想到海上的煤炭运输，马林突然想起了还在大洋上颠簸的哥伦布船队。算算时间，这会儿哥伦布的船队，应该在西非沿海地区了。

原本历史上，达伽马是9月9日返回里斯本的。而哥伦布因为没有在蒙巴萨和马林迪浪费那段时间。所以，马林可以肯定，哥伦布一定能在8月份就回到欧洲。

哥伦布归来，对于马林而言，绝对是一件大好事。因为，哥伦布将会满载昂贵无比的香料归来，只好换成钱，马林手里将会阔绰无比。到时候，他讲有钱启动在东弗里斯兰境内大规模开挖运河，以及兴建大量荷兰风车抽干沼泽的水，使之改造成良田的计划。

东弗里斯兰伯国境内，沼泽实在太多了，只要能改造成耕地，那就是多出十几万尤格拉姆的耕地，折合将近150万亩啊！

只不过，全面挖沟渠排水，和修建大量荷兰风车，前期投入非常大。在这个年代，改造上千平方公里的沼泽地，即使是萨克森公爵这样的大亨，也难以负担得起。倒不是说萨克森公爵拿不出这笔钱，而是，他用钱的地方多，肯定没办法把资金都砸到沼泽改造上去。

经过几年对于西弗里西亚群岛的开发和管理，马林已经深深地意识到——开发荒地，是需要极大的投入的。

比如，马林想要开发10尤格拉姆土地（120亩地）。首先，他得要人口，至少是一家子农奴。而西弗里西亚群岛本来就没什么人，所以，必须要到内陆地区去招募。

但是，到内陆地区招募一户农奴过来，马林总不能亲自上阵吧？肯定要雇人。雇人就得给钱，一天的工资，还有车马费、饭费、住宿费，都要报销。

然后，把一家子农奴接到群岛上来，路费也很多。你把人家招募过来了，路费得自己掏吧？饭费在赶路期间，也得你掏。就算给他们吃板砖一样硬的劣质黑面包，一家子人，一天也要花费两个芬尼的。

总的算起来，派人去招募一户农奴（5口人）到西弗里西亚群岛，前前后后的花销，不低于5个金币。要是招募1万人，花销就要上万金币。

但是，这只是开始……

这些农奴招募到岛上后，第一件事不是种地，而是先要给他们修建房屋，好安顿他们。而这个年代，修建房屋，成本也是很高的。不管是修建木屋，还是修建石屋，成本都非常高。也幸好马林懂得修建成本低廉的土坯房，节约了大量的开支。否则，光是为那些移民修建房屋的木料和石料，就要投入上万金币……

房子这一块，成本倒是不高。但是，把农奴招募来了，肯定是要指望他们干活的。而刚来的农奴，是没有粮食的。所以，在垦荒到秋收这段时间，马林需要自己掏腰包，弄粮食来养着他们……这一养，就是半年以上……而欧洲眼下粮食这么贵……

然后，马林还要给这些农奴配备足够的铁制农具；还要买来牲口给他们用；春耕了还要提供种子……林林总总，移民开荒的花费非常惊人……

所以，马林尽管从威尼斯人那里赚了很多钱，也从卖盐上赚了很多。然而，在给西弗里西亚群岛移民一万几千人的过程中，金币就消耗了大半……

当然，这些投入都是值得的，过不了几年，就能全面回收。只是，初期的时候，投入实在太大了，一般的大贵族都负担不起。

因此，马林对于哥伦布船队的归来，也是望眼欲穿……

但是，在期待哥伦布归来的同时，马林没有昏了脑袋。因为，他还有一件非常重要的事情要做……

这个事情，就是甩锅……

马林当初脑袋一热，就做出了派人去印度贸易的决定。但是，后来想起来，马林觉得自己还是太草率了。

因为，通往印度的航线，葡萄牙人一直视为自己的禁脔，不容许别人染指。马林要是西班牙的国王，也许可以无视葡萄牙人。可是，当初他只是一个小小男爵，即使现在，他也只是一个三千多平方公里土地和8万多国民的小邦国的国君。和拥有上百万人口，近10万平方公里面积的葡萄牙相比，马林还是太弱了。

尽管，在陆地上正面刚，马林并不害怕葡萄牙这样的水货国家。但在海上，强大的葡萄牙船队，分分钟就能教马林怎样做人……