这段话固然点出了浩然之气的性质，但是从何处修炼，陈枫觉得还是无从着手。

他又细细回顾了一遍儒家功法中的文字，其中的六个字吸引了他：“居养气，移养体。”所谓“居”，便是静心修炼的意思。在这六个字之后，则有四段话。陈枫细细归纳，终于发现，这乃是养气的四个步骤，恰恰与《养气图》相互印证。若只是看其一，则不明所以。原来，养气的步骤有四：一为养勇，二为持志，三为集义，四为寡欲。

养勇就是培养勇气，有勇气，才能不畏怯，不动心。古代的大儒，匡扶社稷，造化万民，自然会被敌国惦记。可是这些大儒面对这刺客甚至秘者，以无惧之心便能战而胜之。这种勇不是血气之勇，而是虽千万人吾往矣的大气。

持志就是持守心志，使气不致妄发，以免意气用事而不可抑制。儒家强调志之所至，气即随之，敬守其志，使气能听命于志。这实际上便是对气的控制技巧。

集义讲的是养气与义和道的配合。义是人心之当然，道是天理之自然，集义也可说就是积善。无道义，即不能生浩然之正气。若平时所为，事事循理而行，皆合于义，自能生浩然之正气。

寡欲，不仅仅是克制耳目口鼻之欲，而且要克服心中之欲望。养心莫善于寡欲。做人如果嗜欲少，则外物不能诱之。要有为有所不为，富贵不淫，贫贱不移，威武不屈。

陈枫细细思量这四点，倒是和秘者的修为有共同之处。秘者逆天而行，若是无莫大的勇气，怎么可能克服修炼途中的瓶颈，怎么能在生死边缘有所彻悟？另外，秘者在秘界，会遇到很多抉择，如何坚守本心，尤为重要。否则，一个幻境可能就将秘者吞没了，更不用说秘魇那恐怖的存在了。当然，秘者有好有坏，尤其在利益面前，尔虞我诈的事情时时发生，但要坚守住一个底线。若人人都无正义之感，一味滥杀，秘界可能早就倾覆了。纵然大奸大恶之人，也有诚心对待之人，执着所行之事。而修炼一途，枯燥寂寞，与紫陌红尘相比，十分乏味，这时候，遇到声色财物的诱惑，能不能克服，一定程度上也决定了秘者能走多远。

人生的逆境大约可分四种。一曰生活之苦，饥寒交迫；二曰心境之苦，怀才不遇；三曰事业受阻，功败垂成；四曰存亡之危，身处绝境。处逆境之心也分四种。一是心灰意冷，逆来顺受；二是怨天尤人，牢骚满腹；三是见心明志，直言疾呼；四是泰然处之，尽力有为。退之先生身处二、三种逆境，选择了后两种心态，既见心明志，著文倡道，又脚踏实地，尽力去为。

也许是对儒家功法有所领悟的原因，心有戚戚之下，陈枫手中的镇尺突然一亮。在退之先生朝夕使用的镇尺中，他看到了镇尺原主人退之先生的生平经历。

当时藩镇割据，权臣倾轧，朝廷昏庸，宦官专权，百姓流离失所，生活异常艰难。同时，佛道大兴，让越来越多的人远离书本，寄希望于飘渺的仙佛。退之先生结合自己坎坷的经历，以真正求圣人之志为己任，关心世道人心，民生疾苦，用先王之道来拯救当时混乱的朝政和颓废的民风。他大兴儒学，拒斥佛道，苦苦捍卫着儒学的正统地位。退之先生以仁义充实道德，恢复仁义礼智信的儒家信仰；通过分析人性，来教化万民；斥责清静寂灭的荒唐，憧憬大同小康。他一生口不绝六艺之文，手不停披于百家之绝，在养气上自然达到了一个奇异的境界，修身正心诚意，不仅体安气平，而且施之于天下万物得其宜。

陈枫没有想到，儒家功法修炼到极致，竟然能够泽被天下！怪不得一方小小的镇尺，历经千年，虽是凡石，依然不惧自己的青、红二色火焰，这都是沾染了退之先生浩然之气的原因。

陈枫看到了极不平常的一段往事，正巧可以作为佐证。当时社会凋敝，饿殍遍野，导致疫病流行。为了搞垮退之先生所在的国家，敌国又派出了许多精通死系秘术和毒系秘术的秘者前去荼毒众生，希望能够一举推垮这个曾经无比强大、富庶的文明起源地。一时间，四处如地狱一般，整日整日都有人死去。哪怕很多秘者自发组织起来抵挡外来秘者，可依然防不住他们对凡人的祸害。这时，退之先生频繁撰写墓志铭，以其浩然正气，竟然镇住了肆虐无比，连秘者也束手无策的死系、邪气，还黎明一个清平。否则，国家可能就亡了。

浩然之气之强，可见一斑！