“这倒也是。”

说起蛮子，牛婶心中也骄傲，她三个儿子都随他爹，小儿子还小不太看得出来，大儿二儿皆又高又俊，二儿蛮子不仅长得好，人也踏实勤奋，除了话少一些没别的毛病。

沈歌见牛婶犹豫，接着劝，“我观蛮子心有大志，他本就聪慧，再多学两年，考秀才的才干也是有的，现下早早给他定亲，到时怕是低娶。”

牛婶吓了一大跳，“我家牛蛮子竟有秀才之才？”

沈歌郑重点头，“有，我所教的学生中他天资数一数二。”

牛婶又惊又喜，手在腰上的围裙中擦来擦去，最终道：“我去与他爹说说。”

“好，您和牛叔慎重考虑一下，现在要真定亲，日后可不那么好退。蛮子要真有出息，娶一门不合适的妻怕会是拖累。”

牛婶重重点头，“哎，我知我知，我这就去与他爹说。”

第19章 戏班

沈歌这番话一出，牛婶再没提起过蛮子的婚事，看样子打算等蛮子出息之后再求娶合适的女子。

蛮子经此事后，晚上过来读书的时候更是努力，学得极快。沈歌担心自个儿教不了他，有心劝他去吴夫子那学习，因未与吴夫子商量好，只能暂时作罢。

因着蛮子的事，沈歌打算抽时间去趟吴夫子那，恰巧他的新话本写完大半，去县城时能顺便带去给贺记书斋的贺掌柜。

沈歌的话本卖得非常不错，第一批手抄的三十本十天之内便已卖完。贺掌柜见卖得动，又与沈歌谈过一次，拿了底本去印。贺掌柜既印且卖，沈歌写，双方五五分利。

一本话本卖二十五文，短短三个月内共卖了四百多本，刨除成本，沈歌收到四千八百一十五文钱，合四两多银子，能买亩田，获利不可谓不丰。

沈歌穷了许久，好不容易有个收入，自然上心，现下已写完第三本，正好趁休息之日给贺掌柜送去。

沈歌送话本之前习惯请荀飞光指点。

荀飞光对于沈歌来说称得上半师半友，沈歌每每写完一本新话本都会送来请荀飞光过目。荀飞光的意见往往令沈歌受益匪浅，久而久之，他越发喜欢找荀飞光探讨。

静室中，荀飞光拿着沈歌的新话本观看良久眉头微皱，斟酌着说道：“精彩归精彩，不过，你这话本是否过于骇人听闻？”

沈歌第一本话本写的乃快意恩仇的武侠，然侠以武犯禁，那本虽卖得极好，却不那么合适大范围发卖。贺掌柜私下里隐晦地点沈歌，叫他写时收着些，快意恩仇固然好，但不知什么时候就会惹人眼，招惹出一些是非。沈歌是要考举人的秀才，在这方面当多注意。

贺掌柜好心好意，沈歌第二本便改了烟粉。这话本卖得也不错，可沈歌写起来总觉不甚顺手，其中对答诗句写得尤为不顺。

于是写第三本时沈歌灵光一现，直借前世的写作手法，写起恐怖话本。

这年头的鬼怪话本有是有，却绝算不上诡异恐怖，就算有鬼怪也多半是才子女鬼，要不就是因果报应，不像荀飞光手中这本，各种诡异恐怖之事，直令人毛发悚然。

沈歌坐直，“是有些惊悚，荀大人觉得如何？”

“胆小些的人观看之后，怕晚上睡不着。”

沈歌这话本中的故事地点就在坤究县，一家人虐媳致死而被化为厉鬼的儿媳报复。故事不一定新颖，手法却绝对令人耳目一新。就是沈歌写的时候，也险些把自己吓着，他写到恐怖之处还强留蛮子在家陪自个儿住。

荀飞光面上的神色不是那么赞同，沈歌忙保证，“就写这么一本，日后不会再写，看喜欢的人多不多罢。”

沈歌这话本写得还算凄美诡异，荀飞光素来不欣赏这些，不过也当承认他写得好，颇令人耳目一新。荀飞光望他一眼，心中暗忖，也不知他哪来的怪才。

荀飞光知他要把话本送去县城，担心他最近写这些话本被吓着了，一人路上害怕，便问：“让荀七送你一程？”

“不用，这么点路，我自己走着去便成。”

荀七在旁边笑，插话，“还是老奴送你罢，你这次还要背那么多东西，省得又把肩头弄得血肉模糊。”

沈歌背背篓把自个儿背伤的故事已经传遍整个荀家庄，荀管事自然也知道。

沈歌赧然，“不必，我这次背的东西真不多。”就是上次，也不过看着严重些罢了，其实伤得并不重。他也是肩头被磨麻了，也不觉哪里疼，不然绝不可能伤着。

沈歌去县城后，荀七感叹：“也不知这沈歌儿哪来的巧思，能写出这一手文章来。”

“你见他笑嘻嘻便知他的促狭所在，估计就是写着吓人玩的。”荀飞光说到这心情极好地勾勾嘴角，“萧大人不是最爱这些志怪么？等他的话本印出来后你着人给萧藏送一本。”

“是。”

萧大人萧藏爱这些不假，怕这些也是出了名的。

沈歌这天一大早就出门准备进县城，这次没有同伴，不过附近乡人都认识他，沈歌一路上没少与人寒暄。

沈歌到坤究县时先去了夫子家，照例在吴夫子家用了饭。

吴夫子听闻蛮子的情况后对弟子说道：“既然他有这个天分，你便带他来我这看看，若真品性才能皆杰出，我不收他银钱便是。”

吴夫子极给沈歌这个弟子面子，沈歌笑道：“若他有意科举，弟子一定尽早将他带来。”

说完蛮子的事，吴夫子又将沈歌的功课检查了一番，他意外地发现沈歌在担任塾师的情况下竟有进益，不由奇道：“你这是得到哪位高人的指点？文章写得比以前稳如此之多。”

“我不是跟您说村里西山上有位大人在隐居么？就是那位大人了，这段日子多亏他指点。”

吴夫子瞬间想起这位老出现在弟子口中的大人，看到沈歌的文章后，他对这位大人不由多了几分崇敬。吴夫子开口嘱咐沈歌道：“能遇上这么一位大人乃你的运气，你切不可怠慢于他。”

“夫子放心，我知晓。”

吴夫子一般管学业上的事，吴师娘则将目光放在沈歌起居，沈歌一来，她院子里养的鸡又少了一只，沈歌劝都劝不住。

饭桌上，吴师娘一边给沈歌夹鸡腿一边心疼，“歌儿，你这阵是否又瘦了？你看你脸白的，当塾师太过辛苦？”

吴夫子闷头吃饭，吴秋看了沈歌一眼，不由道：“娘，哥这明明是捂白的，你看他皮肤多好。”

“什么捂白？就是没血色！歌儿，你气血亏了，多吃点鸡补补。”