顾云容原本确实也没有出门的打算，但忽然想起梁娴昨日给她下帖子，让她到梁家的庄子上耍，而她已经应了人家。

梁娴已经随其兄长回了歙县。自她来徽州之后，梁娴时常登门来寻她说话，还定要还她当初赠与的五十两银子，只是被她再三拒了。跟她重新混熟之后，梁娴一再邀她过府一叙，但思及先前顾家跟梁家闹的那一出，她觉着见到梁家旁的人怕会尴尬，就迟迟未应，梁娴遂转而请她往庄子上去，说庄上的梅花开了，可喜的是前日还下了一场雪，玉雪莹白里红梅星缀，极是悦目。

顾云容想着回京之后又不能随意出来，这就应了下来。

她打选衣饰，收拾妥帖，带上两个丫鬟并几个护卫出了门。

一路上炮竹声此起彼伏，街巷之间亲友互候，顽童嬉戏，商贩叫卖，人声嘈乱，热闹祥和。

众人似已逐渐从战事的惶遽中缓了过来。

顾云容早在腊月初就感受到了年气。而回到南方后，最亲切的大约要属冬日的那股子湿冷了，还是跟从前一样，冷到骨子里。

她见着梁娴时，她塞了一段梅枝给她，又嬉笑着凑到她耳畔小声道：“一会儿咱们去一趟城东好不好？姐姐帮我选几样脂粉。我家中没有姐妹，母亲的眼光又跟我凑不到一处去。”

顾云容想到年后就要返京，想买些南货屯着带回去，便笑着应了。

桓澈出来后，一径出城。

如今的宗家貌似荒宅一样，但实则周遭时刻有军牢守着。只是日常隐在暗处，不易被人觉察而已。

这是他的交代。当年他奉命擒拿宗承，但因着对方的奸狡顽固，迟迟未能得手，这便四处撒网。只是后来事情有变，宗承也回了倭国，他未下令解禁，知县不敢擅自撤了那些盯梢的人。故而，宗承若想神鬼不觉地回去，必须借他之力。

不过这干人这般兢兢业业地守着，恐怕也是存着侥幸立功的心思，毕竟擒拿倭王可是天大的功劳。

他抵达城外五里处的林缘时，已经有一辆马车候着了。

车帘掀起，下来一人。

他对着来人打量几眼，淡声道：“真敢来，不知是不是个假的。”

宗承笑道：“还别说，我先前还真想使个假的过来，但转念想想，我已经四五年未得与阿母谋面了，今次难得殿下开了口，我自当趁机回去看看她老人家。”

桓澈瞥了眼他身后的随从。

他先前跟宗承说过，随从最多只能带五六十，而且只能在城外候着，他必须独身一个随他入城。

宗承还当真守信，轻车简从，侍从手里还都未执兵刃。

桓澈挥手，示意拏云领着宗承去后面那辆他乘的马车里。

宗承才要迈步，就被宁安拦住。

“大人三思，”宁安压低声音急道，“衡王怕是不怀好意，倘这是个圈套……”

宗承挥手：“我意已决，不必多言。”言罢，随桓澈车驾入城而去。

宁安望着渐行渐远的一队人马，回头朝众人一摆手，嗓音低沉：“开始吧。”

宗承在桓澈的眼皮子底下易了容，将五官幻化得平平无奇，手法迅捷。他虽一路低着头安静地收拾着他那些药水工具，但依旧无法收敛身上那股狷狂迫人的气势。桓澈阅人无数，即便不认得这个人，也知其定不简单。

当初顾云容看到与宗承容貌有几分相似的宗石，他就万分笃定那个不是宗承，叱咤风云的倭王不可能是那副模样。

宗石虽跟随宗承多年，又极力想效法其叔父，但终归难望项背。

不过宗承再是厉害，终究也只限于海上与海外，国土之内，无甚立足之地。

桓澈轻嗤一声，靠回靠背上，睨着他道：“你路上不买些灶糖带给令堂么？”

“殿下缘何忽提此事？”

“我来前，容容给了我个糖瓜，我说我不爱吃甜口，她不依，撒着娇非要我尝尝，末了亲手喂我吃了，”桓澈说这番话时脸不红心不跳，“那糖瓜口感寻常得很，又甜又粘牙，但因是她喂的，我觉着倒还能入口。”

宗承的目光在桓澈面上打了个转，笑了一笑，没有开言。

桓澈问他笑甚，他慢慢道：“倘若当真是云容亲手喂殿下吃的灶糖，殿下今日出门时想来心绪极佳，但我瞧着，殿下适才与我碰面时，阴云满面。我猜度，云容非但没有喂殿下吃灶糖，还问起了我的事，惹得殿下想起便觉心下不豫。殿下为消心头之气，这才说了适才那番话，不知我所言可对？”

桓澈冷声笑道：“你这张狂的性子当真是改不了了，无论何时都不知收敛，也不怕给自己招祸。”

宗承容色疏淡：“我的祸原也不多这一桩。”

不知是否近乡情更怯，入城之后，瞧见两侧陌生又熟悉的商铺市坊，他竟无意识地攥起了手。

他儿时经常光顾的老字号茶肆与熟食铺子有些仍在，但有些已经换成了绸缎庄与米面行。

街道似乎拓宽了些，几排民居也修葺翻新了，但记忆里陈迹斑斑的旧墙和矮屋还是挥之不去，虽则模样早已模糊在远去的时光里。

到了宗家所在的街巷，车马渐缓。

巷口的老树矗立依旧，劲干虬枝，与记忆中一般无二。

宗承下了马车之后，在原地僵立了少顷。

十几年了，他已经十几年未曾回过这座祖宅了。

光阴荏苒，眨眼间沧海桑田。

王质烂柯，仿佛也不过倏忽之间。

人生在世，又有几个十数年。

他也不知自己是怀着怎样的心境叩动门扉、跨入门槛的。

他好似一个陌生的访客一般立在厅内，等田嬷嬷将一个头发花白的老妪搀扶出来，他嘴唇翕动，发觉自己竟是喉咙如堵，发不出声来。