老人布满皱纹的面颊轻微地抽动了几下，然后站了起来，从靠着墙壁的架取下一个不起眼的小盒子，从里面取出一个牢牢密封的试管，放在了苏的面前。

“x-215？”看到试管的编号，苏有些惊讶。

“确切点说，是x-220基因稳定液，x-215的升级版本，提升生命的效果不变，但去掉了六项主要的副作用。”考尼尔补充说，“在战前的年代，这是让所有人疯狂的东西。”

苏拿起试管看了看，又不在意地扔下，说：“这东西对我来说似乎没什么用。而且，它好象是几十年前的东西了。”

考尼尔摇了摇头，说：“并不是在所有领域中，我们都领先于旧时代。在现在这个见鬼的世界里，没有足够的人员，没有能源，没有种类齐全的材料，更不可能有照顾起居、负责杂务的生活秘！我们或许在某些地方遥遥领先于旧时代，但我相信，在更多领域我们反而是落后的。x-220对于象您这样的高阶能力者是没什么用处的，你们的生命比普通人要长得多。但是对于您身边那些普通人来说，或许有一天，他们会发现自己很需要这个。”

身边的普通人……海伦，奎因，莎莉，一瞬间，苏想到了很多很多人。x-220不止能够延长寿命，还有防止基因崩解的作用，对于低阶能力者意义重大。

老到的考尼尔看到了苏的犹豫，立刻加了更多的砝码：“x-220并不是我这些年来惟一的成果。现在有十一个项目正在取得突破的临界点，但是因为缺乏足够的能源和设备而被搁置。只要我能够使用研究基地中的设施，取得几项突破后，就可以修补基因缺损。”

听到老人的话，苏这一次是真正有些犹豫了。在能力者的世界中，第一位的死因自然是战争，排在其次的死因就是基因崩解。基因崩解是一个不长不短的过程，但是一旦开始就不可逆转。即使在整个暗黑龙骑中，能够完成基因修补手术的也只有康纳博士。若真如考尼尔所说，他能够修补基因的话，那么他的价值就大到了值得冒险和收买的地步。

“好，研究基地是你的了。”苏做出了决定。

苏并没有提任何的条件，也没有做任何的威胁，但考尼尔明白，苏的意思非常清楚，他的命是苏给的，苏也随时可以收回去。苏可以深入研究基地，并且将希尔瓦娜斯变得惟命是从的傀儡，自然可以再进一次研究基地收割他的生命，不管考尼尔会研究出什么样的生化兵器来。

“多谢！”考尼尔站了起来，深深地向苏鞠了一躬。

经过一晚的休息，换好装备的苏就带着梅迪尔丽和希尔瓦娜斯向茫茫雪山走去。他要再次翻越死域，重回大湖西岸的区域。梅迪尔丽已经完成了对核心的融合，实力恢复到了巅峰状态。经历了研究基地的战斗后，少女将自己在格斗域中的所有能力都提升到了五阶，并且激发出了格斗域的衍生能力，敏锐洞察。

这是只有格斗域所有基本能力都达到五阶后才有可能出现的能力，拥有敏锐洞察的能力者可以感知到不超过七阶能力的能量分布。也即是说，哪怕是九阶甚至更高阶的能力者，在使用七阶以下的能力对付梅迪尔丽时，都会被她洞察到能量的流向分布，从而做出相应的反制。这意味着梅迪尔丽战斗力的进一步提升。敏锐洞察的作用，也只有苏这样在感知域中拥有高阶能力的人才有深刻体会。

希尔瓦娜斯的身体已经有了普通五阶格斗域能力者的素质，但是多年对抗黑暗之心的经历让他精于生体能量的掌控，这意味着出众的类法术域天赋，也是苏选择用核心复活他的原因。虽然少年现在的能力并不出众，但在苏的保护下，他仍然能够穿越雪山的死域。

出了考尼尔的村落，半日之后三人就越过了雪线，向茫茫雪峰深处走去。风雪逐渐大了起来，让三人不由得裹紧了罩头的斗蓬。

又走了整整一天，苏终于踏了归途第一座雪峰之巅。这里已经处于辐射云层内，但是已经可以隐约感知到大湖西域的气息。当然，也只有苏才有这种程度的感知能力。

站在雪域极顶，苏只觉得心胸骤然开阔，感知向四周尽情挥洒出去。就在酣畅淋漓的时刻，胸腔中的黑暗之心忽然重重地跳了一下，能量脉动远远地向四面八方传递开去！

在无尽的高处，似乎忽然有一双巨大的眼睛徐徐张开，如洪涛般的目光穿透了厚重的辐射云层，落在了苏的身。

然后，苏的耳边响起了一个威严而深远的声音：“我看到你了！”

苏悚然而惊！

幻觉转瞬而逝，苏向周围看了看，近在咫尺的梅迪尔丽和希尔瓦娜斯都一无所觉。但是本能告诉苏，刚才发生的一切应是真实不虚的。