“咳咳，”陈聿修躬身候了片刻，忍不住轻咳几声，就听到前方原还轻缓的步伐变作急促。他忙抬头，“恩师，您不必……”

“唉，”周丞相快步赶来托住他的胳膊，“大伤才愈，这些虚礼就别放在心上。”

管家乖觉地引着他们去往生了火龙的书阁，路过那道流觞曲水溪时，周丞相多打量了两眼，抚须笑道：“好，好。”

“恩师到访，可是有要事要告知聿修？”在书阁中坐定，陈聿修拨了拨火炭，问道。

“还是一样不拐弯，”周丞相笑了笑，取下毡帽。花白的头发束得一丝不苟，在这不甚明亮的室内，颇为醒目。他瞧见陈聿修落来的目光，不由乐道，“怎么，没发觉为师已老么？”

自陈聿修被提拔为中书令，周丞相便尽力栽培他。自古做到中书令的有为之官，不出意外，下一步便是成为肱骨重臣，接丞相之位。纵然陈聿修已无学士府撑腰，但凭他本人的声势才能，都已足够在周丞相告老后，成为大齐史上最年轻的丞相。皇上的这番心思，众臣心照不宣。

陈聿修微微一笑，侧过身，取来一张矮脚棋盘，端正地放在二人中间。盘面上黑白二子错落，却是一盘残局。周丞相捻起一枚白子笑而不语，直到对面的黑子落下，才一面下一面出声道：“听闻你……已去过贤陵？”

陈聿修的手一顿，他徐徐仰起头：“原来，恩师也知道。”

“不仅知道，”周丞相听出他语气中些微的不悦，哂然一笑，“为师还曾建议陛下，将你调离京城，安置兖州，严加看守。”

兖州是禄亲王的封地，地富兵强。老亲王逝后，便是直属皇帝麾下的重地。周丞相的提议，正是要陛下防范他日他身份败露，会被人利用篡位。

陈聿修没有回话，静静地等周丞相下完手中这子，抬手轻飘飘地将黑子扣在早已看准的位置。随后，分外悠然地把困死的白子一颗一颗地拾起，间或窥探一眼周丞相的黑脸，笑道：“恩师好谋略。”

“你啊你，就是吃不得亏。”周丞相叹口气，花白的胡子一颤，“也罢，这天下，无论日后如何，也是你们年轻人的事了。只希望陛下对你的这份信任，你能珍重于心。毕竟……新皇登基后‘挟天子以令诸侯’，你未必做不到。”

修长的指节夹着一枚黑子将将挨上棋盘，悬而不落。蓦地横着移了位，放在了另一处。周丞相抚须探究了片刻，奇道：“方才落了，便是一步好棋。为何突然折道而变，舍近求远？”

陈聿修清咳一声，拢了拢身上披着的大氅。唇角上扬，便是一道雍容风雅的笑意：“恩师，若是多年前的我，风云之志不改。丞相之位，或可为锦绣前程。但如今……兖州或许是一个好去处。”

周丞相惊愕地瞪着老眼，他却浑不在意：“闲云野鹤，未尝不如位高权重啊……”

“这话对我说也罢了，万不可再说出去，”周丞相头一次疾言厉色地打断他，“聿修，你身份特殊。陛下既然布下了未来的局面，那就断不容任何人来破坏。若你不想没命走出这京城，罢官的念头还是悉心藏好罢。”

*

重元寺的后山……想一想，已是五年前的事了。那时的自己，刚刚杀掉了最大的仇人知玄方丈，逃出寺庙。晨曦微露，山林幽深，便浸入溪水中，洗去身上的血迹。

本以为足够隐蔽，却不料在今日会被人当场揭出。郭临闭了闭眼，微微苦笑。再度睁开时，堂下白子毓端正挺直地跪着，乐枫被府役控制住双手，跪在一侧。

金真拉上大门，郭临便将惊堂木一拍，堂中顿生安静，连抽噎着的小男孩也在府役的怀中静默下来。白子毓长舒一口气，声音似悠似远，娓娓飘来：“五年前，臣未婚妻乐氏因族宗命令，跟随臣远游寺庙。臣心中不满，未曾理会。然游玩结束回府后的翌日清晨，却被家人唤醒，发现自己赤身裸体，与此妇卧于一张床上。”

郭临屏住呼吸，不可置信地望向他。却见他目光不避不移，朗声续道：“臣百思不得其解，不知从不会醉酒的人要如何酒后乱性。但家族威逼，不得不与此妇成婚。来年诞下一子，言道是那夜之果。道士访称天降红星，举家庆贺。”

他嘲讽一笑：“虚虚假假，臣不愿掺和，遂北上京城为官。可一次回家探亲，却让臣看出，臣的二哥与幼子之间隐约有些蹊跷……”

