处理好的卷宗，一封封被分发到既定的目的地。内阁以及整个官僚体系呈现出了之前所没有的高效，迅速的将卷宗中厘定的政策执行、贯彻。这场几乎席卷了四分之一个帝国的战争，所造成的创伤被一点点弥平了。各行各业，都在慢慢恢复。蒸汽文明被运用于越来越多的地方，可以预见的是，今年秋天迎来一场前所未有的丰收。末日后的人类，可能第一次不用再担心饥荒。

这是之前不可想象的。

芙瑞雅走遍了帝都的每一个角落。

大多数时候，她都披着黑色的斗篷，远离人群。一直等待夜晚，她才会踏入街边的供给店，匆匆买一些食物。

这是店里顾客最多的时刻，店主在柜台前忙得头也抬不起来，通常不会注意到她。一旦不巧被认出，就会引发一场小型骚动，她只是扔下钱，转身走开。游荡到深夜，再找一个地方住下。

按照皇帝的命令，她可以自由出入任何场所，但她却只在废弃的民居、营地、庙宇里栖身。她并不担心安全问题，战争结束后，帝都施行严格宵禁，治安好得惊人。何况，还有几个特工，就在不远处监督着她。

芙瑞雅很清楚，自己的一举一动都在帝国耳目之下。她早已习惯，不仅不觉得拘束，反而将他们当做隐形保镖。

夜色足够深的时候，她会偶尔驻足，与路旁的乞丐、盲人、孩子聊上几句。将手上的食物分给他们。钱不够的时候，她会委托他们去当铺典当一些首饰。

他们带回来的钱，很不固定。有时是应有的一半，有时不到三分之一，她并不计较，只随手收下。还有那么几次，他们拿着钱就再也没有回来。她也只是一笑置之。和形形色色的人打交道的过程里，她知道了很多以前不知道的事。终于可以从另一个角度，了解这个国家。

她看到了父子兄弟相互告密，夫妻反目成仇。也看到了朋友患难与共，母亲对孩子的不离不弃。

人世间最惨烈的黑暗、以及最温暖的光明。

短短几个月，比她之前的二十五年，看到的还要多。

她感到自己真正融入了这座城市。

就这样日复一日。

初冬的傍晚，芙瑞雅走进了一间特殊的地下赌场。

帝国官方禁止赌博，违者重罚。但这间赌场打了个擦边球。他们赌的不是钱，而是卡牌。future引爆前，民间曾流行过一款名为dar的联机对战游戏。玩家可以选择任意骑士作为自己的角色，在虚拟空间里战斗。电力文明被摧毁后，这款游戏便被改造成桌面卡游，全球发行。

游戏名缩写仍然是dar，全称则变成了曙光之战。角色更加丰富，除了嘉德骑士外，晨星骑士以及在现实dar中崭露头角的见习骑士也被纳入其中。卡牌每隔一段时间都会更新，加入新人物，或根据角色在dar中的战斗实际，调整技能和点数。

由于战后娱乐手段贫瘠，这款卡牌游戏的风靡程度甚至超过了以前。卡牌成为货币之外的硬通货，其中一些罕见卡更是被炒到了天价。

这间赌场，就是卡牌的流通中心。人们按照游戏规则，在桌前鏖战。赢家获得桌上所有卡牌，输家空手离场。

干脆、简单。

随着卡片在桌上推来换去，惊人的财富也在不断易主，刺激着所有人的神经。

赌场光线灰暗，乌烟瘴气。大部分客人都半遮着脸。显然，他们白天都有体面的身份，不愿被人认出。

这让芙瑞雅显得一点也不突兀。她坐在在一处不引人注目的角落里，裹紧围巾，静静等待着。

随着玩家们吆五喝六的喊声，时间已到了凌晨。卖早餐的小贩开始入场，穿梭其中，招揽生意。

这时，一个人叹了口气，站了起来。

他风帽遮面，看不清脸，只能从身形推测是个高挑的年轻人。他入场后就一直在赢，手上的卡牌都快要拿不下了。但从始至终，他丝毫没表现出欣喜，反而一直在摇头。起身后，他目光巡视一圈，确认全场没有自己的想要的卡牌后，转身从后门离开。

