皇帝的神色看不出有什么不同来，只是笑着继续问道：“诸位进士可有不同之言，今日尽管畅所欲言。”

皇帝的话音刚落下，白静轩便起身做了个揖，朗声说道：“臣有不同之言，赵进士这话未免有失偏颇，这县令虽有不足之处，却能勤勤恳恳为国为民，没有功劳也有几分苦劳，赵进士一杆子直接打死未免太狠心了吧。”

赵九福早知道自己不管说什么，这位八成都会跳出来反对，对此倒是并不意外，只是笑了笑说道：“白进士的话也有几分道理，只是为国为民四字，原本就是为官者，为臣者应该做到的，平日里他受用的俸禄难道不就是为此吗？”

不等白静轩反驳，赵九福继续说道：“既然这是本分，哪里还要谈什么功劳苦劳，反倒是为官者不知进取，反倒是任由愚民自愚，反倒是弄得灾害无可治，蚕桑变瘦马，治下的百姓吃不饱穿不暖，这就是为官者的罪过。”

白静轩脸色微微一冷，嗤笑道：“照赵进士这般说，那些两袖清风的老大人们一辈子勤勤恳恳为国为民，却是一点好都没有，反倒是落到了满身的罪过。”

赵九福怎么会肯踩这个坑，立刻反问道：“怎么会，莫非白进士知道哪位大人忙忙碌碌一辈子，竟是一件与民有利的事情都没做成吗？”

白静轩的脸色大变，他自然不可能说出这么一个人来，也不会有官员承认自己一辈子勤勤恳恳，结果一件好事都没有帮老百姓做。

这时候旁边的探花郎谢云坤也站起身来，接着说道：“赵进士说的有理，贪赃枉法以权谋私之人固然该死，但那些尸位素餐之人也十分可恶。”

就是苏二虎传胪也跟着说道：“可不是吗，若是一个人只会读书，满口的之乎者也伦理道德，那还不如去当一个夫子，或者去写书论著也成，但他偏偏还要去做官，那就是看不清自己，还害了无数治下的百姓。”

倒也不是所有考生都站在赵九福这边的，大部分人也觉得这般治下不好，但若是一个官员两袖清风不贪不腐，那么在他们看来似乎就是苦劳了。

这般众进士纷纷发言，在皇帝的频频点头之中几乎要掏空平生所学，旁征博引、引经据典不说，慢慢的不局限于大皇子的题目，开始诉说大周朝当今现状，或者有称赞之声，或者有谴责之事，甚至也有人以为自己揣测到了圣意，直接讽刺起当今朝廷冗官冗员，皆是尸位素餐之辈，偏偏却说不到点子上只是揪着皮毛批判。

不得不说这样的场景在朝堂上是几乎看不到的，也正因为这些士子刚刚才变成进士，连官员都还不是，才会在皇帝的三言两语激励之下血脉喷张，不管不顾的就开始说。

等他们当官之后，便知道即使皇帝说了不以言论罪，也不能真的畅所欲言，在皇帝面前有所保存，那是为自己，为家人留了后路。

赵九福说完之后却有些沉默，与周围脸红耳赤的进士们格格不入，若是仔细看的话不难发现，就连一开始比较激动的白静轩也已经冷静下来。

如今还在滔滔不绝长篇大论的，不是家世普通不知道进退，便是本人缺了一根筋，没看见皇帝虽然频频颔首似乎很赞同，眼中的笑意却已经一点点消失了。

“诸位士子都言之有理，想必以后在朝为官，定能体恤百姓，做有用之官。”皇帝最后说道，又坐了一会儿才施施然离开了。

皇帝已走，但是这琼林宴却还未完全结束，因为他身后的三个皇子留了下来。

皇帝一走，大皇子只是举杯敬了在座的进士们几杯，他说话客客气气，对着他们却有几分疏离，看起来似乎是无心朝政一般，不过想来也是，这位皇帝在潜龙阶段唯一活下来的皇子，身体一直不好，这时候再使劲掺和那才是自己找死。

相比起大皇子来，二皇子便活跃许多，皇帝走后不久他就站起身来，竟是一个一个走到下头与进士们说话。

赵九福作为状元自然首当其冲，他便看到这位年纪不大的二皇子摆出一副礼贤下士的样子，笑着说道：“赵大人文思敏捷，让本皇子好生佩服。”

赵九福心中觉得这位二皇子不免太急切了一些，毕竟他长兄还在那边坐着呢，他的一举一动也会传到皇帝的耳中，皇帝现在可还是年轻力壮，这位表现的这么积极那不是自己给自己找麻烦吗，不过他脸上可不敢露出分毫来。

