只是他并不晓得，此刻亦正有两双眼睛在看着他。

公堂之上，提学李霖越端坐正中，左侧另设一座，座上之人正是他们淮安知府江程云。

见着江程云面带微笑地看着堂下一考生，李霖越略感诧异，循目看去，却是一名十四五岁的单薄少年。

那少年一身青色布衣，看着应是出自贫寒之家，但行径却并并不如寻常士子那么拘谨小心，甚至眉宇之间还带着几分洒脱之意。

“此子便是你前次堂试取中的那名考生？”

李霖越与江程云相识已久，又是多年好友，故也不想其他，直言说道：“看着他，我倒是想起了二十多年前的你。”

“他比我强多了。”

闻言，江程云收回了目光，摇头笑道：“当年我院试失利，便一蹶不振，虚度了三年光阴，此子心志坚毅，却是不会如我当初一般。”

“难得见你如此夸人。”李霖越眉尖一挑，吃了口茶，说道：“我亦是看过此子府试的文章，确实乃案首之才，只是不想你却只给了第三之位。”

说到这里，李霖越又是一叹，随即道：“老师多年久居高位，对于名利之事早已看淡，小航回乡应试，他老人家虽然知晓，但也并未多言其他，其实也不必……”

听了这话，江程云默默了许久，方才一脸平静地道：“季阁老人品贵重，自是不在意这等小事，只是旁人如何，谁又知道呢？”

说到这里，江程云又顿了顿，继续道：“再则，季航的文章确属上佳，我取他为案首，虽是有诸事干扰的缘故，亦是看重他的才识配得上我淮安第一的名头。”

这话说得虽然看似推心置腹，乃是诚恳之言，但李霖越却是觉得滴水不漏。

当下心里便不由一叹。

他与江程云乃是少年好友，当时一起进京赶考，是何等畅意自在。

只是后来他拜在了季阁老座下，两人之间的关系也疏远了不少。

李霖越乃是前两个月才到任的越省，诸事熟悉之后，便就要开始主持全省的院试，也是直到淮安院试时，两人方才见面。

只是经此一见，李霖越更是发现越来越看不透这位老友了。

此时辰时已到，全部考生都已经入场坐定，李霖越也不再多想，直接宣布开考。

顾云浩自差役手中接过试卷，打开看了一遍，心下稍定。

此次院试的题量不大，仍是一道四书题、一道五经题外加一首五言八韵诗。

看着这一场的题目，顾云浩便也猜到了第二场的出题方向。

院试每场的题型是不同的，因而只怕第二场会考表判跟杂文了。

表判跟杂文并不是本朝科考的主要内容，因此看来此次院试，首场便是关键。

所谓科考重首场，还真是有道理。

来不及多作感叹，顾云浩便开始审题。

可以说今次院试，新到任的这位李提学是给足了这些考生面子，首场的这三道题都不算难。

但也正因为题目不难，所有考生都能写得出文章，才更是需要多花些心思，写出的文章才能脱颖而出，让考官眼前一亮。

闭上眼睛思索了一会，突然脑中灵光一闪。

有了！

睁开双目，顾云浩提笔沾墨，直接开始破题。

他下笔很快，不一会，便一气呵成，将整篇文章写了出来。

删改润色之后，看着天色似有些变化，云层越积越厚，顾云浩心里一紧。

也不着急去作第二题，直接先将首题誊写好，让差役收卷。

院试亦是分场收卷，时间也是按三道题的顺序，分别于午正、申正时分收取第一题跟第二题的试卷，最后一题仍是放在酉正散考之时收卷。

现在不过巳时，却见顾云浩急着交了首题的卷子，众士子都是有些不解，但考场之上，也不好多问，只管埋头做自己的题。

哪晓得仅隔了一会，便见坐在堂前第一排正中的考生亦是让差役收卷，大家便有些不淡定了。

公堂上的座位是有顺序的，他们即便没太注意顾云浩的座位，但都是知道刚才那个坐在第一排正中的，正是他们今次的府试案首季航。

难道提前交卷有什么说法？

众人细思了一番，也想不出什么所以然来，但也许是受着二人的影响，做题的速度都要快了一些。

待到午休鼓响起，顾云浩已经做好了第二题，他并不着急休息吃东西，直接开始润色誊写第二题。

将第二题誊写好，又交由差役收卷放好，顾云浩稍微松了口气。

见着午休时间还没过，便急急吃下几块云片糕，稍微喝了点水，开始想第三题的应试诗。

他的诗才虽是称不上绝佳，但也算是不错了，做一应试诗，其实并不难，不过半个时辰的功夫，心中便有腹稿了。

此时才刚到未时，大多数考生才刚交了第一题，正在埋首思索那道五经题。

见状，顾云浩也不着急，先是将那首应试诗写到稿纸上，反复斟酌润色。

感觉再也做不出更好的了，便开始铺开最后一张白纸，开始往正卷上誊写。

这时，突然一阵风起，天色又暗了几分。

见这状况，果真是要下雨的样子。