这时，一个卖米糕的小男孩挤了进来，重重地撞到他身上。

赌场老板喝骂起来，小男孩一面道歉一面飞快地逃走了，卡牌散落在地。

男子无可奈何地摇了摇头，俯身去拣，发现地上竟多了一张卡牌正是他要找的那一张。

他怔了怔，迅速地将卡牌拾起，回头看向赌场角落。

那里已经空无一人了。

卡牌后写着一行字。

“k，明晚子夜，事务所花园见。”

二十四小时后。

芙瑞雅步入荒废已久的紫诏帝都大厦。这座大楼在合众国时期，是第三大区的地标建筑。future爆炸后，各种系统停摆，原本最先进的大厦顿时成为一尊巨大的钢筋水泥垃圾，很快就被废弃了。此时的大厦满目疮痍，落地玻璃窗大多被打碎，有用物资被搬空，只剩下一地垃圾。电梯间爬满藤蔓，锈迹斑驳，轿厢不知停在哪一层，入口处只剩下几个深深的黑洞。

芙瑞雅叹了口气，穿过满地碎玻璃，一步步走到顶层。漆黑走廊中，有一道微光闪烁。那是金属自动门返照出窗外的月色，照亮了一块镂刻着玫瑰暗纹的牌匾“弦月事务所”。

熟悉的字体，因为岁月而变得模糊。

电力消失后，这道门就再也没有开启过。原本指纹识别处，已经布满了蛛网。芙瑞雅在门前驻足片刻，转向一旁的透气窗。她用力将窗户打开，钻了出去，攀过一小段防火通道，到达屋顶花园。

球形玻璃花房已经破损，落满灰尘。来自异国的花木早已全部枯死，留下凌乱的残骸，倾倒支离。只有藤蔓在雨水滋润下疯狂生长，爬满了整个穹顶。

花房中央，放着一张落满灰尘的躺椅。这里，原本是大厦视野最好的地方，能俯瞰整个城市的灯火，而现在，城市沉静在漆黑的夜色中，只剩下天空中的苍白月光。

芙瑞雅坐了下来。

窸窸窣窣的声音响起，又马上消失了。

芙瑞雅知道，那是尾随她的特工。她笑了笑，并不在意。

几分钟后，巨大的轰鸣声响起。

一尊青色的蒸气机体出现在天幕中。悬停了片刻，突然撞碎玻璃穹顶，停在芙瑞雅面前。

卡俄斯。

芙瑞雅向机体走去。

跟踪的特工们从暗处现身，想要阻止她，却来不及了。卡俄斯将她纳入机舱，飞向夜空。

几分钟后一条紧急报告传到皇帝手上。戍守帝都北郊的卡俄斯，在巡逻途中，突然偏离原定轨迹，甩开追捕，消失在夜空中。

同时传来的，是芙瑞雅被一台机体劫走的消息。

事实再清楚不过芙瑞雅制定了新的逃跑计划，用某种方式联系上了k，让他帮助自己逃走。唯一可以商榷的是措辞这不能算是逃，而是明目张胆的闯关。

整件事也算不上什么计划，更像是自杀。

帝都附近布置大量火炮，还有十几台大天使机体，随时可以将他们逼停甚至击落。只要皇帝一声令下，他们根本飞不出京畿。

晏执政深深皱起眉头。

以芙瑞雅的心思，即便要逃，也不该如此鲁莽才对。

皇帝却并没有太惊讶，淡淡问“他们的目的地哪里”

“白风城。”

皇帝思索片刻，下了命令“京畿所有大天使机体，立即携钻地弹升空。”

晏执政“是要截停卡俄斯吗”

皇帝“不，炸毁白风城。全方位覆盖，确保地上、地下建筑寸土不存。”

晏皱起眉头。白风城目前已经是一座空城，炸毁也无所谓。他不能确定的是，皇帝陛下想要在什么时机炸毁。

皇帝看出了他的疑问“芙瑞雅必须在爆炸中毫发无损。”

“是。”

