明慧笑道：“不打紧，原本是我疏忽了。”当下，便叫奶母抱着凌霄离开，让给他沐浴更衣。

那奶母抱着凌霄离开，唐夫人兀自赞不绝口，因对众人道：“这孩子果然是伶俐懂事呢。”众人都点头称赞。

唐夫人因见怀真面色郁郁，怕她自责，就劝道：“不必多想了，是他小孩儿贪玩，何况他跟你好似格外投缘呢，不然为何竟接了过去？”说着便笑起来。

怀真怕唐夫人担心，便也笑笑，就把此节先按下了。

半个时辰的功夫，奶母才又抱着凌霄出来，果然已经换了一身衣裳，脸上的红也褪了，奶母因道：“小少爷一直嚷着要出来，我们劝不住。”

明慧笑道：“这孩子素来听话，今儿是怎么了？”

此刻凌霄下地，左顾右盼看了会子，忽地看到怀真正凝视她，他便蹒跚着走了过来，竟一直走到怀真身边儿，才靠着不动了。

众人都有些诧异，众目睽睽之下，怀真因知道自己方才无意闯了祸，便低头看凌霄，道：“你找我可是有事？”

凌霄仰头看着她，也不做声，怀真盯着这双乌浸浸的眼睛，忽然发现凌霄长的真的很像凌家兄弟，这双眼睛，也不知更像是凌绝多点，还是凌景深多点……怀真一刻心头微刺，——无端地竟想，倘若凌绝同清妍公主有了孩子，却不知是生得什么模样呢？

怀真呆了一呆，不知自己为何忽然冒出这个念头来……当下猛然皱眉，心中发凉，便无话了。

倒是唐夫人，见凌霄去而复返，又格外腻在她们这边儿，因此更加喜欢，就索性把凌霄抱在怀中，时不时地捡点小孩子能吃的东西喂给他吃。

凌霄爱吃的，就张嘴吃了，若是不喜的，就闭嘴摇头，唐夫人见他这样，越发爱的什么似的。

凌霄吃了一会儿，便吃饱了，因不肯再吃，反看着怀真，道：“抱抱。”

怀真闻言愕然，唐夫人也很觉意外……林明慧虽在旁边，却时不时关心着这里，见状便笑道：“凌霄，今儿到底怎么了，胡闹什么呢？”

凌霄只看着怀真，吐字不清地说道：“婶婶抱。”

唐夫人大笑道：“我说他跟你投缘罢了？你快抱他一把。”说着，把凌霄抱起来，送到怀真腿上。

怀真身不由己拥住了，抱住之后，一阵懵懂：只觉得孩子极小，又很轻，仿佛还很软，她从来不曾抱过这般的孩童……顿时更是无所适从，不知要如何对待他才好。

明慧见了，便又笑道：“罢了，倒是不知怎么了，他从来不缠磨人的，倒是跟怀真你不同。”

怀真低头看看凌霄，见他安安静静地，倒也觉得喜欢，心起初还怦怦乱跳，过了会儿，就也好了，因方才害他发病，未免过意不去，就也逗着凌霄胡乱说些话。

凌霄还不到三岁，自然是听不懂的，然而时不时地看她一眼，却似能听懂，怀真瞧在眼里，就也暗喜这孩子。

且说凌霄跟着怀真，直过了晌午，怀真的腿都有些麻了，奶母也来看了几遭儿，他都不肯离开，催得紧了，就抓住怀真的衣襟不放，露出不满之状。

然而因小孩子一过正午，便要睡一会儿，因今日格外高兴些，便缩在怀真怀中睡了。

明慧少不得亲自过来，轻手轻脚地接了去，又低低对怀真道：“真真儿地劳烦了，凌霄素来不闹人，今儿不知是怎么了。”

怀真笑道：“不碍事。先前害他碰了桃子发痒，我还很过意不去呢。”两人说了两句，明慧就把凌霄抱走屋内去睡。

怀真这才得闲，便想起身，谁知双腿果然都麻了，一阵阵儿地难受，忙又坐下，苦不堪言。

唐夫人见她面露痛色，便问缘故，忙叫丫鬟来扶着，入内暂且休息。

当下吉祥跟冰菊上来，扶着怀真慢慢儿地进了内室，在榻上坐了，便又给她轻轻地揉腿活血，半晌才得好。

明慧安置了凌霄，听了这消息，忙进来打量，怀真只说无事，便又才起来，仍旧往外回席上去。

明慧有些不放心，便陪着而行，几个人沿着廊下往前面去，正走了一会子，忽地见到迎面来了一人，却是新郎官儿的打扮。

怀真心中一震，她未来之前，最担心的便是这种情形，然而却也料到多半会不免狭路相逢。此刻见果然遇到凌绝，惊心之余，也并不意外，何况如今两个丫头都在，明慧也在，因此越发不怕他如何了。

