这两年，关于蔺北行的消息不多，不过，几乎每一件都能让大乾朝堂震上一震。他日夜兼程回了西南之后，见了靖安王最后一面，随后便在西南诸将的见证下，歃血立誓，誓要血刃西戎王为父报仇。

彼时西南已经四分五裂，原本隶属于靖安王府的将领也对他并不服气，好几个都暗中捣鬼，想要给年轻的少主点颜色看看。但蔺北行手段凌厉，仅用了短短一年时间，便将已经占领了西南一半的西戎王赶出了大乾的领地，将西南诸将收得服服帖帖。

其后半年，他继续浴血而战，叛乱的西南十六洞在他的凌厉攻势下溃不成军，缴械投降。随后，他联合了北狄王，两面夹击，挺进了西戎的领地，将西戎的几个王子一一斩杀，猫捉老鼠般地戏弄了那西戎王几个月，最后攻克了王庭，西戎王被俘，当众五马分尸。

至此，整个西南的领地被他扩大了将近三分之一，他的威名震慑了整个西南，成为止小儿夜啼一般的存在。

扫平西南后，他屯田练兵、休养生息，西南军队的战力不仅没有因为战事平息而削弱，反而愈发强盛，商贸和民生也日益恢复，虽然朝廷还没有敕封他承袭王位，但他已经成了西南百姓和诸将心中名副其实的靖安王。

现在，他怎么会出现在京城？他就不怕被启元帝发现，把他扣在京城回不了西南吗？

他为什么留起了络腮胡子？看起来完全和从前不一样了，连杨泽冲都没认出他来。

前世在育王寺中想要救自己的，也是蔺北行吗？

既然两个人见了面，他为什么对自己这么冷淡？为什么跟了一路最后却一言不发地走了？

一连串的疑问涌上心头，萧阮想了半天也想不出个所以然来，只好暂时把这些困惑暂时放在了一边。

当晚，周小王爷到公主府来了。

周卫哲这两年越发沉稳了，将一方县务治理得井井有条，颇受京兆尹的器重。今年三月他升了官，被调入京兆府任功曹参军一职。他这里一有出息，王府的门槛都快被媒婆踏破了，抢着要给这位小王爷提亲，只是他一概不允，只说是喜欢萧阮，萧阮一日不嫁，他便一日不娶。

萧阮哭笑不得。

谁不知道这位小王爷想要过自在逍遥的日子，不想被套上紧箍咒，所以才拿她当了挡箭牌。照他的话说，“每天被我母亲揪着耳朵管着还不够吗？再娶个媳妇管着我还不得疯了。”

“你哥再三叮嘱了，让我多照看你着点，”周卫哲大大咧咧地坐在了椅子上，“跟周大哥说说，有什么短缺的吗？立马遣人送来。”

萧阮好笑地问：“我缺天上的星星，你送吗？”

周卫哲嘿嘿一笑：“阮妹妹，你别为难你周大哥成吗？”

萧阮不和他说笑了，正色问：“我哥他们怎么样？有消息传过来吗？”

周卫哲也一改嬉皮笑脸的模样，安慰道：“我去打听过了，前两天刚传来的消息，太傅的第一道奏折已经过来了，邠州刺史勾结叛贼已经让他当场革职查办，江南其他各官员正在一一核查，小股叛贼不足为惧，你放心吧。”

萧阮稍稍松了一口气。

“对了，你知道吗？那蔺北行要来京城了。”周卫哲忽然想了起来。

萧阮的心头“突突”漏跳了一拍，佯做不经意地问：“他回来干什么？”

“听说是亲自为陛下送年礼来了，”周卫哲“啧啧”了两声，“我倒真的有点佩服他了，这家伙的胆子真的是大，也不怕有去无回吗？”

是啊，胆子真大。

不仅来了，还偷偷早就入了京城，要是被启元帝知道了，只怕是要雷霆大怒。

萧阮略略出神了片刻，轻声道：“他本来就是一个胆大妄为的人。”

“我记得你当年也是一口一个蔺大哥叫得欢，可这些年怎么也不见他给你捎个信、送点特产过来？”周卫哲有些不太高兴，“这人冷血无情的，只怕早就把你我忘了。现在他把西南整个都占了，他的靖安军所向披靡，只怕连陛下都要敬他三分，更是不会把你我放在眼里了。”

“周大哥，你的话听起来好酸，这是在嫉妒蔺大哥吗？”萧阮掩着唇笑了。

周卫哲颇有几分尴尬，自嘲地笑了笑：“有点吧，当初我们都以为他是个有勇无谋的，惧他三分却也暗中嘲他三分，没想到居然都被这小子骗了，现在他这一身本事，倒是衬托得我们这些人没出息了。”

“周大哥，你别和他比，你瞧瞧你现在，也是京城中数一数二年轻有为的公子哥儿了。”萧阮安慰道。

周卫哲也就沮丧个一瞬，眨眼便又精神了起来：“能得阮妹妹的夸奖，这可是我前世修来的福分。不和他比了，以后他走他的阳关道，我们过我们的独木桥，像他那种尸山血海里闯过的人，一定是满身杀气，你这娇滴滴的大小姐，自然是要被风花雪月包围着的，别和他有什么交集了。”

“啪”的一声，屋顶上传来了细微的响声。

萧阮拿着茶盅的手一滞。

周卫哲抬起头来，纳闷地问：“什么声音？”

“喵”的一声，窗外有什么东西一掠而过。

“野猫啊，”周卫哲奇怪了，“这么冷天，这野猫怎么还到处乱跑？”

萧阮看着窗外，有些心神不宁地道：“周大哥，天色不早了，你公务繁忙，别累到了，要么早些回去休息吧。”

周卫哲应了一声，起身告辞，萧阮把他送到了门口，周卫哲惯例笑嘻嘻地贫了一句嘴：“阮妹妹，你什么时候答应我家的亲事啊？我母亲盼着你做她的儿媳妇很久了。”

萧阮哭笑不得：“周大哥，你别开玩笑了。”

“我说真的呢，”周卫哲笑嘻嘻地道，“你不会还在等呈青兄吧？这家伙傲得很，只怕是觉得自己的五品官还配不上你呢，你还有的等。”

“啪”的一声，屋顶上又响了一下。

“周大哥，你再胡说，我可真不理你了。”萧阮的脸板了下来。

周卫哲慌忙投降：“好好好，阮妹妹你别不理我，是我错了。”

周卫哲走了，耳边安静了下来，萧阮站在前厅门口出了一会儿神。

冬日的夜晚很冷，不过月色却分外皎洁，柔和地倾泻在墙角边的几株珊瑚树上，将这夜色渲染上了几分旖旎。萧阮转过身，朝着屋顶看了看，一片暗色空无一人。

禾蕙过来替她披上了一件大氅：“二姑娘，差不多该歇息了。”

她漫不经心地应了一声，举步往自己居住的院子走去。

到了院子里，她没有去卧房，拐了一个弯去了书房。

“禾蕙，去帮我去祖母那里取本书来，叫……《冯说通则》。”她吩咐道。