馆驿内同样设有供奉张文明灵位的临时灵堂，张懋修跪在祖父灵牌前向火盆里填着纸钱。张嗣修刚进翰林院，正在志得意满的时候，就遭遇丁忧之事，其又不比其父，没有夺情的可能，必须在家里守丧二十七个月之后才能再回翰林院。即使应有的待遇不会受什么影响，可是新科榜眼的风光也大打折扣，等到回了翰林院，正是新科状元榜眼风光之时，他的面子就没有了。心情郁结之下于灵前祭吊兴致缺缺，只好由其弟代劳。
灵堂里没有别人，张懋修正在那里跪着，身后忽然有了动静，转头间只见一身缟素的姐姐脚步轻快地走进来。
一阵风吹过，火盆里的火苗一阵摇晃。张懋修这段时间一直为姐姐身体担忧，只是家中有父亲在，很多事轮不到他过问，这种关心也就没什么用。此时看到姐姐连忙起身，张舜卿道：“二哥在房间里生闷气，把所有的事都丢在你身上，也委实苦了你了。回去休息吧，这里有我就好。”随即跪下来，将纸钱填入火盆。
张懋修并没走，而是端详着姐姐看，张舜卿道：“看什么？熬了两宿了还不困？回去睡觉，在这里看我干什么，我有什么不一样？”
“我觉得姐姐和前几天不一样，具体哪里不一样又说不出，只是觉得有些古怪。”
“哦？那是变好了，还是变丑了？”
“自然是变好了。就是总觉得姐姐变好的有些古怪，变化太快了，好象换了个人。”
张舜卿徉嗔道：“让你回去睡觉你还在这里罗唣，是不是要我告诉老爷，让你在这再守几个晚上才好啊？出去，赶紧出去！”
素来畏惧姐姐的张懋修只好狼狈而逃，等跑到灵堂外，又悄悄向里面看，却见张舜卿跪在灵牌之前双手合什在念叨什么，由于距离太远，具体的话语听不清楚，看她的样子似乎是在许愿，又似乎是在感谢。
“大父在天之灵保佑，让孙女得遂心愿。今后孙女必会与范郎多为大父烧些纸钱金帛，让大父在九泉之下不愁用度。”
烟火升腾，张舜卿的视线变得有些模糊。在这迷离的视线间，她仿佛看到范进的面孔在烟尘中出现，正在朝自己微笑。
自东南到达京师以来，她的情绪总体而言，是忧多于喜，愁多于欢，直到方才听了父亲与冯保的问答之后，才真正感到了一丝欢喜。轻声道：“冤家，不知我前世欠了你多少债，今生要这般偿还。这回总算守得云开见月明，你若是将来敢不好好对我，看我怎么收拾你！”
随即又想到冯保方才所说京师情形，心知如果没有之前范进操纵清议，分散了部分大臣的注意力，此时上本的怕不止邹元标、伍惟忠那几个人。人有从众之心，如果都争向上疏丁忧，父亲处境比之如今只会更糟糕。心内暗自关心着范进的处境，为他祈求平安。
京师，张四维家中。
范进与这个座师来往的并不密切，好在张四维现在打造的形象就是谨言慎行不蓄私人，范进与他往来应酬不多，倒也符合他的利益。私下里师徒两人也不缺乏书信沟通，交谈内容只限于学问不涉其他，至于把范进叫到家中面谈，还是第一遭。
张四维的表情不严肃，仿佛只是师徒之间一次极寻常的聊天对话，不涉及什么重要问题。
“邹元标是新科进士，与你有同年之谊，算起来也是我的门生。虽然我不曾把他当弟子看，但是不管怎么说，同科同榜都是缘分，大家守望相助是题中应有之意。这次是他自己无知，冒犯太岳，理当受些惩戒。可是伍效之素来体弱，又与冯保有隙，若是一顿廷杖下去，我怕是打杀了他。不看僧面看佛面，眼下王荆石多方奔走，为二人乞命。他与为师有些交情，又向为师主动提出请退思出面疏救，此时不救似乎从道理上说不过去。虽然为师知道邹元标狂悖无理，触怒慈圣，但念他年幼无知，还是给他个改过自新的机会为好，至少也要给王公一个面子。倒不是说一定要把情求下来才行。但是做不做的到是一回事，做不做，又是一回事。你在这里一动不动，总归是不大好，于你未来仕途，也无好处。”
在范进的影响下，历史发生了些许变化，虽然从大局看来，这种变化于原有历史轨道来说，区别并不甚大，但是具体到某个人的命运来说，这些变化导致了他们中一些人的人生偏离了原本的轨迹，走上一条完全不同的道路。
在原本的历史时空里，张居正并未使用拖刀计，阵斩张翰这些事做完以后依旧在京师居住。这种强硬的态度激发了很多大臣的不满，包括张居正门生赵用贤，也加入了上本弹劾张居正的行列，最终出现廷杖五大臣事件。
可是在眼下，在范进的手段影响下，历史发生了几点不同。先是张居正离京，这个姿态做了出来。一些人不满意，但是也有一些人觉得张居正这样做证明其确实想丁忧，至于夺情则是无奈之举。并不是所有人都与世家豪门联合，就像不是所有人上本章都别有企图一样。朝廷中大部分人，之所以反对夺情，本身还是从维护纲纪的角度出发，并不是对张居正本人意见。
在他作出这个姿态，以及天子再三挽留后，这部分人对于张居正的怒意就不像原本历史上那么严重。加之黔国公事件分散了一部分朝臣的注意力，也让一些人认为非得张居正出面才能解决这个问题，是以对夺情之事就不再追究。
在这种情况下，原本的五大臣事件，就变成了邹元标、伍惟忠、吴中行三大臣事件，艾穆、沈思孝、赵用贤几人并未上疏。而在这几个上疏人中，吴中行的意见属于老成之见，不能算是针对张居正，因此并未收到冲击。真正倒霉的，只有邹元标、伍惟忠两个。
万历下旨，由锦衣卫将两人逮捕入诏狱，虽然没有公开宣布处置方针，但是宫里已经有消息流传出来，要对他们施以廷杖。从五大臣变成两大臣，加上邹元标本身也只是观政进士，还没进入官场，影响力比起原本时空的五忠臣事件大为不如。但是自万历登基以来，廷杖文官尚属首次，一些大臣还是给予了关注。
廷杖这种只有大明天子能动用的私刑，虽然是言官邀名利器，但也是一道生死难测的鬼门关。伍惟忠体弱多病，一顿廷杖打下来，人是否还能活下去，都在两可之间。