鲤伴说：“是的。”

“你找错人了。”雷家二小姐冷冷地说。

她说话的时候也没有任何表情。

“找错人了？”

“我能操控傀儡，但是我从来不会做傀儡。”

“你不会做傀儡？”

“对。人就是最好的天然傀儡，我为什么还要煞费心思做那些东西？”

人是天然傀儡？鲤伴一惊。原来在雷家二小姐眼里，所有人都是傀儡。也难怪那位师傅说她是天才操控师，她没有学一点儿制作傀儡的技艺，一门心思全放在操控上了，这或许是她成为最厉害的操控师的原因所在。

雷家二小姐说：“难道不是吗？”

鲤伴争辩说：“傀儡是死的，任人摆弄，自然好操控，但人是有灵魂的，是自由的，怎么操控？”

她说：“人看似自由，其实被他人以各种名义操控。”

她扬起手，看着手上的线，说：“宫里那些女人，都被皇帝操控，描眉，染唇，一颦一笑，都是为了得到皇帝的宠爱。皇城那些官员，都被权力操控，阿谀逢迎，钩心斗角，一言一语，都是为了往上攀。街头商人被钱财操控，忙碌于算盘账本之中。田间农夫被收成操控，束缚于烈日黄土之上。欲望、嫉妒、不甘，等等，处处皆有，处处操纵世间人。我手上的线能看见，能摸着，而他人被看不见、摸不着的线控制，从出生到瞑目，终生无法摆脱。”

她将双手放下来，闭上眼睛，面部依然如死水一般毫无波澜，说：“人有欲望，反而更容易被操控。”

“你好像看透了世间的事情。”鲤伴说。

她说：“可我也是傀儡中的一个。看透了却不能摆脱的人才是最可悲的。我比所有的傀儡还要可悲。”

“所以你才笑得那么难吗？”鲤伴问。

她说：“其实我已经忘记怎么笑了。我现在让傀儡笑，都是基于我以前记忆中笑的样子。我也忘记怎么哭了，但是我心中还有深刻的悲伤，所以让傀儡哭相对容易很多。我操控傀儡的时候，要将我的情绪全部投入到傀儡的身上去，感受傀儡感受到的一切，才能做到最好的操控。长此以往，我忘记了自己应该怎么笑、怎么哭，我只懂得怎么让傀儡做出各种表情。”

“我时常觉得……在操控的时候，其实是傀儡操控我，我才是傀儡。”她木然地说。

鲤伴忽然对她生出怜悯之情。原来操控大师心中是如此悲凉，原来她自己已经不会喜怒哀乐了。

她动了动手指。

床顶上的滑轮跟着动了动。

床上的女孩举起双手，又耷拉下来。

她说：“我劝你回去跟你的朋友说一说，还是待在花瓶里的好。世间的线比我手上的线多太多，人生在世就免不了被它操控。待在花瓶里，偏安于一隅，就像是无用的傀儡，不会被这些线控制，反倒安分了、清静了。”

鲤伴心里一阵失落。看来她是不会同意跟皮影戏院的师傅一起制作可以活动的皮影了。如此一来，楼上的狐仙和花瓶女人还会一直觊觎他母亲的身体。

他想不到还有什么办法可以让雷家二小姐改变主意。

抱着最后一线希望，鲤伴只好冒着泄露花瓶女人身份的风险，喃喃自语地说：“唉，有人说初九对付每个人都有恰好的方法，果真不假。看来初九早就料到她无法逃出那个花瓶了。”

雷家二小姐听到“初九”二字，眼睛里居然闪过一丝难得的光芒，但是那光芒就像旷野上风中的烛火，刚点燃即被吹灭。

“初九？你朋友也是被初九迫害的人？”她问。

这一问正中鲤伴下怀。他在皮影戏院师傅那里听说她曾在宫中担任司仪，因初九说破而被驱逐，堂妹被打入冷宫，于是猜测她对初九应该是怀有恨的。所谓兔死狐悲，物伤其类，倘若提到初九，或许可以唤起她对楼上的女人的怜悯之心。

鲤伴只说“是啊”，便不再多透露信息，免得说了不该说的，适得其反。

她问：“你朋友叫什么名字？”

鲤伴摇头，说：“我不知道她的名字。”

“既然是你朋友，你怎么连名字都不知道？”

“她没说过，我也没问过。”

雷家二小姐将空洞无神的目光转移到他的眼睛上。

他的目光迎上雷家二小姐，就像在悬崖边望着不见底的深渊，让人有一种不寒而栗的恐惧感。

雷家二小姐收回目光，转而移到床上的女孩身上，说：“你没有骗我。既然你朋友受到过初九的迫害，我应该帮帮忙。这个女孩本是辅国大将军的女儿，她父亲与初九不和。初九得势之后，诬告她父亲冒领军饷，意图造反，将她父亲撤职关押，家中男眷全被贬为奴，家中女眷全被贬为妓。为奴的男眷和为妓的女眷什么时候赚的钱能抵上多领的军饷，什么时候她父亲才能免于死罪。因此，她来求我以当年操控我堂妹的方式操控她，以尽可能快地赚够赎罪的钱。”

鲤伴终于明白为什么上楼的时候要收钱，为什么进门之后女孩有不同寻常的举动。

“同是天涯沦落人。”鲤伴不禁感慨。

“相逢何必曾相识，不知道她叫什么名字也没关系。你告诉我，我有什么可以帮得上忙的？”她淡淡地说。

鲤伴欣喜不已，说：“就在这个县城的皮影戏院里有个做皮影的师傅，他答应帮我们做一个像皮影一样的身躯，如果你能帮忙用你的线接上去，使皮影的身躯可以像活人一样行动，那就大功告成了。”

“好的。等那做皮影的师傅做好了，你再来这里找我吧。”她说。

“太谢谢啦！”鲤伴兴奋得几乎要跳起来，但看她表情死寂，只得努力抑制住自己的情绪。

这时，裂开的墙壁后面有一个听起来有些凄惨的声音传来：“二小姐，楼下又来客人了，您该进来了。”

鲤伴不知道那里还有人，侧头看去，一看吓了一跳。

就在墙壁的缝隙中间，有一个四肢着地的老太太。老太太鹤发鸡皮，表情苦涩，眼袋深重。

老太太手脚并用，像爬行动物那样从墙缝中“走”了出来。她的背上有一个看起来像马鞍的东西。她的白发披散，有几分像马鬃。

老太太“走”到雷家二小姐身后。雷家二小姐居然特别自然地坐在了老太太的背上。

鲤伴惊恐万分，不明白面前的老太太到底是人还是马。