当即进了厅内，重又落座。

老陈叔道：“先前我们在南边儿……隐约听说是出了事，我们不知道详细，我本想自个儿过来悄悄地打探打探，可是嬷嬷也不得放心，定要缠着一块儿来。”

林嬷嬷正掏出帕子拭泪，闻言道：“叫我怎么放心？本该近身伺候身边儿的，天南海北的隔着……若没事儿倒也罢了，若真的出了事，也不活了！原本露珠儿也要来，只她又有了身孕，我们便劝她留下，她就硬是叫我们带了小鲤鱼来，权当是代她看看主子了。”说着又泪落不止。

原来京城内那些光怪陆离的消息传到会稽，有些确凿之时，已是冬月。

可园众人听闻，宛若晴天霹雳，到底不知怎么样。

嬷嬷先按捺不住，吵嚷着要回京，陈叔按捺不住，正县衙里霍城、徐沉舟等，并徐志清，甚至戒珠寺的至善和尚等，也陆陆续续闻讯不安，来至可园打探。

至善和尚又跟邱老先生相见，老先生特特修书上京打听，又拜托京内旧相识们及门生子弟暗中照料——那日在朝堂上跟夏朗俊杨御史等为云鬟说情的翰林院苏学士，便是邱先生的故旧。

众人商议了几回，便由徐沉舟带路，陪着陈叔跟嬷嬷，打点启程进京。

从南到北，毕竟不是一朝一夕能到的，在水上行了数月，昨儿傍晚才总算进了城。

晓晴偷偷将泪擦去，笑着开解道：“叔跟嬷嬷也是白操心，岂不知主子是个最逢凶化吉，吉星高照的福星？怎么会有碍。”

二老见云鬟果然好端端地在跟前儿，先把一颗心放回肚子里，又打听仔细究竟。

云鬟简略把那能提的，说了一番。徐沉舟在旁，默然相看。

当初他们从南边启程的时候，只听说是云鬟辞官，然后皇太孙有事，据说“谢凤”也被牵扯在内等情，将到京城的时候，才又风闻那本是“女扮男装”的故事，徐沉舟回想当日在会稽的种种相处，不由扶额跌足，笑叹不已。

此即再度相见，却觉着这会儿的云鬟跟先前有些不同……这容貌气质自然更出色了。

只是，在昔日的清冷疏淡之外，眉梢唇角，仿佛多了些许令人心动的妩媚风流，却又恰到好处，就如月夜寒雪，梅香缕缕，清寒冷彻里，却越发沁人心脾。

徐沉舟把云鬟从头到脚打量了许久，含笑不语。

那边儿，陈叔林奶娘等听了云鬟的话，又把南边可园内的种种略说了一回。

云鬟见陈叔头发尽数雪白，林奶娘的发也是花白了，行动迟缓，不似从前，却仍不远千里风尘仆仆而来。

正觉鼻酸，陈叔道：“我们的确是有些走不动路了，多亏了徐爷一路上安置照料。”

云鬟正容起身，深深一揖：“多谢徐爷深情。”

徐沉舟笑道：“很不必客套，我先前行商，也上京过几回，正想来逍遥一番，不过顺路而已。”

云鬟知道他是托词，便道：“不管如何，甚是承情。”

晓晴又道：“徐爷还带了好些礼品。”

徐沉舟道：“有些是志清让我带的，有些是霍城那一家子……还有小郎等人，都是些土产玩意，他们不能上京，只用些许薄物聊表心意而已。”

先前因为云鬟人在宫中，吉凶未卜，故而谢府里的众人也都无心再过节，连年货都不曾置办，此刻终于云开日出，见了大好天色，是以上下人等皆欢喜若狂。

晓晴因见了云鬟，只顾贪守着她，竟不舍得离开，是阿喜来拉了去，道：“眼见晌午了，要招呼午膳才好，家里头的东西却是少了些。”

正要张罗叫去置办，却见柯宪进门，身后跟了家奴，抬着两个箱笼。

柯宪道：“我知家里来了客人，这些风鹅腊鸡等物暂且吃着，大过年的，又没了事，赶紧红红火火地操办起来要紧。”

