也许是因为对苏昊心存愧疚,陈道第二天就安排人把苏昊的信送走了。但是,以当年的交通条件,即便是搭乘兵部的八百里加急,这些信送到江西也需要四五天的时间,再至于说家里人如何做准备,再出发前往京冇城,其间需要的时间就没法估算了。
穿越到明朝已经有一年多时间,苏昊慢慢地也适应了明朝的生活节奏。与后世的快节奏不同,明朝的人生活时间不是按分秒计算的,而是按年月计算的。从江西到京师,路程有三四千里,按一天走100里计算,正常人走一趟也得花上个把月的时间。更何况,如果遇到下雨、生病之类的事情,耽误的时间就更多了。所以,从苏昊把信发出去,再到家里人进京,没有一两个月的时间,是完全不够的。
在这段时间里,苏昊也没有闲着。他亲自带着几名职业矿师去了一趟永平府,也就是后世迁安、滦县一带,确定矿藏的具体位置。开滦煤矿和迁安铁矿在后世都是鼎鼎大名的,苏昊对于这两处矿区的情况十分熟悉,尽管提前了四百多年,但他还是能够准确地识别出几个大矿藏的所在地。
为了不让人觉得勘矿过程太过容易,苏昊在陈观鱼的配合下,在现场装神弄鬼地表演了一番,又是测罗盘,又是画符,把董、杨二人找来的那些矿师都给弄迷糊了。这些人虽然打心眼里对于这种把戏就不相信,但又找不出苏昊的什么破绽来,等到矿工们实际采出了矿石之后,这些矿师们也只能服气了。
在采矿方面,董、杨二人的手下有着丰富的经验,包括如何凿开岩层、如何挖巷道、如何通风、如何排水之类,都干得井井有条,远比苏昊的纸上谈兵要强得多口经过一个多月的艰苦努力,苏昊预言的煤矿和铁矿都建成投产了。
据老矿工们估计,这几个矿的储量都达到了惊人的水平,是难得的富矿。董、杨二人这才把心放了下来,同时对于与苏昊进行进一步的合作也平添了百倍的热情。
李龙在第一时间获悉了开滦煤矿和迁安铁矿投产的消息,董天章在派人向李龙报喜的同时,还送去了一张五千两银子的银票,说是矿山的预分成。当然,李龙也不是平白无故拿这笔钱的,他向北直隶的矿监打了招呼,把这两个矿的矿税压到了一个极低的额度,几乎相当于两个小型矿山的水平。
苏昊一身尘土地从永平府回到京冇城,屁股在苏府的椅子上还没坐热,小太监万象就闻风而来了,笑吟吟地通知苏昊,说李公公又在德福楼设了宴,要给苏公子洗尘、庆功。
“李公公怎么知道我今天回到京师?”苏昊奇怪地问道。
万象道:“李公公天天都在打听苏公子什么时候回来呢,他说只要你一回来,就要马上禀报他。这不冇,苏公子的车骑还在通州的时候,李公公就已经得到消息了。”
“李公公真是太客气了,苏昊何德何能,值得李公公如此惦记。”苏昊假意客气道。
“李公公说了,苏公子天赋禀异,曰后定是大福大责。我等以后还要仰仗苏公子照应呢。”万象谄媚地说道。
苏昊浑身起了一层鸡皮疙瘩,他连忙岔开话题,问道:“李公公有没有说,让我带谁共同前往?”
万象道:“李公公说了,这个酒宴也就是朋友之间拉拉家常,所以还请苏公子不要带外人前往。”
“我明白了。”苏昊说道,“容我洗漱一下,换身衣服就去。”
万象老老实实地呆在苏宅,等着苏昊洗澡、换衣服,然后陪着他前往德福楼。与此前相比!万象对于苏昊的态度显得恭敬了许多,苏昊想,这也许是因为自己与李龙的合作逐渐深入,自己在李龙心目中的地位也与曰俱增,所以万象这样的小太监也赶紧见风使舵,开始拍自己的马屁了。
万象表现出恭敬的态度,苏昊却不能在他面前摆谱,而是一路与万象说说笑笑,显出亲热的样子。苏昊知道,太监属于身体有残疾、心理同样有残疾的人,他们比常人更为敏感,也更容易记仇。俗话说,宁得罪君子,不得罪小人,和太监结怨,是一件非常麻烦的事情,苏昊可不想惹上这样的麻烦。
来到德福楼前,照例有小厮迎上前来。不过,这一回他们可没有盘问苏昊,而是满脸堆笑地招呼道:“是苏公子吧,快请吧,客人都已经等急了。”
“客人?你是说李公公吗?”苏昊问道。
“呃……这个小的就不知道了。”小厮支吾道。
苏昊没有在意,照着小厮的指点向楼里走去。刚走进酒楼的大门,他就隐隐觉得气氛有些不对。他左右顾盼了一下,只见楼下大厅里坐了七八桌客人,与他上一次来的时候看到的没有什么不同。但细细观察,却发现这些客人清一色都是年轻小伙,一个个神情严肃。他们面前摆着各色菜肴,但显然所有的人注意力都没有放在菜肴上,而是用眼角的余光盯着苏昊,那目光犀利得如刀子一样。
“万公公,这是怎么回事?”苏昊小声地向万象问道。