玛琳娜的视线不着痕迹地瞥向蜥人，他看起来的确不像是共事雪原的同伴，更似被孤身放逐在寒苦之地的流徙者。

基地内部兽人员工不多，大半由熊、犬与驼鹿之类的哺乳耐寒兽人组成，而安德烈那一身高热鳞甲自然格格不入，成为游离在茫茫灰白世界边缘的一个突兀黑点。

“好了，查收。”

他的话语打断了腹诽，玛琳娜验帐完毕，连忙挥手辞别：“谢谢惠顾，常来常往啊。”

例行应酬完两句，她匆匆坐回车上，随着巨型履带轰然碾向前方，那双赤红竖瞳逐渐隐在风雪背后，面目模糊不可见。

送完这单就可以回去好好休息了，她要吃一大份牛排好好犒劳自己。

玛琳娜筹划好了今日安排，身后尾巴甩得欢实，正要满心期待地驶离西区，余光却忽然感知一抹亮光闪动，微弱而不显眼，极易忽略过去。

然而世间巧合无非阴差阳错四字，于是她莫名留意，继而循光望去，视线穿越重重钢铁尽头，落在那座沉寂白塔上。顶部信号强光依旧贯穿晦暗天幕，炽明之下，唯有一扇狭窄的四方窗口静静点亮，溶出一圈浅淡清晕。

基地塔楼结构基本相同，玛琳娜立即意识到那光正位于员工宿舍的廊道。

也许是安德烈出门忘记关闭电源了，真浪费。她定下结论，刚要撤回目光，窗口灯光轻轻灭去，一如烛火熄于风中。

接触不良？还是……？

这一幕的反常难以忽视，疑问接二连三涌出，车速不由缓慢下来。毛茸右爪搭在方向盘上，五指无意识抬动，玛琳娜在规律的敲击声中陷入了沉思。她迅速翻阅记忆存档，依稀记得数月之前，有位人类旅客受困高兰，因为临近雪期，担忧对方不慎遇难，当时曾有不少员工参与了搜寻工作，她亦是其中之一。

万幸救援及时，不到两个小时，广播便已通报成功脱险——就安顿在西九区。

可人不是送走了吗？

玛琳娜眨巴眨巴眼睛，回望那片灰蒙景象，一个微妙猜想浮现水面。

常言道好奇心害死猫，但她是一只可爱的萨摩耶，应当不在此列。

车头在雪幕中徐徐调转。

与此同时，安德烈对于即将脱轨的惨淡命运浑然不觉，怀抱生日礼物，隔着车窗同样遥望他的爱人，白塔之上的灯光昭示她的到来与离去，而他的心永远追随而至。

应该是去移栽番茄了。他想。昨晚阮秋秋似乎说起过相关事宜，但他太困了，话语压在梦境之下，渐不可闻。这段时间他的睡眠质量简直好到不可思议，她的乳房化作安眠摇篮，只消枕着那股甘甜气息，眼睛一阖，就能沉沉睡下。

安德烈无法解释这番奇妙变化的缘由，只将它视作两性感情中的良好征兆，并由衷期盼能够平稳维持下去，再无梦魇惊扰。

他一面重新启动引擎，一面提前斟酌起生日祝词，在心底反复预设与她庆贺的场景，怀揣着那点对于今晚美好景象的向往，继续进行巡查工作。

直至下午时分折返基地，一道突兀车辙印横亘白塔面前，一切欢愉戛然而止。

深陷的凹痕尚且新鲜，纷飞大雪还未将其掩埋干净，它就印在那里，仿佛万仞天堑恶意撕裂地面，于是体内所有的喜乐幸运尽都堕入其中，咚咚，咚咚，被冰壁撞得头破血流，再无出头之日。

他注视着那条辙印，筋骨嘎吱嘎吱发颤，随后难以控制的无力感席卷全身，重重倾轧而来，碾得脊骨弯曲，几乎无法起身，碎成车轮下的一粒尘。

即便如此，安德烈依旧抱有一份渺茫希望——他强行逼迫自己认定，那不过对方迷失方向、偶然途径这里罢了，只有如此，才能在山呼海啸的磅礴压力中扬起头，继续朝着家中走去。

悬在头顶的达摩克利斯之剑轻轻摇晃，他恍惚觉得剑尖亮出一截白光，投映在颈项上，寒浸浸，阴森森，只有死寂般的冰凉气息勒上咽喉，一路上心惊胆战。安德烈因此痛苦张嘴，呵出一口白雾的同时，体内温度急遽流逝，四肢僵硬拖垂，宛如行尸走肉，止步在塔下。

然而透过舌信，他绝望感知到了犬的气息，一层一层攀向塔顶。

冒险者发现了恶龙埋藏的秘宝，高塔上的玫瑰即将迎来她的自由。

意识到这点以后，安德烈没有上楼，也没有逃离，脱力般撑着墙壁，缓缓跪下身去。

焦虑、不安、忧患、慌张、急躁、烦闷、恐惧、畏缩、仿徨——霎时间，无数名为痛苦的情感迸裂炸开，塞满麻木躯壳，经过反复挤压变形，最终停留在愤怒之上。

那个该死的——

白色毛绒身影闪过脑海，他不自觉攥紧拳头，发出与咆哮无异的粗沉低吼，猩红牙床与利齿暴露外界，显出极度狰狞可怖神色。心底的怪物不复存在，他就是怪物自身。源于火蜥的残虐本相沸腾起来，他所经历的暴力不可避免的成为了人生里最真实的底色。

他要抓住她，他应该抓住她，从她踏进西区那刻开始——

像是为了减轻折磨，安德烈将问题转嫁给了第三方，像个幼童似的推卸起本属于他的责任。

长尾甩动，猛烈撞上附近栏杆，力道之大，立刻将那一排冷硬铁器拦腰摧折。他妄图在脑海里驱逐并杀死一切来犯者。

但狂暴还未彻底引燃，幻觉中属于阮秋秋的目光虚虚投来，那浅褐色的世界包裹着他，静静地、静静地淌出一股轻悒。

秋秋。

光是念着她的名字，万般酸楚涌入心底。她会怎么看待他？

于是愤怒停止下来，蜥人颓丧地跪坐地上，不得不面对现实了。