两个人对视片刻，太后道：“一是为了纯佑，二，却是为了你跟我，咱们娘俩。”

赵健说道：“哦？”

太后微微一笑：“你原本是个很老实的孩子，后来，你哥哥从太子，变成了皇帝，你却依旧是个王爷，我本以为，你会一直都是个王爷，是那个乖乖地听话的孩子，却没想到，在那关键时候，你竟做出那种事来。可是……”

太后望着赵健有些锐色的双眼，声音却仍温和，继续说道：“这么多年，我也想明白了，或许，不是你自己想去争的，或许，你也有些不甘心，因此才顺水推舟，我看着你一步步地遂了心愿，一步步，做你哥哥曾做的事，我……”

赵健目光微变，默默地转开头去，并不做声。

太后说道：“在那之前，我以为你会一直都是那个听话的孩子，但是，我忘了，你长大了，而且娶亲了，你，是你，却也不是你，或者说，还有很多人，期待着你，走他们想要的路。”

赵健仍不出声，仿佛一尊坚硬的雕像。

太后望着那个坚硬的影子，柔声道：“这么多年来，我一直都没有说什么，但是现在，母后想要问问你，这么多年，你真的，遂了心愿了吗？皇帝这个位子，好坐吗？”

赵健端坐的身子，不知为何，看起来有些伛偻，或许，是因为缠绵病榻的缘故，或许，是因为那个对他而言，曾经有着若许魔力的皇位，有着无穷的魔力，将他身上的精力都吸去了，熬干了。

赵健望着灯影，淡淡地一笑：好不好，如人饮水，冷暖自知。

高处不胜寒的滋味，他用了颇长的一段时间才明白。

沉默，只有烛光无声地在摇曳，寝宫之中，有一种极淡的忧伤在流淌，蔓延。

李太后眼中带着浅浅泪光，望着暗影，隔了会儿，才说道：“这些话，我本……想留到死，或许，在我临去的那一刻，可以问一问你。”

赵健双眉一蹙，回头看向李太后：“母后。”

李太后却敛了悲色，复又从容一笑，道：“其实，除了这些，还有一句话，当娘的，想跟你说。”

赵健怔怔看着她。

李太后扭过头来，对上儿子的双眸：“阿健，这么多年，你做的很好。”

赵健身子发抖，放在膝上的手，陡然抓紧，不知为何，他有种无法置信的感觉。

——他已经垂垂老矣，已经是个身经百战的沧桑帝王，但是陡然听了这一句，却仍仿佛是昔日那个小小孩童，渴望求母亲的一句夸奖。

这种感觉如此强烈，让皇帝有种发自骨子里的战栗，无法自制。

李太后继续说道：“你做的很好，不比你哥哥逊色，母亲承认，当初，一直小看了你。将来母亲含笑九泉，到了地下，也可以无愧列祖列宗了，因为当娘的，给大舜养出了两个出色的皇帝。”

两行泪，从眼中无声跌落，赵健身子的抖却一阵紧似一阵，宛如秋雨打在荷叶之上，簌簌地。

李太后道：“所以，阿健，不管多辛苦也好，继续撑下去，让娘到了九泉之下后，继续能够如之前一样，无愧于祖先，社稷。……好么？”

顷刻，赵健闭了双眸，泪也从眸子里飞快地流出来，如同本来干涸的河床，忽然之间，又涌出了甘洌的泉水。

次日平明，一夜未眠的皇帝，颁了一道旨意，命放出关押在刑部的端王赵纯佑。

皇后听闻这消息，一路冲到了皇帝寝宫，不休大闹。

但是赵健无视皇后的吵闹，仍是不改初衷。

皇后怒极，浑身发抖：“皇上，真的不管你的亲生儿子了吗？”

赵健咳嗽了声，淡淡道：“皇后，其实你我都心知肚明，这件事，跟纯佑无关。”

皇后道：“皇上！”

赵健道：“朕意已决，你不必再吵扰了，朕不会让皇室之间起内讧，何况，这皇位当初，本就该是属于纯佑的。且这么多年来，你把琰儿养成了什么样，你自己莫非不知道么？”

皇后倒退数步：“皇上，你是什么意思？”

赵健道：“你所该做的，就是好好地去照料琰儿，其他的事，不必操心了。”

“什么叫我不必操心了！”皇后大怒发作，冲上前来，把桌子上东西扫落地上，“琰儿生死未卜，你却要护着赵纯佑？你若是要扶持他，将来他登基了，你让我跟琰儿如何自处，你是要逼死我们娘儿两吗？”

面对皇后的疾言厉色指责，赵健仍是泰然处之，听她说完，才道：“纯佑的性格温和，只要你好端端地，他绝不会为难你们。”

“他表面温和，实则是个吃人不吐骨头的，谁又知道！”

“他若真吃人不吐骨头，这么多年你明里暗里针对他，针对他的人，所做的那些过分之事，若不是他顾全大局不曾揭露出来，你又怎会安然仍旧稳坐皇后的位子？”

“皇上！”皇后大叫一声，脸上又惊又骇，神情复杂：她做的事，他真的全都知道？

目光相对片刻，皇后望着赵健的双眼，发现这双眼睛，镇静，稳定，安然。

蓦地，她明白了，皇帝做的决定，不会再更改，这意味着这么多年她的谋划跟算计都成了空，心凉，不甘，愤怒，可是……

“为什么？”皇后握紧双手，涂着蔻丹的指甲死死地刺着掌心，她只是问，“我只想知道，为什么昨天皇上还不曾如此，今日，竟变了意思？”

沉默过后，皇帝淡淡地回答：“因为朕，还想……当一个明君，不至于让父母弟兄蒙羞的，帝王。”