠，让他一定听我的，一定要说雕版是我在谈州老家时，偷偷找人做的，我的儿孙们都不知情。其余的，我上了公堂，自然知道怎么应对。我不知道他这官司想怎么打，状词要怎么说，但我琢磨着，他定然不会将我牵涉进去的。可这太难了，他斗不过姓柳的。若我肯将这条命搭进去，以往我在京中攒的那点人脉，或许还能用得上，至少能保我儿孙的性命。若是想全盘翻案，那便是要跟柳尚书和谭知州作对到底，没有几个人会帮我的。少棠如今在京中的名声，不用我说，你也知道。一个举人被革了功名，还不是人人奚落？他要告状，便更不会有人愿意理睬了。但是你……你定然知道他的为人的……咳咳……我知道这让你……咳咳……”

杨雁回道：“我怎么能去呢。我大哥已经……”

“杨鸿劝不住他的。雁回，还是得你劝他……我知道你不方便见他……咳……”