这道旨意说明了皇帝对芙瑞雅的态度。晏很清楚，轰炸时机决不能太晚，不能让卡俄斯过于接近白风城。一旦芙瑞雅在爆炸中被波及，怕是会有很多人陪葬。

他点了点头，转身退下。卡俄斯飞行速度很快，要抢在它之前赶到白风城完成轰炸，不是一件容易的事，必须立即着手准备了。

这时，皇帝又加上了一句“但，也不能太早。”

晏有些错愕。

皇帝注视窗外，神色异常冷峻“确保她足够接近，亲眼看到这座城，化为灰烬。”

晏“是。”

随着卡俄斯低空飞行，一座宏伟的城市出现在芙瑞雅的视野。

中央大街的两侧，伫立着鳞次栉比的高楼，向城市两端延伸。最核心处几座高达五十层以上，由一条条空中走廊连接。符文遍布楼体，为这些恢弘的建筑群增加了一些未来感。色彩各异的招牌挑在空中，咖啡馆，面包坊，剧院一到夜晚，符文亮起，会将这里装饰得灯火辉煌。

如今，符文都已熄灭，城中也空无一人。

但它的恢弘与美丽，仍让人一见难忘。

白风城，第二合众国曾经的首都。

她亲手在末日废土上建起的奇迹之都。然而世人不知道的是，她心目中，这座城市还有一个名字。

安妮。

正是在这里，她亲手埋葬了自己的第一个孩子。从那之后，这座城市就不仅仅是一座城，也是这个还未出世的女孩的象征。

随着城市轮廓渐渐清晰，她眼前，仿佛又浮现出安妮天真无邪的笑颜。

浅金色的长发，湛蓝的眸子。

一边脸上有酒涡，一边没有。

就在这时，轰炸开始了。

刻骨铭心的记忆，多年心血的寄托，在她的注目下，一寸寸，化为灰飞。

巨大的冲击波袭来，卡俄斯不得不暂时降落在城市边缘。

韩青主茫然无措地看着芙瑞雅，不知该怎么出言安慰。

芙瑞雅没有说话，静静注视着在火光中坍塌的城市。火光勾勒出她清晰美丽的轮廓，让人想起米开朗基罗的雕塑名作永恒年轻的母亲，抱着死去的圣子，久久凝望。

韩青主声音嘶哑“殿下对不起”

他无比憎恨自己，恨自己无力挽救这座城市，更恨自己无法宽解她的悲痛。

芙瑞雅笑了笑，轻声说“不必说抱歉。你的任务完成了，打开舱门，让我进去吧。”

韩青主一惊“您要去哪里”

芙瑞雅“去白风城。我说过，那里有我要找的东西。”

韩青主深深皱眉。在来之前，芙瑞雅对他说过冒险去白风城的原因。那里藏着她保存的能源种子。然而几轮轰炸后，整座城市已成焦土。无论是什么样的种子，也不可能再保留下来。

或者，她只是一时接受不了这样的现实，要亲自去看一眼，才能死心

韩青主抬头看了看天空，大天使战机仍在上空盘旋，他焦急地道“这座城已经被包围了，皇帝陛下一定会设下埋伏。您一进去就会被捉住。”

芙瑞雅并不意外，抬手指向一尊正在降落的机体“是啊，不止是埋伏，他本人就在那里。”

机体格外高大，正是皇帝的专属机体，东皇太一。

韩青主咬了咬牙“那我陪您一起去。”

芙瑞雅摇了摇头，语气温柔而坚决“不，我要一个人去见他。”

硝烟升腾，让月色也变得朦胧，温柔抚慰着满目疮痍的城市。

芙瑞雅踏着碎石与灰烬，径直走向中心广场。

广场算不上宏大，却整洁、干净。沿着主席台伫立着二十五根石柱，象征合众国建立后的每一年。

那是从玛微丝女王建国直到广场落成之时。

如今，都已残破倾倒。

东皇太一蹲踞在主席台上，像一尊巨大的怪兽，居高临下地俯瞰着广场。

它身前横亘着一截倒伏的巨柱。皇帝陛下正以一个随意的姿态，坐在石柱上。

他打了个招呼“很久不见，你还好吗。”

芙瑞雅没有回答。