李昭低叹一声，似乎是认命了。

“可否放过我的这些亲随？”

朱铭等人双目含泪：“主人！”

李昭摆摆手。

将领道：“大王，圣人既然下定决心要重振朝纲，自然得斩草除根，这一切都是为了社稷着想。您贵为雍王，身边不能没有人服侍，等您去了，属下会送他们上路，让他们继续追随您。”

朱铭愤然抹泪，道：“大王，别和他们多废话，您去哪儿，奴誓死追随！”

其他亲随亦纷纷下拜。

李昭没说话，眼帘微抬，继续凝望夜色下的宫城。

他想起小时候乳母教他的一首童谣，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。

堂兄李曦想当那条大鱼。

李昭收回视线，低头轻拂袍袖。

只这一个简单的动作，便透出王孙公子特有的高贵气度。

“动手吧。”

将领垂首，右手抬起，示意身边的人放箭。

“恭送雍王。”

嗖嗖几声后，庭院归于寂静。

……

长安的这场大火熊熊燃烧时，小皇帝李曦分派往各地的人手同时接到消息。

河东各地、汴州、鄂州、青州、襄州、徐州、沧州……

还有江州，都发生了一些变故。

与此同时，几千江州兵在周都督的带领下急行几日几夜，马不停蹄，日夜赶路，终于看到江州城外连绵起伏的丘陵了。

周都督遥望城郭，松了口气。

裴望之在一旁道：“如今正值寒冬，郊外还有农人在丈量土地，预备来年春耕，想来江州各州县应当平安无事，都督不必忧心。”

周都督连日赶路，满面风霜，嘴唇都干得起皮，快到地方了，心情放松下来，甩了下鞭子，笑道：“州县丢了不要紧，还可以抢回来，江州没事就行。”

一行人刚刚放慢速度拐到大道上，迎面一队人马跑了过来，雪泥飞溅。

裴望之认出那些人是刺史府的护卫，派人迎上前。

亲兵拦住那些护卫：“你们怎么知道都督今天回来？”

护卫们面面相觑了一会儿：“都督回来了？”

亲兵皱眉：“你们不知道？”

护卫们摇摇头，看到密林深处不断往外走的江州兵，意识到周都督真的回来了，忙问：“都督不知道？”

亲兵听得一头雾水：“知道什么？”

护卫们想起周家一直封锁消息，那么都督很可能还不知道九娘被人掳走的事，看一眼左右，硬着头皮道：“县主不见了。”

亲兵错愕，立刻返身回去通禀。

护卫们心头发寒，不敢靠得太近。

片刻后，他们听到周都督惊雷般的咆哮声。

密林里传出一阵窸窸窣窣的响动，鸟雀被吼声惊起，拍打着双翅飞向高空。

周家护卫哆嗦了几下，觉得他们今天撞上盛怒的都督，很可能凶多吉少。

周都督勃然大怒，拨马冲到几个护卫跟前，把几千江州兵抛在身后。

“都督息怒！等回到刺史府再从长计议！”

得知九宁被掳，裴望之大惊，他知道周都督有多宝贝这个孙女，在长安的时候都督常常会当着部下的面显摆九宁写给他的信，看到东西市有什么罕见的宝贝就赶紧定下来，说要带回去哄九宁高兴……长安不知道乱成什么样了，九宁又失踪，都督失去理智，是为不祥！

越想越觉得心惊胆战，裴望之不敢耽搁，忙带着人跟上周都督。

是时，两边山腰上，骤然响起如雷的马蹄声。

裴望之抬头四顾，登时吓出一身冷汗。

皑皑白雪下，不知什么时候钻出数百骑高大威猛的卫士，他们显然准备多时，如一道雪白的洪流，朝着他们扑了过来。

“有埋伏！”

裴望之大吼一声，眼看着几支弩|箭朝着怒发冲冠的周都督激射而出，脸上腾起绝望之色。

……

晴空照耀，积雪开始融化。

有周嘉行和他的十几骑亲随护卫，九宁的返程没有碰到心怀不轨的宵小，甚至平静得近乎单调。