克莉丝塔仿佛看出了芙瑞雅的疑惑。

“姐姐，自从你离开后，我就过得很不好。家族的人分为了两派。一派把我当做旗帜，用我的名义，暗中集结力量，对抗帝国；一派把我当做可利用的棋子，逼我做你的替身，去接近哥哥。他们每天都在争吵，每天都在施展手段，唯独没有把我当成一个活生生的人。那时的我很痛苦，找不到生活的意义。好在，哥哥保护了我。他把那些逼迫我的人流放到了西伯利亚，再把我送到修道院保护起来。”

“修道院里很安静，后院是一片玫瑰花海，里边有一座石亭。我每天都去那里祈祷，从凌晨到日暮，看着白色玫瑰花在光线下变出不同的色彩，我的心也变得宁静起来。那时我甚至希望，就这样渡过一生。”

芙瑞雅沉默了。她很想说，你的一生还刚刚开始，却没有说出口。她能理解那种痛苦，被至亲之人裹挟、逼迫、出卖的绝望。

克莉丝塔停顿了片刻，继续说下去“可有一天，一群暴民闯了进来。要烧掉我祈祷的凉亭。如果我不让开，他们就会撕碎我、侮辱我。我已经做好了死在那里的准备。这时，哥哥又一次救了我。当他向我走来的时候，我感觉好像看到了一道光。”

“克莉丝塔，我能理解你对他的感激。但爱不是这样”

“不，你听我说完。最打动我的，并不是他救了我。而是他之后做的事他将自己的皇冠脱下，放入了凉亭内的石棺中。”

芙瑞雅一怔。

“你一定很奇怪，石棺是从哪里来的吧。这是哥哥为女王设立的衣冠冢。帝国建立后，他几乎每周都会来看这具石棺，一站就是一整夜。我祈祷的对象、宁死也要守卫的也是它。”

芙瑞雅的手不由握紧。她很想问一句“它在哪里”，最终没有问出来。

“在众目睽睽下，哥哥斥退暴民，将皇冠放入了棺里。他说，女王是唯一能配得上皇冠的人。他要用这顶皇冠为她陪葬。他说这些的时候，是那么真诚，那么悲伤。也就这一刻，我真的爱上了他。”

克莉丝塔脸上露出甜美的微笑“我相信了一件事，他成为暴君，不是为他自己，而是为了人类，为给他守护的人一个未来。伤害女王的名誉、摧毁合众国，是他不得不付出的代价。他也为此深深痛苦。他没有辜负女王，他对她的爱，绝不亚于你我。”

芙瑞雅陷入沉思。卓王孙的所作所为，到底是演戏，还是真情流露，或者二者兼而有之她更相信是最后一种。

“至于dar，他从来未向我提过任何要求。但我知道，他需要有一个人，代表合众国顺从他，瓦解豪族的抵抗；也需要一个他真正在意的人参战，彰显dar的公正。大局稳定后，他还需要一个人陪在他身边，替他打理皇帝不能做的那些事。这些我都能做到，我比你更适合他。”

“你能给我这个祝福吗姐姐。”克莉丝塔望着芙瑞雅，“这对我很重要。”

芙瑞雅深吸了一口气“克莉丝塔，不是我不肯祝福你，无论你爱上谁，我都会给你祝福。但唯独是他”

克莉丝塔“因为你还爱他吗”

“不。我不会再爱他了。我劝阻你，只是因为他真的不适合你，你并不了解他是个什么样的人。”

“我知道。他所做的每一件事，我都知道。我并不认为杀多少人是评判一位皇帝的标准。如果我不知道，我就不会自愿出战dar了。”

当她说出“我并不认为杀多少人是评判一位皇帝的标准”时，语调中有让人不寒而栗的冷漠。这或许是超越年龄的成熟，又或许是少年男女特有的残酷与漠不关心。无论如何，都是芙瑞雅不想看到的。

她不想克莉丝塔被这个末日的世界浸染，只想她像以前那样，无忧无虑的生活。

“克莉丝塔，如果你觉得自己已经长大了，那我们就像成年女孩那样对话。”芙瑞雅用平静的语气说，“他这个人，就像一团火焰。耀眼、强大、变化无常，这是他对你有巨大吸引力的原因。但同时，他也有巨大的破坏力。靠近他，就意味着危险，只有处处小心，才不至于焚身成灰。否则，就是飞蛾扑火”

“我愿意。”克莉丝塔没有让她说下去，执拗地问，“请祝福我好吗，姐姐”

芙瑞雅摇了摇头“不，我真心的劝你不要这样做。”

克莉丝塔注视着她，长长叹了一口气“那么，你就是我的敌人了。”

说完这句话，她转身走入了黑夜中。她的动作决绝，没有丝毫的迟疑。

芙瑞雅站在劫灰里，长久无语。

她甚至怀疑自己是不是得了什么病，判断力严重下降。先是低估了行刺的难度，然后是没有算到玄青的黑手，再就是完全没想到克莉丝塔参加dar，不是被逼的，而是自愿。

更可怕的是，这自愿的原因，是一份炽烈的少女之爱。从刚才的话看出，她已深陷其中，无法自拔。爱到刻骨的少女会作出什么样的牺牲，她很清楚。

她说，卓王孙没有对她提过任何要求，这很可能是真的。

这是个不惧燃烧的年龄，每一次爱都轰轰烈烈，特别伟大，又特别卑微。完全不把死亡放在心上。

但她不能让她死。

她在这个世界上，已没剩下多少东西了。

如果克莉丝塔是被迫参赛，无论多难，她都会救她出来。她甚至不惧于，再与卓王孙交锋，为她赢得生机。但现在，克莉丝塔的话让她感到一阵无力。

还能做什么呢难道眼睁睁地看着她披上铠甲，在爱与牺牲的幻象中，走向死亡

不行，她还要再试试。

芙瑞雅向着她离开的方向追了几步，就被一位穿着黑色洛丽塔裙的少女拦住。

缇娜。

她向芙瑞雅行了一礼“请回去吧。克莉丝塔小姐要准备明天的dar，不能打搅。”

