“我, 后来也稍微利用自己的方式调查了一下。……然后听说, 我同意与时之政府合作成为审神者的时候，我曾经的经历，作为资料也被时之政府所掌握了。这个，大概就是类似于人间那种所谓‘简历’的东西, 就是在一张纸上列明你曾经做过什么样的工作——呃, 对我来说大概就会写着‘新选组一番组代组长／清原雪叶’这样的字样了吧。”她说。

她当初在听了狐之助的那个故事之后，当即就联络了系统菌。后来，系统菌给出的反馈是，时之政府也不可能仅凭他们之间的合作关系就对它推荐的人选全盘接受，总要提供一点必要的资料来证明这个人能力拔群, 十分可靠才行——于是, 系统菌就谨慎地选择了她在薄樱鬼那个世界里的出色表现作为证据，稍微整理了几行年表一样的简历, 提供给了对方。

系统菌的原话是【当然不可能让他们知道你所经历过的所有世界, 那样的话太过匪夷所思, 你说不定会被他们不是完全信赖而是开始提防了呢。毕竟能力太高的部下、又是外来而并非自己从头培养的人选, 对自己难以驾驭这样的人并没有自信而产生的防备感, 这也是理所当然之事】

而且, 系统菌还说，既然这里的三日月宗近和和泉守兼定都只认识那个作为“清原雪叶”的她，那么就没有必要再提供她的其他身份, 以免引起疑心。

让时之政府也好、这些刀剑的付丧神也好, 认为她原本的身份就是新选组一番组的代组长, 才能够由此获取最大的优势。

假如他们知道了她的真实身份不过是一个现世的普通大学女生的话，即使她的能力拔群，那些人对“新选组一番组代组长”这个身份所带来的那种隐约的敬佩感就会立刻消失，取而代之的会是深刻的狐疑和不愿相信——一个普通的、来自于现世的女孩子，是如何成为新选组的干部的？又是如何骗取那些一时之英杰的信任、成为走到最后的核心成员的？

虽然系统菌说得都对，然而在柳泉心里，还有一个疑问，渐渐地冒升了上来。

既然要合作……那必定是时之政府和系统菌双方都有利可图。让她来接手一座棘手至极的二手本丸，如果能够成功将这座本丸的战力整合并为她所用的话，那么雇佣她为审神者的时之政府这边当然会得到显而易见的好处。

那么，系统菌那一方呢？

和她初入这个自带冷漠脸系统的游戏世界那个时候不一样，她已经是资深优秀玩家了，并不需要另一个新手村来磨炼自己——何况这座本丸的棘手程度，也不是新手能够解决得了的。

那么，让她作为外援来支援时之政府，系统菌又能得到些什么好处？

她虽然应该算得上积分快要达到标准、足以脱离游戏世界回家的资深玩家，但说到底她离开游戏世界之后，系统菌要是真的不替她安排一条出路——读书也好、工作也好——她其实也无计可施。

而且即使系统菌有点良心，也大可以把她往学校里重新一塞了事。它也不能因为从前强制雇佣过她，就管她一辈子的工作学习结婚生子，是不是？它只是个系统，又不是慈善机构。

所以，为什么？

而且，糟糕的是，这种事她还不能和别人商量。因为根本没法把这整个背景、前因后果，原原本本地都说出口。

……总之，虽然存有着种种疑惑，然而现在根本就不是一样样深究的好时刻。

她站在长长的月见坂的石阶上，微微仰起头来，望着面前的这个看似温和从容、实则也有腹黑自我一面的老人家。

到了这个时候，当她四顾茫然的时刻，她才恍然发觉了一件事。

……好像在很多次她孤立无援的时候，很多次她不得不独自面对困境的时候，好像——

出现在她身旁的人，总是他。

在御陵卫士脱走事件发生的时候，他正坐在西本愿寺的廊下，和她一起喝茶。

在油小路之变发生的当夜，当山南先生来通知她前往油小路通的路口支援的时候，他正坐在她房间里，对她慢悠悠地说“假如有一天主殿的方向和我的产生了偏差，到时候主殿将会如何选择呢”。

在鸟羽伏见之战爆发的那一天；在新选组出阵甲府的时候；在箱馆最后的战役爆发的前夜，二股口的山林间；在新政府军已经马上就要攻破弁天台场、她决意替代副长前往救援的时候；甚至是在深夜逃离九条家的江户街头，在不得不放弃了营救局长的努力、只身一人穿梭在江户城的小巷中，被九条道清的手下重重包围的时刻——

站在她身边的，都是三日月宗近。

好像，一直都是他。

可是，为什么呢？

“……你会，一直站在我这一边吗。”她不知不觉蠕动嘴唇，低声自言自语似的说道。

三日月宗近好像微微一凛。

他那双总是发出意义不明的哈哈哈笑声的薄唇，似乎因为惊讶而微微张开了一点，无声地在喉间发出“哈？”的一声表示震惊；然而他随即就弯起眉眼，微笑了起来，就好像从这没头没脑的一句话里听出了多么深刻的含义一样。

“会。”他说。

在通往中尊寺的长长石阶上，阳光从茂盛的枝叶间投射下来，明亮的光芒如同雨点一般细细密密地洒在他们的身上。天下五剑中最为俊美的那一位付丧神，敛下眼帘，伸出右手，背过手去，用指背轻轻碰触到了女审神者的脸颊。

“无论你正在做着正确的事，还是错误的事……”

付丧神那温柔优美的嗓音静静地在除了他们之外就空旷无人的长阶上响起。

“我本来就站在你的身边啊，雪叶君。”他温和地说道。

女审神者并没有偏头躲开他指背的碰触，只是微微仰着头凝视着他的脸。然后，她慢慢眨了眨眼睛。

“是的。……在我孤立一人的时候，你总是在那里。”

天下五剑之一的付丧神脸上，仿佛浮现了一丝微笑。

然而她的下一句话，就让他用指背轻轻扫着她脸颊的动作为之一顿。

“……然后，在我做错事的时候，也会把我肃清，是吗。”她轻声问道。

三日月宗近的指尖倏然停在了她的颊侧。

顿了片刻之后，他微微勾起了唇角，好像作势要俯下身去，接近女审神者的脸庞一样。

女审神者也没有闪避，而是睁大了眼睛注视着他的一举一动。