“不，不是的……”乐枫拼命摇头，满脸的泪水已把妆容哭乱，“子毓，我们从小定亲，一块长大，你不能这样污蔑我！”

“呵，污蔑？”白子毓冷笑一声，“我曾说过，如你愿意，倾我所能自会带你离开予你自由财富。但你舍不得我家族富贵，便与族宗一道设计我。我花了整整三年，整整三年来寻访线索，终于能在如今自证清白……”

“不！”乐枫摇头叫道，泪眼婆娑地望着他，“这些年的感情，难道是假的吗？我这么爱你，为你死我都情愿，又怎么做对不起你的事。孩子是你的，他是你的啊……”

白子毓咬着牙，剑眉旁青筋鼓起，突突直跳。郭临拧眉不忍再看，相识多年，她从未见过这样的他。这些陷害对他而言，不啻于刻骨羞辱。

“你不信，哈哈……”乐枫颤抖着站起身，突然转身一把抱过府役手中的小男孩，眸光厉狂，“你不过是心心念念堂上坐着的那个不男不女，回杭州的半月每每找董嘉禾喝酒，你当我真不知情？你不信这个血脉，你可以滴血认……”

“金真！”郭临大吼一声。

金真扑上前，死命地捂住乐枫的嘴，府役们七手八脚地把小男孩从她手中抱走。直到她重新被控制住，众人这才惊出了一身冷汗。自废太子因滴骨认亲而酿成逼宫大祸，朝廷至今对此讳莫如深。乐枫一语，整个京兆府都可能被她连带。

“把她拉下去。”

“是。”

*

陈聿修一路将周丞相相送到园口，便被他轻轻拦住：“就此别过吧，你好生养身。记得为师的话，旁的千万不要再想。”

周丞相理了理袖口，见他不作回答，仍是不置可否的模样。心下微叹，只得拍了拍他的肩：“朝代更迭，你肩负着下一朝社稷民生，断不可轻率行事，要为百姓着想。不止你，那京兆尹郭临亦是……”

陈聿修一怔，抬起头：“恩师您是说？”

“朝中大将已老，也到了换人的时候了。陛下任由他做了两年的京兆尹，不过是暂时拘着，哪里真会放过这个良才？”

他见陈聿修神色疑豫，知道心结尚需时日开解，唯有低叹一声。

管家细心地在前带着路，周丞相沉浸在自个的思绪中，浑未注意周遭。直到衣摆被人揪住的力道传来，他才愣了愣，回过身。

入眼便是一个齿白唇红的小笑脸，五官周正大方，浓眉大眼，甚是可爱。见他望来就笑：“老爷爷！”

周丞相忍不住跟着笑笑，慈祥地应了一声。见他服饰华贵，正揣测着身份，便听管家躬身道：“郭小少爷。”

“哎。”他甜甜地应了，继续扯着周丞相的衣摆，“老爷爷，您快看！”

周丞相微微弯腰，眯起眼，这才看清青石地上一条细小流动的黑线，却是一路运食的蚂蚁。他和蔼一笑，伸手摸了摸玉锵的头：“原来是在观察蚂蚁，好玩吗？”

玉锵却突然摇了摇头，朗声道：“不好玩，”他伸出小手指着一处地面，“方才便有一只遭了无妄之灾，被老爷爷走路时不经意踩死了。”

管家一惊，吓出一身冷汗。周丞相却是愣在原地，隔了好一会儿才噗嗤淡笑出声：“那还真是对不住啊。”

“没有什么对不住的，”玉锵咧嘴一笑，摇头晃脑道，“‘君子素其位而行，不愿乎其外。素富贵，行乎富贵；素贫贱，行乎贫贱：素夷狄，行乎夷狄；素患难，行乎患难。君子无入而不自得焉。’《中庸》上要求君子应就地位而行事，不可多生非分之想。蚂蚁运食，须得经过此道。老爷爷行路，也得经过此道。两相相碰，老爷爷自然会踩到它，这本是两者地位不同，怨不得其他。”

周丞相捋了捋胡须，起了兴致，温和一笑：“小娃娃，这是谁教你的？”

“师父啊！”玉锵伸手朝内间一指，粲齿开心道，“我听说您是师父的师父，那就是我的师祖爷爷喽！”

“原来是聿修……”周丞相呵呵笑道，“不错，看来聿修帮我收了个好徒孙啊！”

玉锵伸出手圈住他的脖子，周丞相便顺势兜住他的屁股把他抱起。“师祖爷爷，那您能不能告诉我。既然人蚁相碰，蚂蚁必死，为何不可选作为人，非要固守蚁身才算圣人口中的中庸君子之道呢？”