察院衙门的后院里，范进与张舜卿并肩而行。这里不比京师，自然没有奇花异草，但是赵显忠巴结差事的本事当真了得，不知从哪弄了二十盆盆栽过来撑场面，勉强算是有点生活气息。只是在相府千金眼里，这种摆设有和没有没什么区别，连点缀都不能算，只不过和丈夫在一起，处处皆是仙境。

“其实事情没什么好说的，就是两人给几个袍泽家眷送了钱，然后就找地方去吃酒，接下来就有一个女人主动来向他们兜生意。在这里几个月碰不到女人是常有的事，又喝了烧酒，更控制不住自己。女人开的价格便宜，两人就上当了。等到代王府的人冲进来，他们才知道自己中了埋伏，可那时候说什么都晚了。好在两人还有点脑子，没动手反抗，一旦造成伤亡，那就不是现在这么简单了。”

张舜卿哼了一声，“蠢！这么明显的陷阱还看不出么？不用问也知道，两人定期会去大同给那些袍泽的家眷送钱，送过钱就去喝酒，连在哪里喝估计都是固定的。所以很容易被人找到规律给他们设计。至于这么做的原因，估计就是为了那个梅花老九了。”

“肯定是如此了。薛文龙说过，代王府的人找过他，愿意用三十两银子买走梅氏的婚书庚帖，让梅氏给朱鼐铉做个外室。宣大这边的情形是这样，宗室在地方上几乎无法无天，只要不造反，地方官拿他们也没办法。但是边军手里有刀，宗室也不敢欺压太过，当年有宗室驱使边军为自己充当仆役，马芳直接拔刀出来，结果还是宗室这边赔礼道歉。薛文龙又是标营的人，他拒绝的事朱鼐铉也不敢强迫，当时拒绝了以为就没事了，没想到朱鼐铉筹划良久，在这里下手。”

张舜卿想了想，“朱鼐铉只怕对梅氏的骚扰不止这一次，两家都在大同，平时估计也没少去。发现水磨功夫不顶用，就用了这种手段。这种事不在于多难查，而在于没人愿意查，为两个丘八得罪宗室，这笔账划不来。好在他有个好妹妹，看在薛五面子上相公肯定是要帮他们了，这回他们两个还是争着为对方死？”

“自然不会了，知道不用死，两人自然是欢喜。但是现在不能释放他们，得把人带回大同，跟代王府那边具结，否则这件事还是没了结。”

张舜卿道：“你不让薛五去看看兄长？”

“问过了，不肯去。她对她大哥的为人很了解，跟她爹是一样的，把信诺看得比命还重，一准求着妹妹嫁给萧长策。干脆不露面，反正她也想通了，这次救了她大哥，再给他安排个好前程，今后两家就不要走动，她就当没了娘家。其实我就想不明白，如果非让萧长策有老婆孩子，把梅氏让出去不一样么？两家祖宗的仇恨，跟各自的家人有什么关系，过了多少代了，祖宗的骨头都烂得可以打鼓，那种吩咐还有什么必要当回事。”

“不是所有人都像相公一样豁达的。”张舜卿一笑，美眸转动道：“其实梅氏的样子也不错啊，如果是走马换将，还是相公赚了。”

“人又不是牲口，哪能换来换去的，这事和赔赚没关系。”

“看你急的，我又没说用咱家的薛五去换。你救了他们两条人命，他们报答你一下也应该。梅氏被朱鼐铉盯上，这次就算过关，将来也难说的很。还不如你收用了带回京师……”

范进朝张舜卿一笑，“卿卿休得使诈，我如果答错了，一准是罚跪，我才不上当。”张舜卿朝他斜了一眼，“哦？这可是相公你自己不要的，要是被我逮到，仔细杀个二罪归一！”

两人说笑几句，范进把话题切入正题，“薛文龙那边倒是给了我一个很重要的消息，阳和堡的粮行之所以只有一家，问题不在于郑洛，而在于粮商。当初老泰山的新政传达下来，阳和这里曾有七家粮行，但是没过一年边军就受不了，大家联名要求衙门干预，只剩了现在一家。”

“这话怎么说？”

“七家粮行争着涨价，以致米贵如珠。而且米里面的沙石越来越多，以至于斗米四升沙，由于粮行多，米出了问题找不到人，谁也不承认是自己卖的。军队采买时，又找各种理由推脱，七家粮行反倒买不到米吃。后来衙门做了规定，阳和只有一家粮行，米价多少必须先给衙门呈报，不能擅自提价，官府采办也必须应承，所以才成了现在这样。”

张舜卿皱眉道：“这不对啊。怎么会粮行越开越多，反倒没有米卖。除非是这七家粮行背后都是一个东家，有人蓄意操纵……”

范进朝她点点头没说话，张舜卿就明白，自己猜的多半准确。她恨恨道：“能做这事的非富即贵，表面上与爹爹称兄道弟，还要以盟友自居，背后却在悄悄拆台。偏生他们做的这些事还没什么破绽，想要治罪势比登天，若是让我找到他们的罪过，看我怎么收拾他们！”

“这就是这些人的厉害之处了。明明给咱们拆台扯后腿，表面上又装作一副纯良模样，让人无从下手。现在就算查，也查不到那些事与他们的关系，一准早就切割的干净。就连当时的那些粮行东家，都藏得无影无踪。外来的米商想要进山西根本做不到，再说千里运粮十不余一，这里又不通漕运，山地艰难成本腾贵，从外省调粮食来卖不容易获利。最好的办法，就是在本地采办米粮销售。本地豪强只要连成一线，外人根本买不到米，想要撬动这个市场有心无力。即便是朝廷也是一样。眼下如果不发银子改发粮食，到了这里就会被地方上的势力吸纳干净，真正能落到军士手中的，也没有几粒。”

“眼下的边地就是个恶性循环，不运银子来边军没有饭吃，运了银子来，米价跟着就要涨。归根到底还是渠道被人控制着，这一关不破，其他的办法都用不上。”

张舜卿道：“控制渠道的那些人，我倒是可以想得到。郑洛多半也能猜到是谁，但是猜到也没办法，只能写几封书信，希望他们能够看在大局的份上，高抬贵手，不要让米价过高。郑洛在宣大颇得军心，原因也就在于此。”

“所以才有人千方百计想要赶走他。只不过郑家三代本兵自成一派，即便是本地士绅豪强，也不敢太过放肆。只能找机会找人来驱逐他，自己尽量不站在前台。而且郑洛对于岳父的新法很是支持，行文山西布政司，命各地分守道派员检地。如果不是鞑虏兵锋威胁，郑洛都要亲自上阵了。他不是个糊涂人，能看出来岳父这一步妙棋。只要山西可以重定黄册，各家手上的田亩数字就能清晰明白。然后再按着田地派粮，谁都没话说。所以有人不希望郑洛检地，有人更直接一些，想要把郑洛这个人赶走。”

“这么说来，赵显忠这个狗东西把相公当成刀用，就是为了这事？”

“那些金子未必是赵显忠的，他一个监军太监还要孝敬宫里，未必有那么大的手面。多半是背后之人的意思，用这笔钱买我的名号。再说这事如果做成，对我不但有利更是有名，一出山就放倒了宣大总督，于清流台谏之中，也可称为翘楚。这种诱惑一般人抵挡不住，肯定会冲上去，给人当了枪用还自鸣得意。其实不要说别人，就说咱们家里也是一样，三姐就觉得郑洛是个老糊涂，梅氏是个可怜人，要我想法帮帮她。”