她的汀兰阁和苏重华的勤勉楼在北廊以东，出去过条甬道，就是三房的地界。

汀兰阁属于后宅院落，但最是靠近前院，往常方便姜琴娘进出操持外头的生意。

勤勉楼在前院，因着苏重华年纪还小，他同姜琴娘这个继母的关系又十分要好，故而才将这座最接近后宅的院落给了他。

如今，姜琴娘只要一想到楚辞会住进勤勉楼，她就倍觉浑身不自在。

“大夫人，瑶姑娘来了，说是想和您一块过去福寿堂。”澄琉低声道。

姜琴娘面有恍惚地点了点头，她心里装着事，云锻的死像块大石头，沉甸甸地压在她心上，叫她喘不过气来。

所以那点不自在只有那么一瞬，她就没精力再去介怀。

苏瑶今年十六，是古氏膝下独女，去年及笄，还不曾婚配人家。

远远的，她见着姜琴娘，当即眼眸一亮，提起裙摆小跑过来，微微红着脸道：“嫂嫂，听说给重华找好了西席？”

苏瑶长的和古氏并不像，她脸如鹅蛋，杏眼水汪，琼鼻粉唇，身量高挑纤秾有度，是时下流行的那种椒o乳小腰。

整个人秀丽雅致，性子还温婉乖巧，任哪家长辈瞧了都会喜欢。

姜琴娘扯了扯嘴角：“是，已经找好了，是位学识渊博的先生。”

苏瑶不曾察觉姜琴娘的精神头不好，她眉眼弯弯，难得小声调侃了句：“怕不是个糟老头子吧？”

姜琴娘摇头失笑，眼见时辰差不多，遂道：“走吧，去晚了会怠慢先生。”

两姑嫂一路，多数时候是苏瑶低声在说话，姜琴娘安静听着，时不时应一声。

不过一刻钟，两人穿过垂花拱门，就见白姑领着一袭青衫的楚辞从外头进来。

许是看见了姜琴娘，楚辞站到一边，半垂眼眸等着。

姜琴娘打起精神，和苏瑶上前，率先福礼：“姜氏见过先生，先生入住勤勉楼可还习惯？要是有需要的，先生但说无妨。”

楚辞这回抬眼，认认真真地看着她。

姜琴娘抿了抿嘴角：“扶风先生？”

“大夫人身子可好些了？”楚辞忽然问道。

姜琴娘微微一笑，丹朱红唇烈焰流辉：“劳先生挂念，服了汤药，已经好多了。”

楚辞点了点头，末了又说：“大夫人乃一家之主，当多多保重身子。”

闻言，姜琴娘勉强笑了笑，她回过头来，见苏瑶面红耳赤地躲在她背后，羞怯难当，便介绍道：“这是我小姑苏瑶，苏瑶来见过扶风先生。”

苏瑶本以为请的西席是位老翁，却不曾想，扶风竟是这样年轻，面容清隽，芝兰玉树，一身气度端方君子，真真好看。

她绞着帕子，声如蚊呐地行礼：“苏瑶见过扶风先生。”

楚辞无甚表情，淡淡拱手回礼，全然不曾多看苏瑶一眼。

白姑在旁笑道：“哎哟，往后扶风先生就将府上当成自个家里，莫要客气，怪生疏的，老夫人已经在催了，大夫人我等先行进膳厅？”

姜琴娘点了点头，她宽袖微摆，伸手虚引，避让一边，让楚辞先进厅。

苏瑶眼瞅着楚辞进了膳厅，美目盈光，水润雾蒙。

她轻轻拽了下姜琴娘袖角，凑上去咬耳朵：“嫂嫂怎的早没提醒我，扶风先生根本就不是什么糟老头子，害我丢脸了。”

姜琴娘不好说甚，小姑子人很是单纯，性子容易害羞，向来大门不出二门不迈的，乍然见着外男，手脚无措的哪哪都不自在。

“要甚提醒？这不见着就晓得了？”姜琴娘伸手捏了捏她的脸，“日后约莫还会时常见着先生，莫不然你都要这样躲起来？”

“嫂嫂，”苏瑶羞窘，揪着她袖子跺脚，“你莫要再这样取笑我。”

姜琴娘提

着裙摆进门，人还没站稳，劲风袭来，软软一团的小孩儿冲了过来抱住她大腿。

“母亲，母亲，我今天也很乖哦。”苏重华仰起小脸，奶声奶气的道。

姜琴娘心尖发软，她抬手揉了揉小孩儿发顶：“母亲晓得了，那母亲让厨子给咱们重华卤鸡腿怎么样？”

小孩儿眼眸发亮，圆圆的跟水晶葡萄一样，他还比划着说：“要大鸡腿，这么大这么大的。”

姜琴娘低笑了声，眉目温柔，浑身上下都洋溢着让人忍不住想亲近的母性柔光。

也只有面对苏重华的时候，她才能有片刻的松快和开心。

她弯腰抱起苏重华：“好，母亲亲自给重华挑鸡腿！”

两母子旁若无人的亲近，本是天伦之景，然就是有人觉得刺眼。

古氏轻咳一声，板着脸，法令纹深刻：“慈母多败儿，重华下年六岁，还抱什么抱，先生还在赶紧下来。”

苏重华噘了噘小嘴，恋恋不舍的从姜琴娘柔软的怀抱里滑下来，他忐忑不安地瞅着陌生的楚辞，怯生地拉住了姜琴娘一根手指头。

楚辞眼神柔和几分：“重华公子赤子天性，人之常情，勿须在意。”

先生都发了话，古氏便不好再严苛，对于苏重华和姜琴娘这对继母子之间的感情亲厚，她心情是复杂的。

一方面，她既是希望姜琴娘将苏家大房唯一的血脉视如己出，好生栽培。