汤左闻言，脸上也有些挂不住，却还是勉强笑道：“大人一身正气，卑职的确相形见绌！”

李成笑了笑，也不再纠缠，点头道：“在镇上休息一晚，本官便要立刻启程前往太原接任，这次累县令亲自赶来相见，也让李成有些愧疚，所以不敢相扰太久，加上太原已经不远，早点赶去接任，不敢有负皇上所托啊！”

听到李成要走，汤左神色放松不少，忙笑道：“清徐地方狭窄，这次大人驾龄，卑职准备不及，怠慢之处，实非得已，还请大人……”

李成看他神色轻松了下来，便知其中另有隐情，那是一定的了。想来何大官人在清源的所为，地方的官员应该十分清楚，而能这样为祸下去，这个保护伞一定不是一把了。说不定太原那里也有不少。若想把他连根拔起，恐怕又会牵扯到无数的底层官员，若是那样，又容易造成人心浮动，对自己也是极大的影响。不过，这也是自己清除异己的大好机会，想要在太原做出一点成绩，或者想要按照自己的设想去做，就必须对太原的地方官清洗一遍才行。

想要办好这件事，还需要从太原那边调集人手，这样才能不打草惊蛇，给对方留下喘息的机会，也才能保证自己的安全。

想到这里，忙笑道：“汤大人不用介怀，本官并不想骚扰地方，越是简单越好。昨日遇见一位何大官人，催缴百姓活命的粮种，李成也知道地方上艰难，所以觉得这件事不港拖上几天，待百姓清徐缓和一些再催不迟。若是逼出乱子来，岂非你我遭殃？”

听李成的话音，并没有先前预想的严厉，汤左轻松不少，闻言，心中暗喜，忙笑道：“大人所言极是，卑职一定回去办好此事，请大人放心。”

说毕，从袖子里取出一个小小的木匣，双手捧给李成，笑道：“这是汤左和地方百姓对于大人的一点心意，只是地方的特产，大人万万不要推辞。”

李成看了一眼那木匣，点了点头，笑道：“我这里也没有其他的事情，若只是地方土产，本官就勉为其难，暂时收下。毕竟也是你们的一番心意。”

听李成手下东西，汤左更是放心了，不觉嘿嘿笑道：“这次大人来得匆忙，下官不及准备，所以有些寒酸了。只盼将来能再见到大人，到时候必定是精心准备。”

李成想起昨晚在地牢中看到的惨状，按捺着心里的怒火，面上依旧一副平静样子，只是大有深意地道：“汤县令这番心意本官暂时领受了，将来我们自然会有再见的时候。”

汤左闻言，真是骨头都轻了三分，忙起身向李成拱手笑道：“卑职正是壮年，理当为国效力，若是能为大人分忧也是三生之幸！”

李成不想再和他耗下去，早点赶到太原，就能早点带人前来解救那些被困地牢的百姓和那些更加可怜的孩子，人命关天，李成哪有时间再磨嘴皮子！

不觉点头道：“时间不早，本官还要赶路，汤县令还是早点回去安抚百姓，待本官有需要，自然会叫人通知你前往太原的。”

汤左在这个县令的位子上坐了将近五年，因为清源这个小镇，他也几乎费劲了心思，何府那些肮脏发指的恶行，他也不是不知道，也不是不想管，只是背后蔡京的权势，他这样一个小小的七品县令可实在是招惹不起。所以也只好忍着，只当不知道。

昨晚接到李成一行到达清源的消息，便连夜也赶了过来，抵达清源的时候，已经不早，当知道了李成和何大官人险些冲突起来时，便大为紧张起来。一夜几次想来看看情况，都被县丞拦了下来。

这时看到李成真的要离开，心中顿时松了一口气。回到驿馆西边的院子里，这才向随身服侍的小厮道：“何老四呢？叫他这几天安分点，待这位大人走了，再折腾吧！”

那小厮干笑一声，只是望着汤左，却没有转身，汤左微微一怔，正要询问，只听割断后忽然传来一阵笑声：“汤老爷，我何老四在这清原地面上总是有三分薄面，您这样说，我可实在当不起！”

汤左猛地，一震看到何大官人正一脸冷笑地向自己走来，脚下一软，差点绊倒在地，幸好眼疾手快，扶了一下旁边的小几，这才没有摔倒。

定了定神，这才皱眉道：“你哪里昨天晚上闹贼了？有什么损失？会不会是被人发现了什么？”

何老四闷哼一声摇头道：“只是外面的也同被触动，人倒是没有抓到真他娘的邪门！”

汤左脸色一变，立刻谁问道：“你那些东西被发现了？”

