御膳房的內侍也都证实了御厨的话。

刚才奉命去热粥的內侍，突然跪倒在秦辰晟面前，禀报说：“启禀皇上，小的热完粥正要往回送，淑妃娘娘来了，一定要亲自将粥带回去，还不让小的跟着。莫非这商陆叶子……是淑妃娘娘放的？”

初若桃见此情形，已经明白自己是中了暗算。

这应该是人预先布好了的局：故意让秦辰晟最喜欢的粥放凉再送来，然后內侍加热过程中下毒，伺机嫁祸给自己。

“你这是血口喷人！”

初若桃怒斥那个內侍道。她转向秦辰晟辩解说：“陛下，下毒的应该就是这个內侍，一定是他受人指使嫁祸给我的！”

秦辰晟的眼眸透着阴鸷的暗光。

他的目光阴阴地停留在初若桃的脸上，打量了一会儿，说：“一个小小的內侍，如何会知道商陆之毒呢？你却不同，你可是南奎毒婆的关门弟子！是不是你记恨朕，或者想拒绝朕的宠幸，就给朕下毒？！”

“不是我！求陛下明察！这个內侍一定有问题！”

初若桃极力为自己辩解，可她知道，多疑的秦辰晟定然不会相信。

果然，秦辰晟从鼻腔深处冷哼一声：“都收审，着镇抚司给朕查个一清二初！凶手，朕要让人活剐了！”

……

潮湿阴冷的地面，冰凉的散发着霉味儿和血腥味儿的空气，硬邦邦的铁栅栏，还有如同从地狱里透出来的幽暗的光线。

比之前那个小黑屋里多的，还有不时传入耳中的凄惨的哀嚎，犯人木讷的喃喃自语，还有突然失控的疯狂哭喊。

想活着走出这镇抚司的大牢，看来希望不大。

初伊湄既然指使御厨和內侍陷害她，就不会半途而废。她的权力一定会跟踪到镇抚司，用严刑逼供折磨她，最后换取她的认罪罪状。

换言之，她一定会按照初伊湄的计划，先被镇抚司各种可怕的刑具折磨得奄奄一息，然后认罪后被秦辰晟凌迟处死。

“活着，就这么难吗？”

极度的恐惧，将初若桃团团包裹住，她连打了几个冷战。

刑具上生着锈蚀，沾着斑斑血迹，附着不知多少屈死的冤魂。

刑讯室正北面有张桌案，后面端坐着一位官员，他是镇抚司都指挥使袁达。

他面庞略黑，神色端肃，打量着被押进来的弑君嫌犯……淑妃初若桃。

见初若桃在堂下立定，袁达轻咳一声，问道：“淑妃，你下毒谋害陛下，其心可诛。若不认罪，这镇抚司的刑具不下百种，任何一种都可让你骨断筋折。这般苦初，不是一般人能承受的。你可愿认罪？”

初若桃回答道：“谋害陛下的人不是我。大人请明察。”

袁达脸色一沉，提高了讲话音量：“淑妃，本官查问过，那御厨和內侍在长扬宫服侍陛下都已有七、八年了，他们怎么会谋害陛下呢？你原本是荣王妃，想必对陛下登基不满，因此就下毒弑君。还不认罪？！”

初若桃眉宇间浮现一缕凉意，她淡淡地反问道：“弑君是重罪，怎可臆测？！不知大人指证，可有凭据？”

“凭据？！”

袁达脸黑了黑，冷哼一声，细长枯黄的眼睛外面堆起层层皱纹：“淑妃要凭据还不容易？有你的招供、画押，拿给陛下就是凭据。你不招供，是想让本官对你用刑吗？来人，拶刑伺候！”

“是！”

只听“啪”地一声沉闷震响，一套沉重的“木拶”扔到了初若桃面前的地上。

初若桃的心猛地一缩，随即那里便惊惧地狂跳起来。