“在高老庄，贫僧遇到了天蓬元帅，困于情，千年不得解脱。俗话说，出家人不打诳语……贫僧，却在那里说了一次谎。虽未得善果，但到底是寻出了一条脱离苦海的路，也算是一个交代。”

“此乃顺境，粗略看去，上至天庭元帅，下至凡人，众生之苦皆有解。可细想之下，却又心惊。三界众生何其多，若每每需要如此搭救方可脱离苦海……贫僧终究不过一凡人耳，总有寿终正寝的一天。届时，又有谁来继续普渡大业呢？”

话到此处，玄奘微微仰头，那目光之中透着丝丝无奈，思绪在回忆的画面之中游走着。

“从那时起，贫僧开始重新规划西行的方式。凡人寿元有限，这证道之路，贫僧所余不过数十年罢了。况且，说到底，贫僧这一路都有大圣爷守护，方得逢凶化吉。若那后来人没有，又该如何？所以，对于贫僧来说，最重要的并不是渡了谁，又渡不了谁，而是要为后来者寻出一条切实可行的道路。贫僧以化缘的名义，为百姓写信，为百姓治病，都是为了寻出这条路。‘为比丘，下就凡人乞食以资身’，同时却又入世，自力更生。虽说也是不易，但后来者若能按着贫僧的方式，总不至于寸步难行。不过，这仅仅是一个开始……”

“乌鸡国，卷帘天将本欲造福一方百姓，到头来，却落得个身败名裂的下场。若不是大圣爷出手相助，恐怕……后果，不堪设想。此时，新惑已生。”

“黑水河，鼍洁为救父行险事，大圣爷迁怒，百般折磨，贫僧却只在一旁看着。此时贫僧面临的抉择，是大善与小善。若行小善，对鼍洁心慈，则西行难为。可若舍小善决意西行，大善可期否？”注视洞壁上自己缥缈的影子，许久许久，玄奘缓缓摇了摇头，无奈轻叹道：“没有小善，大善便只余一页薄纱遮羞罢了。到头来，也是徒劳。”

“此事本是死局。玄奘足足想了一夜，最终，悟了。蛇与农夫各有立场，本无对错之分。既是无解，何不敞开胸怀，感化众生呢？看似绝路，凭着一颗善心，说不定，还能求得一线生机。”

“若能感化众生，令众生与玄奘一同行普渡之法，则普渡之法必成！”说到这儿，玄奘那面容之上兴奋的神色却忽然消散了，转而换上了一丝忧虑，轻声道：“不过，事实并非如此。贫僧想得太简单了。”

“车迟国，贫僧怀着善心欲搭救众僧人，到头来，却不过陷众僧于险境，多有伤亡……虽说大圣爷及时归来，众僧得救。最终的结果，也是大好。可，别人或许不知，贫僧又岂能看不穿呢？说到底，那不过粉饰太平罢了。善花，原来也可结出恶果……若是如此，敞开胸怀，可还感化得了众生？莫说渡众生了，贫僧就连车迟国的僧人都渡不了，又如何渡得了众生呢？”

“若是处处借由大圣爷的力量去普渡，到头来，普渡也不过是昙花一现罢了，算不得什么法，道，更是无从说起。”

“贫僧不只一次怀疑过，若是众生的苦与恶乃是与生俱来……若是那般，也许贫僧做什么都是徒劳。好在今日得娘娘解惑。不过，如何普渡，正如贫僧方才所说，仍是未解之题。贫僧现在唯一能做的，只能是相信。除此之外，再无他法。”

一瞬间，整个石室之中，都安静了下来。

两个人静静对视着，女娲微微睁大了眼睛。

好一会，玄奘才好似幡然醒悟一般，连忙收了收神，双手合十，躬身行礼：“贫僧失态了，请女娲娘娘恕罪。”

“这就是你所说的没想全吗？”

玄奘点头。

“那当初，你启程西行的时候，是一无所知，空凭勇气和决心咯？”

玄奘微微低着头，双手合十，注视着空无一物的地面，一言不发。

“求不得。”女娲微笑着下了最终的点评。

玄奘那合十的双手稍稍用力了。

“这是‘求不得苦’啊。”女娲抿着唇，注视着玄奘的目光温柔得像一位母亲。她轻笑道：“你自己也已身陷苦海，不再超脱了。”

玄奘静静地站着，紧闭双目，不语。

“不错。”女娲撑着扶手缓缓起身，叹道：“想得妙，讲得好，这苦海，也陷得恰到好处。本宫懂了。”

玄奘睁开双目，有些不解地望着女娲。

……

厚重的石门缓缓打开了。

红色的火光透出门外，猴子不自觉地攥紧了金箍棒，须菩提却是呵呵地笑了起来。

那石门内，女娲静静地立着，玄奘站在她身后不远处。

“谈完了？”看到玄奘安然无恙，猴子稍稍安定了些。

临出门之际，女娲又转过身来对着玄奘道：“你们的西行，是走到女儿国了吧？”

顿了顿，她接着说道：“需不需要本宫送你一程，回到女儿国，你也好继续原本的行程？”