“就在明天吗”芙瑞雅先是一惊，随即冷静下来，“对手是谁”

缇娜“泛美王国之主，格蕾蒂斯陛下。”

芙瑞雅感到一阵发冷。对手竟然是格蕾蒂斯

格蕾蒂斯在战场上不会展现任何怜悯，当她站在战场上时，她就只会有一个念头打倒敌人。无论对手是谁。

上一次比赛中，纵然是卓王孙，当今的帝国皇帝，格蕾蒂斯手下都没有任何留情。

何况，格蕾蒂斯是卓王孙的血缘关系，芙瑞雅知道的一清二楚。严格来讲，卓王孙是格蕾蒂斯最亲的亲人，但就算如此，格蕾蒂斯出重拳时也没有半分犹豫，旋转飞刃斩向卓王孙时也没有半分避让。

这是格蕾蒂斯之所以强大的原因，曾经让芙瑞雅很是佩服。

但，作为对手，就太可怕了。

克莉丝塔能撑得到宣告失败的那一刻吗她会不会才一交手，就被格蕾蒂斯斩成两截她能挡住格蕾蒂斯一招吗

芙瑞雅压制住怒意“谁指定的对手”

缇娜“克莉丝塔小姐自己指定的。”

芙瑞雅深吸了一口气“我要见你们的皇帝，请他取消比赛。”

缇娜“没有用的。这场dar是克莉丝塔自愿发起的，除非她愿意，否则没人能取消。何况，她知道你去见皇帝陛下，应该会更生气吧”

芙瑞雅沉默了。克莉丝塔对她的敌意那么明显，她若去劝，恐怕反而会激怒克莉丝塔，让事情朝着更不好的方向发展。

芙瑞雅“好，那开战的时候，我要和她一起。”

缇娜“不用急，明早陛下会亲自来接你。你一定可以见到克莉丝塔。”说着，缇娜示意随从呈上来一个巨大的环形抱枕。

“这是陛下赐给你的。以下是他的原话。”

“既然是丧家之犬，就抱着这个，在草地上趴一晚吧。”缇娜面无表情地念出了这段话，面无表情地递上枕头。

芙瑞雅接了过来，转身离开。

她没有精力与卓王孙斗气，而是要好好想想，如何为克莉丝塔争取到一线生机。

要怎么做呢

芙瑞雅将抱枕放在地上，靠上去静静思索。

第二天黎明，皇宫车队一早就出发，向大竞技场行去。

芙瑞雅虽与卓王孙坐在同一辆车里，但两人谁都没说话，一路静寂。

车队到达大竞技场时，民众早已将这里围得水泄不通。

第一豪族家主，对战战斗力最强的嘉德骑士、泛美王国的君主，这场dar卖点十足。他们在末日受的所有的罪，都可以在这场dar中宣泄。

车队是在震耳欲聋的欢唱声中进入大竞技场的。民众们的歌声，从一开始就没有停过。车窗外，攒动着一张张激昂而亢奋的脸。这让芙瑞雅更感忧虑。

他们会宽恕克莉丝塔吗

当芙瑞雅登上主礼台，她意外的发现，克莉丝塔竟然早就在大竞技场中了。

她脱下了长裙，换上了一身戎装。硬朗的剪裁与她柔弱的身形形成了鲜明对比。她那头女王家族专属金发，被编成了辫子，牢牢盘在头顶。她全身上下没有任何装饰物，简洁，干净，目光中透出某种决然。

芙瑞雅从未见过这样的克莉丝塔。在她印象中，克莉丝塔永远是在粉色蕾丝的簇拥下，像个洋娃娃。现在的她，更像一位国家覆灭、父兄尽亡的公主，在最后时刻换上戎装登临城墙，面对敌人千军万马。

有一种绮丽而悲壮的美感。

她身后，是一尊粉白色镶着金纹的蒸汽机体。金纹盘旋成玫瑰的样式，点缀着暗红。这尊机体让芙瑞雅想起了大天使维纳斯，克莉丝塔的父亲查理曼亲王的座驾。二者都纤瘦富有艺术气息，美的不像是战争机器。查理曼驾驶着维纳斯时，创下过赫赫战功，克莉丝塔呢

克莉丝塔没进行过系统的骑士训练，她怎么可能打得过格蕾蒂斯

芙瑞雅怔怔的望着她。

克莉丝塔一动不动，纤细的身形与机体形成鲜明的对比。

随着皇帝陛下在主礼台落座，观众们纷纷进入大竞技场，响彻四方的欢唱也终于停歇。他们迫不及待的想要看到这场dar的开始。

格蕾蒂斯与她的机体，也进入场内。

格蕾蒂斯与克莉丝塔是两个极端。克莉丝塔纤瘦，娇小，稚气未脱；而格蕾蒂斯强大、成熟、英气逼人。格蕾蒂斯像是习于征战四方的将军，一个眼神就能震慑对手。

二人的机体也是两个极端。相较于蒸汽维纳斯机体的艺术气息，蒸汽曙光机体足足高了四分之一，威武庄严。二者一对比，便高下立判。