他说：“你的骨头像鹿。”

“那为什么是野鹿，不是家鹿？”树枕问。

“树深时见鹿。你是属于山间野外的，无拘无束。”他说。

“犬吠水声中，桃花带露浓。树深时见鹿，溪午不闻钟。野竹分青霭，飞泉挂碧峰。无人知所去，愁倚两三松。这是上山寻访道士的诗人写的诗句。你就是那个诗人吗？”树枕将脸靠在他的胸口问。

他感觉一只鹿正在舔舐他的脖子，酸痒而惬意。

“不，我是那个道士。我也是属于野外的。因为你，我才居住在这座山中。我不能长伴你，不能束缚你，不能贪恋你。你我的相遇，就像月光刚好落在井里，就像树影刚好映在石阶上。”他说。

“就像月光无法停在井里，就像井无法留住月光？”树枕仰起头来问。

他说：“我是半妖，你是常人，我们无法互相停留。”

树枕微笑着说：“哪怕有一天你忘记了我也没有关系，我会一直记得。”

“屈寒山，快到旁边去，前面来了一辆马车！”小女矮人大喊。

鲤伴的思绪被小女矮人打断了。

鲤伴的腰被重重地撞击了一下。屈寒山跳到了街边。

果然，马车轮子骨碌碌的声音从耳边掠过。

他想起了初九的骨架，想起了他与初九坐在同一辆马车里时说她像一只凤凰。

马车颠得很，他和初九都摇摇晃晃，前面有嗒嗒嗒的马蹄声。

“我本来落选了，你为什么帮我？”穿着鲜红秀女服的初九问他。

他看了初九一眼，初九脸上稚气未脱，却故作老成。头饰上过长的吊坠因为马车的颠簸而不断地敲打初九的额头。

“因为我看出你是一只凤凰。”他说。

“凤凰？”初九迷惑不已。

“你刚参选秀女时生病了，我给你看的病。我发现你有凤凰的骨头，将来必定集万千宠爱于一身。如果因为生病而落选，那就太可惜了。”他说。

初九说：“选秀女的前一天，我淋了一场雨。”

“难怪。即使是凤凰，打湿了羽毛，也就飞不起来了。”他说。

初九说：“我是故意的。”

“嗯？”他不敢相信自己的耳朵。

“集万千宠爱于一身，就要与万千种花争香斗艳，我并不愿意过这样的生活。我愿择一人同老。”

说完，初九直直地看着他，目光烫人。

“你既是凤凰，就注定是百鸟之王，注定与龙相配。这是命中注定，别作他想。”他避开初九的目光说。

初九目光黯然，垂下头去，怯怯地说：“别无他求，只求你记得我这一片心。”

那时候的她，还没有那么强势锐利。

屈寒山还在奋力奔跑。

鲤伴的脑海里不断浮现出以往的一幕又一幕，有的清晰，有的模糊；有的如在昨日，有的仿佛梦中。

“拐弯！拐弯！进巷道！后面有人追来了！”小女矮人大喊。

屈寒山急忙停步，然后一拐弯，进了巷道。

一进巷道，鲤伴就感觉到巷道里的风非常大。可能是巷道的走向刚好与风向一样，巷道里又空敞，没有什么遮挡。风声呜呜地响，如同有人躲在这个巷道的某个角落里哭泣。

他记起来了，他站在一艘大船的船头上，树枕依偎着他。风迎面吹来，吹得船帆哗哗地响，吹在船帆的绳索上，被绳索割破，发出哭泣一般的声音。

他觉得有点冷，分不清是江面的风太凉，还是巷道里的风太凉。

“我要走了。”他说。

“你要去哪里？”树枕问。

他担心地回头看了看，船上插着许多皇旗。

树枕说：“不用担心，这里风大，即使有人偷听，也听不到我们说的什么。”

他说：“桃源，我想去桃源。”

“去吧。去了还可以回来。”她说。

他摇摇头，说：“不，这次去不一样。我要忘记曾经经历的一切，去了之后，我不再是我，我也不再记得你。”

她说：“你不是担心你是半妖，我是常人，我会先离你而去吗？”

“是的，我担心你离我而去。但是现在情况不一样了。你看看我把这个世界弄成什么样子了。人人换皮，人人自危。有人奉我如神明，有人恨我如瘟疫。我若留在这里，不仅会引火上身，还会殃及你。不如我学你们常人转世投胎，遗忘一切，从头再来。”他痛苦地说。

她说：“即使转世，也有现世报和来世报的说法，躲是躲不掉的，终究还在轮回里。再说了，皮囊术是你创造的不假，可让它泛滥的并不是你，你又何必都归结于自己身上？”

他说：“我何尝不知道现世报和来世报的说法？我何尝不知道是福不是祸，是祸躲不过？我并没有想躲。我若‘转世’，遗忘一切，再多报应，也只是在我身上，不会牵连你。这是其一。其二，我已央求初九在我离去之后驱逐皮囊师，禁止所有人换皮削骨，还世界一个清净。若我还在这里，小十二和其他皮囊师们必定来求我。到那时，我又狠不了心。我若纵容他们，更多人会陷入苦难之中。”

她伸出冰凉的手抚摸他的脸颊，怜惜地说：“我知道你彷徨纠结很久了，这让你痛不欲生。”

他肝胆俱裂。

“去吧。我会替你保守秘密，尽力不让你再想起以往的事情。即使我不这样待你，等我老去那一天，你也无法留住我，我之后也无法记住你。下一世无论爱与不爱，我们以后都不会再见面了。能有一段共度的时光，总好过擦肩而过，我已知足。”她说。