越是这样的皇子越是应该小心谨慎的对待，就算他不打算立刻投靠，但直接明白的得罪一位受宠的皇子也是十分不明智的行为。

二皇子的年纪不大，个子也不高，赵九福不得不弯腰弓背的跟他说话，一番话聊下来他没觉得二皇子有什么魅力，光觉得自己腰酸背痛了。

等琼林宴彻底结束的时候，赵九福忍不住有一种松了口气的感觉，他看了看自己的席案果然许多东西动也没动，光喝了一肚子的水酒。

再好吃的东西在这样的环境下，估计也没有人能够安心享受，赵九福心中微微吐了口气，原本对御宴的期待值降到了最低，这样的饭经常吃的话伤胃。

在琼林苑门口看见赵老四和青竹站在车架旁的时候，赵九福忽然觉得没有那么累了，方才那种从心底升起来的疲倦一扫而空。

这辈子他并不是独自一个人，即使负重前行，若是背负的是家人的命运的话也值得继续，他希望自己能够有一双羽翼，庇护住自己最爱的家人，让他们能够幸福安乐。

赵老四见他出来连忙迎了上来，笑着说道：“得亏我还在，青竹这小子老鼠胆子，出门在外多问一句都不肯。”

赵九福看了看一脸紧张的青竹，心想着他自己还未能适应跟这些人相处，就更别提出身更差还未读过书的青竹了，反倒是笑着安慰道：“胆小也有胆小的好处，至少不会坏事。”

赵老四一听觉得也是，赵九福拍一下青竹的脑袋，跳上马车说道：“四哥，你放心吧，我会慢慢教青竹的，这孩子有许多缺点，但胜在为人实诚，对我也是忠心耿耿。”

赵老四也觉得青竹这个优点很重要，不过也就有些操心自己回去之后，赵九福会不会身边连个说话的人都没有，毕竟老师是老师，赵九福总不可能住到顾家去的。

赵九福见他挂心，反倒是有意无意的跟他说起琼林宴的事情来，无非是说里头的风景如何如何，御膳又是多么的美味，皇帝皇子们又有多少威仪。

赵老四听的津津有味，还打算记下来背出来，到时候回到陈家村也好说给其他人听，这见过皇帝吃过御膳，还能被皇帝夸奖的人，整个戴河镇估计也就他家弟弟一个。

赵九福一开始不知道他的打算，有一日赵老四忽然抓耳挠腮的来问他琼林宴上一道菜色，他问了一句才明白过来。

赵九福哭笑不得，索性就趁着还有时间就把自己的所见所闻都写了下来，他自来是报喜不报忧的，写的都是京城里头好的事情，这样的信件被人截住也没事，不知道的还以为他对皇帝忠心万分，不然哪能写出这样的来。

原本殿试结束之后赵老四就打算启程回乡，但他一打听才知道并不是考中了状元就能进翰林院的，在殿试之后赵九福还得参加朝考，然后按照成绩，结合殿试的名次，再分别授翰林院庶吉士、主事、中书、知县等官职。

琼林宴结束之后，赵九福就接到通知朝考就放在半个月之后，这时间不长不短，赵老四犹豫了几天还是决定留下来陪着。

一来是左右也在这边待了这么长的时间，他虽然想家想老婆孩子想的厉害，却并不急着回去；二来也是顾行之说过，赵九福是状元郎，一般不出意外都是要进翰林院的。

这边的宅子是顾家的宅子，虽说院子不大但是价值不菲，赵九福之前借住赶考自然可以，但是一直这么住下去却有几分不妥当。

赵九福跟自家四哥说过打算，等朝考之后确定了官职，若是能进翰林院的话便去租一个房子，朝廷有专门租赁给官员的宅子，物廉价美不说也安全。

这些种种的事情赵老四不放心青竹一个人去做，又觉得自家弟弟亲自出面的话丢份，所以左思右想之下他琢磨着还是得留下来置办好。

一切都弄好之后再离开京城他也能安心，到时候回到老家面对老父老母也能说道，而不是一问三不知，反倒是让家里头担心。

赵九福一听赵老四的打算就没有再劝，两人将家里头带过来的银两盘点了一遍，之前赵九福出门的时候，老赵头和老陈氏恨不得让他把所有的银子都带上，生怕他花用不够。

但实际上赵九福花费有限，孙家是不肯要他的船资的，到了京城有老师在，连租房的费用也不需要，也就是京城吃喝都贵一些。

前前后后加起来，赵九福三个人花用的居然不超过十两，赵老四都忍不住说了一句：“咱家阿福委屈了，一路上都不敢大吃大喝，生怕多用了银子。”

赵九福真没有这个意思，一路做来他自问该吃吃该喝喝，但他没有去大酒楼的习惯，觉得街边的馄饨汤也不错，这才阴差阳错省下了不少钱。

最后一盘点，赵九福身上居然还有近三百两的银子，其中二百两是老赵头和老陈氏给的，这其中有他每年蜜饯生意的分成，也有不少人送过来的银两。

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