张叫花的大水牛已经跑出去老远，张叫花找了好一会，才在一片红薯地的附近找到了大水牛。不过与张叫花同时来到大水牛跟前的，还有哑巴爹张本瑞。

“叫花，你怎么放牛的？牛跑到这里半天了，也没看到你的人影，要是吃了我家的红薯藤，非要你赔不可。”张本瑞非常愤怒地看着张叫花。

“本瑞叔。我家的牛吃了你家的红薯藤没有？”张叫花面对一个比他高了很多的大人，一点也不胆怯。

“那倒是没有。幸好我来得快，不然这几分钱怕是要被吃掉一半不可。”张本瑞先是一愣，然后理直气壮地说道。

“我家的牛离你家的红薯地还有那么远。它怎么吃得到呢？再说了，我家的大水牛聪明得很，现在根本不吃这些东西。别说去偷，就算你把红薯藤给它吃，它都未必喜欢。”张叫花一开始还担心大水牛吃了别人的东西，那可就麻烦了。

张本瑞气得要死，“好好好，以后别让我看到你家大水牛偷吃我家的东西，否则我会杀了你家的牛吃肉。”

“那最好，我也顺便有肉吃。”张叫花可不怕张本瑞威胁。

张叫花背着竹篓赶着大水牛回到村子的时候，刘荞叶已经过来接了。看到大汗淋淋的崽崽，刘荞叶的鼻子都有种酸酸的感觉。

“娘，有肉吃了。我捉到了一只肥肥的野鸡哩。”张叫花看到娘过来，立即向娘邀功。

张有平比张叫花还晚到家里。张前龙家的人做事非常的小气，招待了帮忙的同村人两顿饭，就想方设法让村里人干活干到天黑。别人心里虽然有想法，却也是在不好说出口。张有平更碍着面子。他建房子的时候，村里很多人来帮忙。现在轮到他帮别人，自然是不好找借口的。

刘荞叶对丈夫回来得晚，略有怨言，“你也太老实，给别人干活干到这个时候。我们建房子的时候，散工散得多早。你看人家这架势，恨不得一天把所有的活全部干完不可。我看组上里好多帮忙的都提前回来了，怎么就你一个留在自后呢？”

“前龙这个人，你又不是不知道。”张有平也很不满意。