何老四想了想，有头道：“不会吧，就算他能躲过屋内的暗器，如何能发现地牢的入口？若是真的发现了地牢的入口，不可能不动手啊？而且，地牢的机关看起来并没有发动，要知道，那个才是最狠毒是依照就是神仙也想不到！我就不信，他能一根毛不掉的从我的地牢里转一圈还活本乱跳！”

说到这里，又满不在乎地道：“我看那个李成，斯斯文文，白白嫩嫩的，怎么看都是的一指头能捏死的废物，他那些高手，我都看了，不可能有这样的功夫，能这样轻松地从我大牢出来！”

汤左闻言，神色松了一些，却还是皱眉道：“居然会有这样厉害的蟊贼，难免不被发现十面蛛丝马迹，你也要小心点，这几天就不要去招惹那些刁民了！”

第十五章 金蝉脱壳

何老四点头笑道：“这次太师的仙丹炼成了，决少不了您汤大人的功劳。我一定给你请功！”

汤左长叹一声，摇头道：“你先下去派人查找那个蟊贼的下落，我去看看这位刺史大人，眼看就要把这瘟神送走，我可不想在这时出事！”

听他这样说，何老四面露不屑地冷哼道：“你怕他一个小小刺史作甚，若是有事，自然有太师府做主，他难道敢在老虎嘴里拔牙？”

汤左无奈，虽然明知这种事情，一旦败露，总要推出一个替死鬼来，却不敢再同何老四争执下去。只好叹道：“若是太师府能保护你周全，我这小小县令自然更不会有事。”

何老四闻言，得意地笑道：“汤大人，今日的事情若是成了，太师那里都要感谢你，哪里用得照这样愁眉苦脸？为一个小官吓破胆子，真是不值！来来来，今日牡丹阁那个花娘已经被本大官人包了，汤大人还是随我何老四好好玩乐吧！”

说毕，嘻嘻笑着去拉汤左的衣袖，汤左无奈，只好皱眉道：“便是要去，也得先把北院里那位尊神送走，否则，你何大官人自然没事，我这小小七品，总要弄个藐视上司的罪名了！”

何老四虽然一向嚣张，可是自家的事情多少也得有这位知县父母官担着一些，便不敢十分下了他的面子。闻言，只是嘿嘿笑道：“也罢，我且先去，你送走那瘟神，自来吧。”说毕，地笑一声，哼着小曲一路得意而去。

汤左看着何老四的背影，呆了呆，这才向院外走去。来到驿馆的院子里，远远便看到李成一副书生打扮，此时正指挥着两名小厮收拾杂物。旁边马车已经备好，十几名随从已经整装待发地骑着马等候在驿馆外。

看到汤左出来，李成心中清楚，却还是假作不知地回头道：“汤大人，时间不早，本官已经用了早饭，正要赶路，你就不用出来相送了。”

汤左看着李成那明朗的笑容，心中忽然犹豫了一下，这才若有所思地道：“大人一路保重，卑职在这里等着大人的好消息、”

李成呵呵一笑，扶着李全上了马车，这才点头道：“这一方百姓就交给唐大人了，本官希望他们能够安居乐业，汤大人也就是一员忠臣了！”

汤左终究心虚，闻言脸上一红，慌乱地拱手道：“下官不敢，下官不敢，大人多多保重！”

李成看他说话，已经露了心底的慌乱，便微微一笑，向驾车的李安吩咐一声，马车便缓缓驶出驿馆，向太原而去。

一路疾驰了大约半个小时，清源的影子已经消失在茫茫的群山之中，李成这才向李全吩咐道：“你随我立刻快马赶往太原，留下马车按照原定行程前往太原，中间我们再行汇合。”

李全忙点头道：“马匹已经准备好了，官人需要，小人立刻随官人动身！”

李成闻言，点了点头，跃下马车，接过李全牵来的战马，来到护送他前往太原的殿前亲军司的士兵面前，向带头的李虎点头道：“你们四人随我立刻前往太原，争取在明天中午前赶到。”

李虎本来是禁军都虞侯，身份上也是贵族外戚，哪里把地方上恶霸看在眼里，一天下来，早已对那何大官人十分气闷。只是职责所在不敢任性。

这时看李成忽然这样说，心中便觉有些惊讶，不觉小心地抱拳道：“大人若有派遣，尽管吩咐！”

李成牵着马，看了一眼渐渐升起来的朝阳，点头道：“我要提前赶往太原赴任太原指挥使，需要你们几个随行前往，这一路恐怕来回都要辛苦些，若你们不愿去，我不会勉强。”

李虎看了一眼李成，抱拳道：“李虎奉命保护大人，自然听从大人调遣！”