两下遇见，凌绝向着明慧见礼，明慧看着他，笑吟吟地问道：“小绝如何跑到这里来了？这会子不是该在前头应酬么？”

原来明慧亦深知凌绝的心结，先前皇上虽定了两人，但明慧私心里不愿同怀真做妯娌，后来换了清妍公主，明慧暗中也是念佛……如今忽地见凌绝在此，生怕他年少气盛，未免弄出不好看来。

凌绝听其言，明其意，便道：“嫂子不必担心，我不过是听说凌霄今儿闹腾，所以特意来看看他的，方才见他睡了才出来。”

明慧松了口气，笑道：“我倒是忘了，先前你若是在场，他必然不敢不听话的。”

凌绝一笑，又看向怀真，便道：“妹妹今儿果然来了，如何，不恭喜我么？”

怀真也微微一笑，不露痕迹道：“正要恭喜凌公子大喜了……”因停了停，又抬眸看他，正色温声，说道：“只望你日后……跟清妍公主能够夫妻恩爱，白头偕老。”

这原本是怀真的心里话，不料凌绝听了，却只觉几分刺心之意，直直地看了怀真片刻，笑道：“多谢三少奶奶吉言，既如此，我也祝你跟唐大人相敬如宾，地久天长。”

这一句说的，却毫无恭贺喜悦之意，反带着一股料峭寒意似的。

凌绝盯着怀真，双眸之中也是一片冷然，怀真见状，不由一笑：早知道他的脾气是这样，绝不是一朝一夕能变得，又有何指望。

怀真便不做声，淡淡道：“告辞了。”迈步自他身旁经过，身后丫鬟们也自跟上。

明慧见她离开，有心随行，然而凌绝却仍站在原地，竟似冰雕泥塑一般，静默孤寂，外头那鼓乐声响，仿佛并不是为他而奏，反平添几分凄冷。

明慧看了凌绝数眼，心中着实不忍，便走到跟前，劝道：“小绝，过去之事，不必再提了……横竖，公主相貌人品都不输怀真，身份且比怀真高贵，以后你的前途亦无可限量……今儿是你大喜的日子，你万万按捺，可明白么？”

凌绝听了这一番话，似懂似不懂，却淡笑了笑，道：“我知道了，嫂子，你且放心，我不至于如此不懂。”

明慧虽听他这般回答，心中却实在不能放心，又深知凌绝心内不好过，有意再劝几句，只怕说也是白说，凌绝素来自有主张，等闲哪里会听别人念叨？

明慧张了张口，到底又停了，半晌幽幽一叹，垂眸只道：“咱们凌府……原先是什么样儿的，你总该明白，近些年来，你哥哥总算是出人头地，又有了两个侄子，你自个儿，也大有出息……眼见是个待起的势头。然而小绝，我也是近来才明白这个道理，人这一生，并不能只为自己的任性之意而活着，有时候，男女之情……也并不是你以为的那般……必不可少……嫂子，知道你聪明，有些话不必说你自然明白，然而越是聪明的人，越是容易钻牛角尖，小绝……纵然是看在你哥哥跟两个侄子的面上，你可务必……不要做傻事才好，凌家，不能有一丁点儿闪失了。”

凌绝听到这里，面色才缓和了些，因转过头来，望着明慧，点头道：“多谢嫂子替我宽心，我知道你的意思了。这就回前厅去应酬了，哥哥一个人怕是忙不过来的。”说着，便向着明慧略一笑，果然抬脚去了。

明慧目送他背影离开，默默地仍也往内宅而去……谁知走到半路，抬头忽地见前方廊下有两个人站着，一个诰命服色，身形窈窕，正是怀真无疑，然而另一个，却长身而立，一身吉服，赫然正是凌景深。

明慧一怔，不知景深因何竟在这里，心中不免惊疑，她便放轻脚步往前走了一会儿，又停下来，侧耳听去，只听那边景深沉沉说道：“倘若你……你总该明白，如今你所有的一切，我都可以……给你毁了。”

明慧心头巨震，不知这话从何说起？！忙仔细又看去，却见景深徐徐抬手，掌心竟托着一物，因隔着有段距离，隐隐约约仿佛是个小八卦物事的模样，此前她从未见过。