年二十九，街上仍旧很热闹。小年之后一直雨落不停，耽误了百姓采购年货。那以墨着字的桃符更怕沾水，如今雨停两日，摆得通街都是。从上面俯视，像滚滚红潮，从街头延至街尾。

齐妙今日特地披了件红梅色绣花披风，脸上还抹了胭脂，脸蛋红如嫩红花儿，俏媚可人。连谢崇华都目有惊艳，不知向来疏于装扮的她为何这样精细打扮起来。许是情人眼里出西施，哪怕不抹红妆，他也觉无人可以比得过她。

两人先去了仁心堂，父亲果然在那，正领着学徒贴对子换桃符。明日仁心堂不开门，因此提早一日贴好。见了女儿女婿，喜逐颜开，唤他们进屋吃果点。

“你气色倒是不错，女婿却瘦了啊。”齐老爷悬壶济世多年，习惯性地让他们伸手把脉，都觉无事才放心点头，“妙妙身体素来不错，只是女婿你的身体还需调养调养。等会我开个补药，过完年你就熬了喝吧。读书人不应只念书，还得有个强健的身体不是。”

“岳父有心了。”他喝了一盏茶，左右不见岳母，问道，“岳母今日没来仁心堂么？”

“不知领着丫鬟去哪里了。”齐老爷本想让他们回家吃午饭，就能见着了。转念一想，妻子心结未解，等会见面免不了要横眉冷对，这就要过年了，何必让两人心里添堵，就没提。

谢崇华和齐妙当然不好先开口要留下用饭，闲聊一会就走了。已快到正午，街上行人才稍微少了些，路也比方才好走，但仍旧喧闹。他怕总往四下看，对什么都看得开心的齐妙走丢，牵了她的手在人群中挤着。

齐妙挽住他的胳膊，说道，“等会回去买一盒龙须糖吧，娘爱吃。还有买把大梳子。”

谢崇华想到房里的梳子还是她嫁妆里头的，齿儿齐整不缺，又崭新好看，好奇道，“买大梳子做什么？”

“给咩咩梳毛。它总是在窝里滚，每天身上都一堆干草，我都要分不清哪些是它的毛哪些是干草了。”

听见她要给羊打理毛发，谢崇华略有酸意，“哦……你都不曾给我束过发。羊比我还重要来着。”

齐妙眉眼染笑，“吃醋了，那以后我天天给你束发。”

谢崇华笑道，“我自己来，我起得早，你多睡会。”

两人有说有笑，买了桃符对子，又买了沈秀爱吃的龙须糖，还有给羊梳毛的大梳子，这才盆满钵满地满载而归。

许是新春将到，添新东西看着喜气，沈秀见他们买了那么多东西也没责怪。接了过来放进里屋，明天杀鱼贴对子，晚上吃团年饭。

谢崇意在家里帮了半日的忙，这会见兄长回来，趁母亲不在，低声，“我想跟母亲说那事，总瞒着母亲，心里不安。”

谢崇华自有分寸，说道，“二哥会挑个合适的机会说，先将年过好，再说不迟，免得娘知道真相后难过。”

母亲好面子，也要强，这件事要是让村里人知道，传出什么风言风语来，只怕母亲要难过的。

谢崇华也对这事发愁，自家人还好说话，但旁人只会说是弟弟没本事，被书院赶了出来。思量半晌，说道，“二哥将你送去更好的书院如何？”

一听又是书院，在墨香书院吃过羞辱的谢崇意脸色已是难看，却仍是笑道，“听二哥的。”

这流露面上的心思谢崇华又怎会不明白，弟弟是不愿再去那种地方了，可偏生懂事，不想让自己操心为难。那他又怎么能让弟弟心中不安，温声，“先不提这事，把年过好。”

“嗯。”

各自进了屋，谢崇华拿了桌上的书看，翻看几页，心事重重。弟弟不愿再去书院，总不能让他在家务农耕种，那样一辈子不能出头过上安生日子。弟弟脑子好，他舍不得让弟弟的才华就这么埋没了。

齐妙梳洗好回来，跑进屋里便钻进被窝里，趴身床沿想将放在远处的炭火勾过来。奈何手不够长，又不愿离开暖暖被窝，便趴那不动了。

谢崇华见她更像懒猫，挪了炭盆过去，却见她发还湿着，便拿干帕轻抚，“怎么这么怕冷。”

齐妙有气无力道，“洗完头要洗身时才发现，来癸水了。”

谢崇华忙又多拿一条干帕给她擦拭湿发，伸手进被窝许了她的手，手心又凉了，“难受么？”

“唔。”齐妙这才把脸从软褥挪开，俊俏的脸已压出两道红痕，揉了揉肚子说道，“胀。做姑娘就是不好，下辈子要变成男的才行。”

谢崇华弯身问道，“所以你是不打算下辈子还嫁我了？”

齐妙两眼弯弯，“你下辈子还要娶我？”

“嗯。”

齐妙眸光轻漾，探身亲了他面颊一口，“我下辈子还是要嫁你的，所以继续做姑娘好了。”

如此一想，好像肚子也不疼了。她枕在他膝头上，舒舒服服地闭眼让他擦湿发，躺着躺着就想睡了。听见屋外有声，知道婆婆还在忙。又想起三弟的事来，便问了他。

谢崇华方才正愁这事，说道，“三弟他不愿再去书院，要是让母亲知道，怕会觉得在村里人面前丢了脸。”

齐妙想了想，说道，“那我让我爹收他做学徒好了。三弟要是还想入仕途，那我让爹爹少教他，让他有时间念书。要是三弟想学医，爹爹定会好好教他的。”

谢崇华忽然觉得这主意不错，一提到仁心堂，别说榕树村的人，就算是其他村子的人，也知道那是大户人家，能进去做学徒的人非但不用拜师的钱，还有银子得，吃得也好，前程更是大好，是让人艳羡的事。

反之，读书人反而因为常两袖清风而让人瞧不起。

他不由又想起笑贫不笑娼的话来。

读书人的处境尴尬，又无奈又确实是百无一用是书生。

大年三十，齐妙也早早起身，和丈夫小叔一起将对联贴上，还在门口挂了两盏灯笼。一瞧见邻里的孩子，齐妙就唤他们过来，每人给了一个拿在手上玩，却跟大灯笼构造无二分的小灯笼，喜得一众孩童高兴不已。

齐妙让他们去玩，可偏是不走，非要拉她一块去玩，她便是说道，“那你们每人去抓一把咩咩吃的草来吧。”

听见能喂羊，一众孩童更是开心，哄散开来去找干草了。

谢崇意笑道，“二嫂这么喜欢孩子，那就赶紧生个，让我长一个辈分吧。”

沈秀也在旁帮腔说道，“可不是，我是不嫌有人喊我奶奶的。”

昨晚才来癸水的齐妙知道这月没戏了，笑笑不言。她才进门三个月婆婆就提过两三回了，等再过几个月，攒了半年时间，怕耳朵就要被念叨得生茧了吧。她是不愿生这么早的，一来不想丈夫操心，二来……她仍觉得自己是个小姑娘，不想这么早做娘。

而且奶娘不是说了，男人一有孩子，就专心疼孩子去了，于妻子的疼爱，可是会大打折扣的。

想到孩子要跟自己分疼爱，她心里竟然酸了。

心里想着事，在对子上抹的米糊也多了。被沈秀瞧见，大声道，“多了多了，等会纸要皱巴巴的，贴得难看。”

齐妙忙收手，谢崇意圆场道，“多了好，年年有余。”