晓晴破涕为笑，灵雨自从进门后，便同她站在一块儿，见柯宪如此，便悄悄对晓晴道：“这位大人倒是个体贴的。”

自打云鬟出事，这些日子柯宪每每来探望劝慰，也并没有畏祸怕牵连之类，今日又承他如此，晓晴喜欢，便拉他入内也跟云鬟相见，这一番畅快欢喜，自然非一般可比。

正说着，门外又有客人来到，竟是崔承。

原来崔承冲进屋里，跟云鬟相见，一言不发，便把她紧紧抱住，虽咬紧牙关未曾哭出声来，眼中却泪如雨下。

原来昨儿宫中有事，晚间崔侯府中也知道了，当时正济济一堂，围着崔老夫人除夕守岁。

宫内有变的密信传来，正是子时左右，外头炮竹乱响之际，崔印跟崔承两人顾不得，不顾老夫人不悦，出府各自去打探消息。

直到天明白樘等人出宫，崔印父子已在宫门外守了一夜。

终于见着了云鬟，崔承忐忑的心才总算放定，云鬟又拉着他，向陈叔徐沉舟介绍了。

那边儿晓晴也置办了一整桌菜肴，因拢着众人，一桌子吃一顿“迟来”的团圆年饭。

云鬟抱着小鲤鱼，不时逗弄，因实在高兴，竟无心吃饭。

众人团团围坐，想到昨晚上的凄惶，如同梦幻，均相顾而乐。

欢聚之中，忽地听外头道：“殿下……”还未说完，便见门口一晃，有人走了进来。

云鬟抬头，却见正是赵黼。

赵黼扫了一眼桌上众人，目光又在云鬟怀中的小鲤身上停了停，便看向云鬟。

此刻崔承跟柯宪早站了起来，徐沉舟也认出赵黼，忙也起身，陈叔跟嬷嬷也颤巍巍站起来，各怀悚惧，齐齐见礼。

赵黼见如此，却笑道：“真巧。正我也饿了。”

顺势将陈叔跟嬷嬷扶起来，又道：“都起来，好生吃饭，若因我吓得你们吃不了饭，有人要怪我了。”目光瞟向云鬟。

云鬟低着头，也不看他。

这满桌人里，崔承虽也听说赵黼回来了，却毕竟是隔了数月才又相见，眼中透出怀念激动之色，只毕竟碍于他的身份，有些不敢上前肆意畅谈。

赵黼已走到云鬟身旁，看看她怀中的小孩儿，道：“这孩子长得真快，也壮实。叫什么来着？”

云鬟道：“小鲤。”

赵黼哈哈一笑，忽地看向云鬟，眼神有些奇异，嘴唇翕动，仿佛要说什么，又压住了。

灵雨最是会意，早在他身后布了一张椅子，赵黼果然自在云鬟身旁挨着落了座。

虽然赵黼“平易近人”，但徐沉舟第一是个有些心病的，崔承又是“久别重逢”，心情难以按捺，陈叔跟嬷嬷本一桌子吃饭，如今见赵黼来了……哪里敢，都战战兢兢不敢落座，虽然强要他们坐，却只是小半边身子挨着，不敢尽兴，更无从举筷，都不似先前般欢笑喧哗。

赵黼随意吃了两口，对云鬟道：“你如何不吃？”

云鬟道：“我不饿。”

赵黼道：“瞎说。”自己捡了两颗虾仁，一块胭脂鹅脯，又让晓晴舀了半碗粥，都放在她跟前儿：“吃了。”

因见云鬟始终抱着小鲤鱼，频频逗弄，无心吃饭，便叫灵雨把小鲤鱼抱了去。

云鬟不舍回望那孩子，赵黼探头过来，在她耳畔低声道：“这样喜欢，以后我们生一个就好了……”

赵黼虽顾及她的颜面，故意声音放低，但毕竟是在桌儿上。

陈叔跟奶娘倒也罢了，年纪大了，耳目不灵，徐沉舟却微微挑眉，崔承亦侧目。

云鬟红了脸，只得做忙于吃饭状，不敢抬头。

赵黼旁若无人，见云鬟吃的差不多了，便握住手腕道：“你们慢用。”拉着起身，往内而去。