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第二百八十八章

因朝廷提前预告又列出极细的应对之法, 开封府、京城禁军以及各衙门胥吏出动近万人, 逐条街坊唱宣指引, 连那福田院慈幼局甚至义庄都有衙役前往通告。京中虽然处处忙得不可开交, 却无慌乱之态。百姓们深感朝廷处置得当, 又有官家宰相文武百官与民同在, 见到那泼皮闹事的, 无不同声斥责。

生怕地动引来黄河决堤的涝灾, 户户都忙着将细软打包, 埋入地窖的有,藏入夹墙的也有。来不及随身携带或搬运的,便典当如典当行, 或是送至匹帛铺换成交子。从江南来京城的元旭匹帛铺, 来者不拒,给出的价钱也公道,一日不到,口口相传,京中六家元旭匹帛铺后院库房里堆积成山。

七月十四, 汴京城的百姓纷纷提前祭祖。京中处处可见盂兰盆,还有为了在勾栏瓦舍中贩卖的小郎妇人们, 囤积了不少吃食, 也都宁可少赚一些大街小巷地兜售着。幸好明日出城祈福, 家家都需吃食,不难卖出。

翰林巷孟氏一族的宗祠天不亮就灯火通明。老族长带领族中男子入堂跪拜祖先。因梁老夫人等一众孟府女眷都南下苏州,便由一位婆婆带着女子在院中拜祭。

老族长看着烧完的盂兰盆跌落朝南, 叹道:“上苍见怜,连续三个寒冬,终于有个暖冬了。”他看看堂内肃立的男子,除了孟在孟存兄弟两个,还有七八个族学里的先生,其他稀稀拉拉三十来号人,老的老,小的小。族中少年们自两三年前有人跟着大郎彦卿去江南读书,写信回来都言人间天堂名不虚传,更无开封遍地的牛粪马粪。求学氛围也浓,更有大儒们常在青山绿水江南园林中讲经论典,比起京中枯燥的进学生动有趣许多。自然吸引了更多小郎君们前往江南。

待出了宗族祠堂,孟存匆匆赶上孟在:“大哥——明日你留在京中,若有地动——”

孟在转头打断了他:“无妨,职责所在而已。你何时出发?”

“回府告庙后便去宫中迎太皇太后。”

孟在想起守在内东门里小脸绯红的六娘,暗暗叹息了一声,多说了几句:“此去西京,舆驾恐怕要走三四日。太皇太后身边不乏宫人内侍照料,随行护送武将也是禁军中的好手,你放心跟去就是。家里一切有我。”

孟存叹了口气:“昨日我求见太皇太后未果,只见到阿婵一面,想接她出宫随她母亲跟着吕家去城东,她却不肯,反忧心九娘的安危。只是九娘怎不随官家和太后去南郊?”

孟在淡淡道:“六郎将她托付给了我,我自会保她平安无虞。”

孟存蹙眉道:“九娘今日要去和重家中将魏氏接至宫中,魏氏有孕在身,只怕不妥。”

“无妨,这是六郎的安排。”孟在转过头深深看了孟存一眼,不欲多言,大步前行。

***

到了午后时分,东华门大张旗鼓地驶出一辆马车,大内禁军和大理寺胥吏们簇拥着车驾往东行去。到了高头街,车驾越发缓慢下来,待要转入百家巷。

路口的诸多摊贩还在卖力叫喊着,还有三三两两的百姓停下来看,有极便宜的才肯掏出荷包来。

阮小五低头看着面前一堆水果,有零散的十多个葡萄大小不匀,无助地滚落在木板的间隙里,果皮裂开了口,露出带着汁水的泛黄果肉,令他很想伸出手捏碎它们。

他后颈有些发冷,袖中左手虚拢着毒烟蒺藜球,右手握着淬了蛇毒的精铁匕首,双手的手背青筋爆出。

他收到消息便私自做了这个决定,他一定要杀了孟九。此女害得他两个弟弟命丧静华寺,更令郎君心神不宁,一再阻挠郎君的大计。杀了她,重创赵栩,郎君便是要了他的命,他也在所不惜。

马车从他身后经过,繁杂的叫卖并未因宫中仪仗停歇,阮小五侧耳听着,车内坐着两人,应是孟九和她那个武艺不弱的贴身女使。

他身形一矮,肩头微动,直直往后撞入车驾行列之中。两侧摊贩之前也跃出十多个人,手持利刃,冲向马车。马车边步行的宫女们尖叫一声,有军士大喊:“有刺客——”眼前一花,一个小小身影已飞跃上了马车。

一枚毒烟铁蒺藜落在马车边上,冒出火星和毒烟,路旁的摊贩们乱了套,躲到板车下的,相走奔喊的,军士们呼喝四起,往马车处涌来。

车帘在一道寒光下撕裂成两半。阮小五冲入车厢,和惜兰对了个照面。

惜兰手中短剑连刺带劈,无奈阮小五身法灵动又是侏儒,两招便被他侧身攻入了后车厢。

阮小五只觉得缩在车厢角落之人有些怪异,不及细想,已直冲过去。